Come potare il basilico: dove tagliare per farlo ricacciare

Per potare il basilico, taglia il ramo appena sopra un paio di foglie, usando forbici pulite. I due germogli alla base di queste foglie diventeranno due nuovi rami, rendendo la pianta più folta. Dopo la prima potatura, non togliere mai più di un terzo della pianta per volta e lascia sempre delle foglie sotto il taglio. Usa lo stesso identico taglio anche per raccogliere il basilico giorno per giorno.

Questo punto del fusto da cui spunta il paio di foglie si chiama nodo. L'Università del Kentucky raccomanda di tagliare il ramo appena sopra un paio di foglie. Secondo l'università, raccogliere le cime rende la pianta più folta. L'Extension dell'Università dell'Illinois afferma che il nuovo germoglio spunta nel punto di taglio in circa una settimana.

Riepilogo rapido:

• Dove tagliare: appena sopra un paio di foglie, mai a metà del fusto tra due paia.

• Prima potatura: quando la pianta ha da 6 a 8 foglie, secondo la Utah State University.

• Quanto togliere: dopo la prima potatura, al massimo un terzo della pianta per volta, aspettando qualche settimana prima di un'altra raccolta abbondante.

• Fiore: taglia il ramo con il fiore sopra un paio di foglie, non limitarti a staccare il bocciolo.

• Fusto legnoso (duro e marrone, come un rametto): taglia sui rami che portano ancora foglie verdi.

Dove tagliare il basilico: appena sopra il paio di foglie

Taglia il fusto subito sopra il nodo, il punto da cui spunta un paio di foglie. All'attaccatura tra ogni foglia e il fusto si trova un piccolo germoglio, a volte visibile sotto forma di due foglioline minuscole. Quando rimuovi la cima sopra di esso, i due germogli del paio crescono e formano due rami.

Procedi così:

1. Scegli un ramo che abbia almeno 3 paia di foglie.

2. Scendi dalla cima fino al secondo o terzo paio di foglie, contando dall'alto verso il basso.

3. Cerca i due germogli alla base di questo paio, uno per lato del fusto.

4. Taglia il fusto con forbici pulite, appena sopra questo paio di foglie, senza lasciare un moncone lungo.

5. Controlla che siano rimaste almeno 2 foglie sul ramo. La Utah State University Extension ne richiede da 2 a 4.

Il pezzo di fusto che rimane sopra il nodo non germoglia, perché lì non ci sono gemme. Per questa ragione il taglio va fatto vicino al paio di foglie.

Taglia in una giornata senza pioggia e con le foglie asciutte. Il Clemson Home & Garden Information Center, della Clemson University, spiega che la muffa grigia (un fungo che lascia uno strato grigio sui tessuti) penetra attraverso il taglio effettuato con tempo umido. Dopo 48 ore, il taglio si è già rimarginato e il fungo non riesce più a entrare.

Quando fare la prima potatura del basilico

Esegui la prima potatura quando la pianta ha da 6 a 8 foglie, secondo la Utah State. Questa prima volta, taglia il fusto principale sopra il secondo paio di foglie contando dal basso. Rimarranno da 2 a 4 foglie, e il taglio potrà asportare più di un terzo della piantina. Questa eccezione vale unicamente per la prima potatura, poiché la Utah State è l'unica fonte a fornire un'indicazione numerica per questo passaggio. La pianta comincerà così a crescere su due rami anziché uno solo.

Dopo la prima potatura, raccogli le cime con frequenza. L'Estensione dell'Università della West Virginia indica di raccogliere le cime circa una volta alla settimana. Secondo la stessa estensione, questa raccolta frequente fa ramificare la pianta (sviluppando più rami) ed evita la fioritura.

Quanto togliere per volta

Su una pianta già ramificata, non asportare mai più di un terzo per volta. L'Università del Kentucky consente di raccogliere fino a un terzo della pianta durante una raccolta importante, ad esempio per preparare il pesto. Successivamente, l'università raccomanda di attendere alcune settimane di ricrescita prima della raccolta successiva.

Le fonti forniscono numeri diversi. L'Estensione dell'Illinois indica di lasciare almeno la metà della pianta. La Utah State indica di lasciare da 2 a 4 foglie sul ramo tagliato. La West Virginia asporta solo i 5-8 cm (2-3 pollici) apicali e lascia circa 4 foglie. Questa guida segue il limite del Kentucky, poiché un terzo rispetta anche la metà richiesta dall'Illinois.

