À quelle fréquence arroser le pothos : terreau sec et feuilles molles

À quelle fréquence arroser le pothos (Epipremnum aureum) : lorsque la terre du pot est sèche, et non à un jour fixe de la semaine. L'Extension de l'Université Penn State résume la règle : arrosez quand la terre est sèche. Selon elle, le pothos supporte mieux d'être trop sec que trop humide. L'extension est le service par lequel une université conseille le public sur les plantes.

Si le terreau de votre pothos est complètement sec maintenant, arrosez aujourd'hui, jusqu'à ce que l'eau s'écoule par le trou du pot. Comme repère initial, le magazine américain Southern Living évoque 1 arrosage toutes les 1 à 2 semaines. En hiver et loin de la fenêtre, le terreau met plus de temps à sécher et l'intervalle s'allonge.

Résumé rapide :

• Arrosez quand le terreau est également sec sous la surface : le doigt ressort propre et le pot semble léger.

• Le pothos flétrit légèrement lorsqu'il manque d'eau. Des feuilles molles associées à un terreau sec réclament un arrosage le jour même.

• Des feuilles molles avec un terreau encore humide signalent un autre problème : cela peut être des racines pourries, et arroser aggravera la situation.

• Au Brésil, l'hiver s'étend de juin à août. Avec moins de lumière, le terreau met plus de temps à sécher et les arrosages s'espacent davantage.

• Arrosez jusqu'à ce que l'eau s'écoule par le trou de drainage et jetez l'eau stagnante dans la coupelle.

À quelle fréquence arroser le pothos

Il n'existe aucun nombre de jours valable pour tous les pothos. L'Extension de l'Université Clemson explique pourquoi. La fréquence dépend de l'espèce, de la taille de la plante, de l'emplacement, du pot, de la terre et du climat. Deux pothos identiques, l'un sur le rebord d'une fenêtre et l'autre dans un couloir, sèchent à des rythmes différents.

Les chiffres qui circulent servent seulement de point de départ pour vérifier le terreau. Chaque chiffre provient d'une source différente et correspond à une situation précise :

Aucun des services de vulgarisation cités dans ce guide ne donne un nombre de jours précis pour le pothos. La seule fourchette en jours venant d'une université, celle du Kentucky, concerne les plantes d'intérieur en hiver, et pas uniquement le pothos. C'est pourquoi l'intervalle recommandé ici repose sur le test du terreau, et non sur une date fixe.

À quel point le terreau du pothos doit-il sécher avant le prochain arrosage

Les universités s'accordent sur le fait que le substrat doit sécher entre deux arrosages. Elles divergent toutefois sur le degré de séchage :

• Terreau sec uniquement en surface : l'Extension de l'Université du Wisconsin préconise d'arroser lorsque la surface du terreau est sèche.

• Terre sèche, sans préciser jusqu'à quel point : trois services de vulgarisation recommandent de laisser la terre sécher entre les arrosages. Il s'agit de Penn State, de l'extension de l'université d'État du Dakota du Sud (SDSU) et de l'extension de NC State.

• La terre sèche complètement : la fiche sur le pothos de Clemson préconise d'attendre que la terre sèche complètement.

Ce guide adopte la position intermédiaire, partagée par trois des cinq universités. Penn State rappelle que le pothos tolère bien mieux un manque d'eau qu'un excès. Arroser sur un terreau encore humide entraîne le pourrissement des racines, l'un des rares problèmes de cette plante selon la même source.

La fiche de Clemson préconise une terre complètement sèche. La page consacrée à l'arrosage de cette même université Clemson et l'Extension de l'Université d'État de l'Iowa préviennent qu'une terre trop sèche finit par repousser l'eau. Lorsque cela se produit, l'eau s'écoule le long des parois du pot et le centre de la motte reste sec. La motte désigne le bloc de terre et de racines qui sort d'un seul tenant du pot. C'est pourquoi la règle pratique consiste à attendre que la terre sèche bien, sans la laisser se détacher des parois du pot.

Sur cette même échelle, le pothos se rapproche davantage du cactus. Le guide indiquant à quelle fréquence arroser un cactus préconise aussi d'attendre que la terre sèche jusqu'au fond. La monstera se situe à l'opposé : le guide sur la fréquence d'arrosage de la monstera conseille d'arroser dès que le premier quart ou le premier tiers supérieur du substrat est sec.

Comment vérifier si le terreau du pothos est sec

Combinez au moins deux de ces tests, car le doigt n'atteint que la partie supérieure :

• Le doigt : enfoncez le doigt dans le terreau jusqu'à la première phalange, soit environ 2,5 cm (1 pouce). Si le bout ressort sec et propre, la couche superficielle a séché. La page consacrée à l'arrosage de Clemson qualifie ce test de méthode la plus précise pour les plantes en pot.