Una prova dell'Embrapa a Brazlândia (DF) mostra il rischio del taglio drastico (Boletim de Pesquisa 352, 2019). Le piante tagliate a 15 cm da terra sono ricresciute in modo disomogeneo, con rami sdraiati che toccavano il suolo. Quelle tagliate a 40 cm, circa la metà dell'altezza, sono ricresciute erette e hanno prodotto il 21,35% in più di olio essenziale (l'olio che conferisce l'aroma) rispetto a quelle tagliate a 15 cm.

L'Iowa State ammette un taglio drastico per il basilico coltivato in vaso all'interno, lasciando da 10 a 15 cm (da 4 a 6 pollici) di fusto. La prova dell'Embrapa ha impiegato piante in pieno campo alte da 50 a 97 cm. Sulle piante grandi, questa guida segue il dato misurato dall'Embrapa.

La raccolta e la potatura di formazione usano lo stesso taglio. La differenza sta nell'obiettivo: nella potatura di formazione togli poco, solo per far ramificare la pianta. L'eccezione è la prima potatura della piantina, in cui la Utah State indica di lasciare solo da 2 a 4 foglie.

Il basilico comune (Ocimum basilicum) cresce rapidamente ed è trattato come pianta annuale (vive una stagione e muore). La scheda della specie illustra le sue esigenze di luce e le malattie più comuni:

Staccare una singola foglia uccide il basilico?

Staccare una singola foglia non uccide il basilico. L'Estensione dell'Illinois afferma che si possono raccogliere anche foglie singole. Quello che una foglia staccata non fa è stimolare la ramificazione: questo compito spetta solo al taglio della cima sopra un paio di foglie.

Il problema compare quando togli le foglie basali una a una, lasciando crescere la cima indisturbata. Il fusto rimane spoglio alla base, la pianta diventa alta e sottile, e ogni nuova foglia cresce sempre più lontana dal terreno. Se ti servono solo due o tre foglie, cima un ramo invece di strappare le foglie inferiori.

Come tagliare i fiori del basilico

Taglia il ramo con il fiore appena sopra un paio di foglie, e non soltanto il bocciolo. La Utah State spiega che cimare solo il fiore non stimola nuove foglie. Inoltre, questo gesto favorisce la comparsa di fiori all'ascella delle foglie (il punto in cui la foglia si unisce al fusto). La Royal Horticultural Society (RHS), del Regno Unito, raccomanda di eliminare gli steli fioriferi non appena compaiono, poiché la fioritura altera il sapore delle foglie.

Lo stelo fiorifero spunta dall'apice del ramo, portando boccioli verdi o violacei distribuiti a strati lungo lo stelo. L'Estensione dell'Illinois avverte che, se il basilico fiorisce e produce semi, la pianta diventa legnosa, cessa di produrre e le foglie assumono un gusto amaro. Se vuoi raccogliere semi o offrire fiori alle api, lascia fiorire un'unica pianta e taglia le infiorescenze sulle altre.

Basilico legnoso o con fusti spogli: dove tagliare

Pota il basilico legnoso intervenendo sui rami che presentano ancora foglie verdi, appena sopra un paio di foglie. Lascia la parte marrone e dura del fusto al suo posto. Nessuna delle fonti consultate ha misurato se un fusto legnoso e privo di foglie sia in grado di ricacciare.

Il fusto legnoso è un asse che si è indurito ed è diventato marrone, con una vera corteccia, simile a un rametto. Nel basilico comune, si forma dopo che la pianta è fiorita e ha prodotto semi, secondo l'Estensione dell'Illinois. Procedi così:

1. Individua i rami verdi che partono dalla porzione legnosa.

2. Su ciascun ramo verde, taglia la cima appena sopra un paio di foglie.

3. Rimuovi lo stelo fiorifero da tutti i rami, se presente.

4. Usa esclusivamente le cime prive di fiori per ricavare talee in acqua.

Un fusto spoglio è diverso: si tratta di un fusto che ha perso tutte le foglie, di solito perché sono state strappate. Se su qualche nodo sono ancora presenti piccole foglie o germogli, taglia il fusto subito sopra quel nodo e attendi. Se il fusto è del tutto privo di foglie e germogli, nessuna delle fonti consultate riporta dati sulla ricrescita. La soluzione più sicura consiste nel prelevare talee da altri rami con foglie e dare vita a una nuova pianta.

Se il basilico è fiorito e presenta contemporaneamente foglie appassite, non tagliare l'intera pianta in una volta sola. L'appassimento e la fioritura sono due problemi distinti, e la pagina sulle foglie appassite nel basilico ne separa le cause. Risolvi prima l'irrigazione e poi taglia l'infiorescenza e le cime, rispettando il limite di un terzo.

Il ramo tagliato diventa una talea in acqua

La porzione apicale di un ramo senza fiori radica in un bicchiere d'acqua. L'Estensione del West Virginia consiglia di usare i 10 cm (4 pollici) superiori del ramo. Sulla cima prelevata, la RHS indica di tagliare appena sotto una foglia ed eliminare le foglie inferiori. Lascia il ramo in acqua fino all'emissione delle radici, quindi piantalo in un vaso con terriccio.

Usa sempre un ramo privo di fiori per la talea. La nuova pianta radicata sostituirà quella vecchia quando quest'ultima sarà diventata legnosa.

Basilico da supermercato: separa le piantine prima di potare

Il vasetto di basilico del supermercato contiene molte piantine sottili e ammassate nello stesso pane di terra (la zolla attorno alle radici). La RHS spiega che queste piantine compresse si ammalano facilmente di funghi e fioriscono precocemente. Secondo la RHS, possono sopravvivere se dividi il pane di terra e rinvasi ogni porzione nel proprio vaso subito dopo l'acquisto.

Esegui la prima potatura dopo aver diviso le piante, quando ogni esemplare avrà attecchito bene nel nuovo vaso. La regola per il taglio rimane la stessa: sopra un paio di foglie, quando la piantina ha da 6 a 8 foglie.

Potare il basilico a fine stagione

A fine stagione, la potatura diventa il raccolto finale. Il basilico comune è una pianta annuale e soffre il freddo prima delle gelate: l'Extension dell'Illinois segnala foglie annerite a 10 °C (50 °F). L'UF/IFAS registra foglie nere solo sotto i 4 °C (40 °F); questa guida segue i 10 °C, l'opzione più sicura per la pianta. Prima della prima notte con temperature minime di 10 °C, raccogli l'intera pianta o sposta il vaso all'interno, come spiega la guida sul basilico in inverno.

L'Iowa State University raccomanda di eliminare le erbe annuali dopo diversi cicli di raccolta e ripartire con nuove piante. Per questo motivo, una potatura "radicale" per far durare il basilico un altro anno non trova fondamento nelle fonti consultate. Fai radicare le talee in acqua e riparti da quelle.

Come capire se la tua pianta è davvero basilico

Chi riceve una pianta o un'aiuola già avviata non sempre sa se si tratti di basilico comune, di basilico a cespuglio o di un'altra aromatica simile. Questa guida è valida per il basilico comune; specie differenti possono reagire diversamente al taglio e al freddo. Bloom (disponibile per iOS) identifica la pianta a partire da una fotografia della foglia e del ramo.

Domande frequenti

Quante volte ricaccia il basilico dopo il taglio?

Il basilico ricaccia dopo ogni taglio eseguito sopra un paio di foglie, purché la pianta non fiorisca. Nessuna fonte consultata specifica quante volte il processo possa ripetersi. L'Estensione dell'Illinois afferma che il nuovo germoglio compare sul punto di taglio in circa una settimana. Dopo diverse raccolte, l'Iowa State raccomanda di ricominciare con piante nuove.

Perché il mio basilico cresce solo verso l'alto?

Il basilico cresce verso l'alto quando nessuno spunta la cima del fusto principale. L'Università del Kentucky spiega che raccogliere le cime rende la pianta più cespugliosa. Taglia la cima sopra un paio di foglie quando la pianta raggiunge da 6 a 8 foglie, e ripeti l'operazione su ogni nuovo ramo che si sviluppa.

Posso piantare il basilico comprato nell'orto?

La RHS consiglia di tenere il basilico comprato al supermercato in vaso, all'interno della casa. Il motivo risiede nella sicurezza delle piante del giardino: le piante acquistate possono introdurre malattie e parassiti nelle aiuole. Per coltivare il basilico nell'orto, usa piantine prodotte autonomamente da talee radicate in acqua o semina direttamente.

Come conservare il basilico raccolto?

Metti i rametti raccolti in un bicchiere con acqua, al riparo dalla luce diretta del sole, come fossero fiori in un vaso. La Utah State spiega che il basilico congelato diventa molle una volta scongelato e perde aroma. Per conservarlo più a lungo, congela le foglie intere in vaschette per il ghiaccio con acqua oppure prepara del pesto e congelalo.

Conclusione

Per potare il basilico, taglia sempre subito sopra un paio di foglie, inizia quando la pianta possiede da 6 a 8 foglie e non prelevare mai più di un terzo della pianta per volta. Taglia il ramo con il fiore e non limitarti al bocciolo, impiegando le cime senza fiori per fare nuove talee in acqua. Già da oggi, se la pianta non è mai stata potata e conta da 6 a 8 foglie, taglia il fusto principale sopra il secondo paio di foglie contando dal basso. Se ha già diversi rami, cima uno di essi appena sopra un paio di foglie.