• Le poids : soulevez le pot juste après un arrosage complet pour mémoriser son poids. Lorsque ce même pot semble nettement plus léger, la terre au milieu et au fond a également séché.

• Le bâtonnet : enfoncez une pique en bois pour brochette jusqu'au fond du pot et retirez-la. Si elle ressort propre et claire, le substrat est sec jusqu'en bas. Si elle ressort sombre avec de la terre collée, patientez 2 ou 3 jours avant de tester à nouveau.

• La couleur et le son : un terreau sec s'éclaircit. Dans un pot en terre cuite, tapoter les parois avec les doigts produit un son creux quand le substrat est sec, d'après Clemson.

L'humidimètre à sonde existe aussi, mais Clemson rappelle que sa précision varie grandement. L'engrais et la nature du terreau modifient les résultats.

Le pothos flétrit lorsqu'il manque d'eau, mais aussi lorsque ses racines pourrissent.

Le pothos prévient par ses feuilles lorsqu'il manque d'eau. Selon SDSU, des feuilles tombantes indiquent que la plante a besoin d'eau. L'Extension du Nebraska indique que de nombreuses plantes peuvent flétrir légèrement avant l'arrosage, et que ce léger flétrissement signale le moment d'arroser.

SDSU recommande de ne pas attendre que les feuilles commencent à se rider. Ce guide utilise l'état du terreau comme repère et le flétrissement comme signal d'alerte : arrosez quand le terreau est sec, avant que la feuille ne se fripe. Des bords secs et bruns, d'après cette même source, révèlent que la plante est restée trop sèche pendant trop longtemps. Penn State note qu'un manque d'eau peut faire retomber les feuilles de façon temporaire.

Des feuilles pendantes peuvent aussi résulter de la cause inverse. Clemson prévient qu'un flétrissement ne traduit pas toujours un manque d'eau. Des racines pourries par un excès d'eau empêchent aussi la plante d'absorber l'humidité, et elle flétrit alors même que le terreau est détrempé. Dans cette situation, arroser aggravera le problème.

L'état du terreau permet de distinguer les deux cas :

• Feuilles molles et terreau sec jusqu'au fond : la plante a soif. Arrosez le jour même, jusqu'à écoulement par le bas.

• Feuilles molles et terreau humide depuis plusieurs jours : n'arrosez pas. Dépotez la motte et inspectez les racines. La page de Bloom traitant du pothos aux feuilles molles détaille les autres causes possibles.

Comment arroser le pothos

Clemson donne la méthode : au moment opportun, arrosez jusqu'à ce que l'eau sorte par le fond du pot. Cet arrosage abondant hydrate les racines profondes, là où se trouve la majorité d'entre elles, et évacue les sels minéraux résiduels laissés par l'engrais. Dès que l'eau cesse de couler, videz la coupelle.

Le pothos ne doit pas avoir le fond de son pot qui trempe dans l'eau de la coupelle. Selon l'Extension du Nebraska sur les pots, un pot qui stagne dans l'eau maintient la terre détrempée et prive les racines d'air. Un pot sans trou de drainage empêche l'eau de s'évacuer et prive les racines d'air. Rempotez le pothos dans un pot percé. Si votre pothos se trouve dans un cache-pot (pot décoratif sans trou), retirez le pot de culture et arrosez au-dessus de l'évier. Ne le replacez dans le cache-pot qu'une fois l'eau bien égouttée.

Si le terreau a trop séché et s'est décollé des parois du pot, l'eau versée par le haut s'échappe directement par cette fente. Dans ce cas, Clemson conseille d'arroser en deux fois, à 30 minutes d'intervalle. Une autre solution consiste à placer le pot dans une bassine d'eau jusqu'à ce que la surface de la terre redevienne humide. Iowa State limite ce bassinage à 2 heures au maximum pour éviter de faire pourrir les racines. Laissez ensuite bien égoutter.

Utilisez de l'eau à température ambiante. Clemson conseille une eau entre 17 et 22 °C (62 à 72 °F), sans eau glacée ni eau chaude.

Le pothos vit également avec ses racines directement dans l'eau, sans terreau. Cultiver un pothos dans l'eau constitue un autre mode de culture, soumis à ses propres règles.

Facteurs qui raccourcissent ou espacent les arrosages du pothos

Le substrat sèche plus vite lorsque la plante reçoit plus de lumière, vit dans un endroit plus chaud ou pousse dans un pot de petite taille ou en terre cuite. Clemson recense ces paramètres pour les plantes en pot en général, et l'Université du Kentucky y ajoute la saison :

La saison au Brésil

Au Brésil, l'hiver s'étend de juin à août. L'Université du Kentucky résume cet effet : avec moins de lumière, la plante utilise moins d'eau. En hiver, la terre du pothos met plus de temps à sécher, et le test du doigt ainsi que celui du poids donneront des arrosages plus espacés. Ne modifiez pas l'intervalle selon le calendrier : vérifiez la terre, car un hiver chaud demande plus d'eau qu'un hiver froid.

Lumière

Le pothos pousse bien avec une lumière modérée à vive, sans soleil direct, selon Penn State. Le soleil direct jaunit les feuilles. Un pothos près d'une fenêtre lumineuse consomme plus d'eau qu'un autre au fond de la pièce. Au Brésil, la fenêtre orientée au nord est celle qui reçoit le plus de soleil, et près d'elle la terre sèche plus vite. Si vous déplacez la plante, vous modifiez aussi l'intervalle et devez refaire le test.

Pothos suspendu ou posé sur un meuble haut

Suspendu ou placé au sommet d'une étagère, le pothos rend le test du doigt peu pratique, car la terre se situe au-dessus du regard. Dans cette configuration, le test du poids s'avère plus simple : saisissez le pot par en dessous et soulevez-le légèrement. S'il paraît beaucoup plus léger que juste après le dernier arrosage, il est temps d'arroser.

Si la suspension possède une soucoupe clipsée par en dessous, arrosez la plante au-dessus d'un évier ou dans la douche. Attendez la fin complète de l'égouttement avant de la raccrocher. Vous éviterez ainsi que la coupelle ne déborde et ne goutte sur le sol.

Pothos récemment rempoté

Après avoir rempoté votre pothos, ne détrempez pas le substrat. Penn State souligne qu'un excès d'eau juste après un rempotage accentue le stress de la plante. Arrosez une fois, jusqu'à ce que l'eau s'écoule par le trou de drainage, puis attendez que le terreau sèche avant le prochain arrosage.

Comment déterminer le rythme d'arrosage de votre pothos

Trouvez la cadence adaptée à votre pothos en observant son rythme pendant 2 à 3 semaines :

• Arrosez le pothos jusqu'à ce que l'eau s'écoule par le trou, puis notez la date.

• À partir du quatrième jour, vérifiez le terreau tous les 3 ou 4 jours à l'aide du doigt et en soupesant le pot.

• Notez le jour où le substrat est devenu sec (doigt propre et pot léger). L'écart en jours entre ces deux dates correspond à l'intervalle idéal pour cette saison et à cet emplacement précis.

• Renouvelez l'observation à chaque changement de saison, lorsque vous déplacez la plante ou après un rempotage.

L'intervalle mesuré devient votre date de vérification du sol, et non votre date d'arrosage automatique. Si la terre est encore humide le jour prévu, patientez 2 ou 3 jours de plus et contrôlez à nouveau.

Signes d'un arrosage inadapté sur votre pothos

Le feuillage avertit quand le délai entre deux arrosages est trop court ou trop long, mais une même anomalie foliaire peut cacher les deux extrêmes. Vérifiez toujours le terreau avant de modifier votre routine :

Deux situations ne sont pas liées à l'arrosage. Selon NC State, les feuilles du pothos finissent avec le temps par jaunir et tomber naturellement, la plupart des feuilles restant à l'extrémité des tiges. Une feuille jaune isolée de temps en temps, sur une plante par ailleurs vigoureuse, relève simplement de ce vieillissement naturel.

L'autre cas concerne les marbrures jaunes du feuillage. D'après Clemson, la plupart des variétés de pothos possèdent un feuillage panaché. Chez le pothos doré, ces stries et taches jaunes font partie intégrante de la variété. En revanche, une feuille devenue entièrement jaune est différente : Clemson indique que ce jaunissement découle généralement d'un excès d'eau ou d'un manque de fertilisation.

La page de Bloom consacrée au pothos aux feuilles jaunes rassemble les autres causes de jaunissement, en dehors de l'arrosage.

Pothos flétri et jaune au retour de vacances

Si vous rentrez après 2 semaines d'absence et trouvez votre pothos raplapla, commencez par tester la terre. Un terreau sec jusqu'au fond et un pot très léger indiquent une soif intense. Arrosez jusqu'à écoulement par le bas. Si le terreau s'est rétracté des parois, arrosez en deux passages espacés de 30 minutes. Vous pouvez aussi immerger le pot dans une bassine pendant 2 heures au maximum.

Si les feuilles restent molles alors que le substrat est bien réhumidifié, la soif n'est pas en cause. Sortez la motte de son pot et observez les racines : d'après Wisconsin, des racines pourries brunissent ou disparaissent. Une feuille jaune accompagnée d'un terreau humide signale un excès d'eau.

Le pothos jaunit après un arrosage et flétrit dès que vous l'arrêtez

Arroser davantage parce qu'une feuille jaunit, puis stopper tout arrosage dès qu'elle flétrit, sans jamais tester le terreau, mélange deux problèmes distincts. Reprenez le test du doigt et n'arrosez que lorsque la terre est sèche.

Si les feuilles continuent de jaunir malgré des arrosages menés uniquement en terreau sec, inspectez les racines. Selon Wisconsin, des racines pourries deviennent brunes ou se désagrègent. La pourriture racinaire causée par un excès d'eau exige des gestes et un traitement spécifiques :

Votre plante est-elle bien un pothos ?

Ce guide s'applique à Epipremnum aureum, le pothos aux feuilles en forme de cœur, entièrement vertes ou marbrées de jaune ou de blanc. La fiche d'entretien du pothos détaille les autres soins adaptés à cette espèce.

On confond parfois le pothos avec le philodendron Brasil, une autre plante grimpante aux feuilles cordiformes. Penn State fournit deux critères pour les différencier. Le pétiole de la feuille du pothos présente une rainure creuse qui entoure la tige. La jeune feuille du philodendron se développe à l'intérieur d'une gaine protectrice qui sèche et tombe ensuite, alors que celle du pothos pousse sans cette enveloppe. Si vous avez récupéré une plante sans connaître son nom, l'application Bloom identifie l'espèce à partir d'une simple photo de feuille.

Foire aux questions sur l'arrosage du pothos

Combien de temps le pothos peut-il tenir sans eau ?

Aucun service universitaire mentionné ici ne fixe de durée limite. Le fabricant de lampes horticoles Spider Farmer mentionne une dizaine de jours et considère que 3 semaines constituent une durée excessive. La pépinière LivelyRoot avance 3 semaines ou davantage. En l'absence de tests scientifiques, 10 jours représentent la durée sans risque pour la plante. Avant de partir, arrosez copieusement jusqu'à écoulement et éloignez le pot de la fenêtre, car moins de lumière réduit la consommation d'eau.

Brumiser les feuilles peut-il remplacer un arrosage ?

Non, cela ne remplace pas l'arrosage. Le pothos s'hydrate par son système racinaire, et l'eau pulvérisée sur le feuillage n'atteint pas le substrat. Le pothos apprécie un air humide d'après Wisconsin, mais Clemson précise qu'il tolère bien l'air sec de nos intérieurs. Comme il s'accommode d'un air sec, brumiser ne dispense pas de vérifier l'humidité du terreau.

Le pothos demande-t-il beaucoup d'eau ?

Non. Le pothos réclame des arrosages abondants, menés jusqu'à ce que l'eau s'écoule par le fond, mais bien espacés dans le temps. D'après Penn State, il supporte nettement mieux un manque d'eau qu'un surplus. Arroser alors que le terreau reste humide constitue la cause principale du pourrissement des racines.

Peut-on arroser le pothos toujours le même jour de la semaine ?

Vous pouvez choisir un jour fixe pour contrôler l'humidité du sol, mais pas pour arroser systématiquement. Spider Farmer conseille 1 à 2 arrosages par semaine au printemps et en été, et 1 arrosage toutes les 2 semaines en hiver. Arroser à date fixe revient à mouiller un terreau qui n'a pas encore séché.

Que faire dès aujourd'hui pour votre pothos

Enfoncez votre doigt dans la terre jusqu'à la première articulation et soulevez le pot. Si le terreau est sec et le contenant léger, arrosez jusqu'à ce que l'eau s'écoule, puis videz la soucoupe. Si le sol reste humide, notez la date et vérifiez de nouveau dans 3 ou 4 jours.

La version gratuite de Bloom intègre un suivi des arrosages. Enregistrez-y la date de votre prochain contrôle de terreau selon le délai que vous venez de mesurer.

Bloom est disponible pour l'instant uniquement sur iPhone.

Sources

• Penn State Extension : Le pothos comme plante d'intérieur

• South Dakota State University Extension : Pothos (Devil's Ivy, Golden Pothos) : House Plant How-To

• University of Wisconsin Extension : Pothos, Epipremnum aureum

• NC State Extension : Epipremnum aureum

• Clemson HGIC : Comment cultiver le pothos en intérieur

• Clemson HGIC 1459 : Plantes d'intérieur, arrosage

• Nebraska Extension, comté de Lancaster : Winter Care of Indoor Plants

• Nebraska Extension, comté de Lancaster : Choisir un contenant pour plantes d'intérieur

• University of Kentucky : Keeping your houseplants happy during wintertime (2023)

• Iowa State University Extension : à quelle fréquence arroser les plantes en suspension ?