Talee di basilico: dove tagliare e come farle radicare

Per fare una talea di basilico, taglia l'apice di un ramo senza fiori, lungo da 10 a 15 cm. Questa porzione che darà vita a una nuova pianta si chiama talea. Taglia la base della talea appena sotto un nodo, ovvero il punto del fusto da cui spunta un paio di foglie. Rimuovi le foglie inferiori e lascia solo quelle in cima. Metti la talea in un bicchiere d'acqua o in un vaso con terriccio umido, in un luogo luminoso ma senza sole diretto. Calcola circa 3 settimane per la comparsa delle radici.

Il servizio di estensione della West Virginia University utilizza i 10 cm superiori del ramo, fatti radicare in un bicchiere d'acqua. L'estensione è il servizio di consulenza agricola di un'università. La RHS, la società di orticoltura del Regno Unito, consiglia di utilizzare un ramo senza fiori e di tagliare appena sotto una foglia.

Riepilogo rapido:

• Ramo: l'apice di un ramo senza fiori, preferibilmente un ramo laterale.

• Lunghezza: da 10 a 15 cm, con foglie solo nei 2,5-5 cm superiori.

• Taglio sulla pianta madre: appena sopra un paio di foglie, così che possa ricacciare da lì.

• Taglio sulla talea: appena sotto il nodo più basso, senza lasciare un moncone lungo.

• Acqua: cambiala ogni 3 giorni e non far passare mai più di una settimana.

• Radici: circa 3 settimane; prepara almeno 5 talee, perché non tutte radicheranno.

• Periodo: in Brasile, primavera ed estate.

Dove tagliare il ramo per prelevare una talea di basilico

Fai due tagli: sulla pianta madre (la pianta da cui prelevi il ramo), appena sopra un paio di foglie, e sulla talea, appena sotto un nodo. I due tagli sembrano opposti, ma ciascuno serve a una pianta diversa. Quella inferiore continuerà a crescere, mentre quella superiore diventerà la nuova piantina.

In ogni nodo si trovano due germogli, uno alla base di ciascuna foglia, ed è da lì che spuntano nuovi rami e radici. L'Extension dell'Università Purdue spiega che la talea va tagliata in corrispondenza del nodo perché è lì che la radice si forma con maggiore facilità.

Sulla pianta madre, il ramo rimanente deve terminare in corrispondenza di un nodo con un paio di foglie. Con il taglio appena sopra questo paio, i due germogli crescono e diventano due rami. Si tratta dello stesso taglio della raccolta, spiegato passo dopo passo nella guida su come potare il basilico.

La base della talea deve terminare in corrispondenza di un nodo. Poiché le radici si sviluppano più facilmente dal nodo, un moncone lungo di fusto sottostante non favorisce la radicazione. Procedi così:

1. Sulla pianta madre, scegli un ramo senza fiori lungo più di 15 cm.

2. Taglia questo ramo appena sopra un paio di foglie, misurando da 10 a 15 cm a partire dall'apice.

3. Sulla talea, individua il nodo più basso e taglia nuovamente, appena sotto di esso, per rimuovere il moncone.

4. Stacca tutte le foglie, tranne quelle presenti nei 2,5-5 cm superiori. Nessuna foglia deve finire sott'acqua o sotto terra.

Preferisci un ramo laterale a quello principale. In uno studio pubblicato su Acta Horticulturae nel 2006, i rami laterali del basilico comune (Ocimum basilicum) hanno radicato con maggiore facilità rispetto a quelli principali. Il basilico comune è quello a foglia verde larga, il più diffuso in vaso. Lo stesso studio ha rilevato che le talee apicali radicano meglio rispetto ad altre porzioni del ramo. L'Università di Brasilia (UnB) ha impiegato talee mediane del ramo e ha comunque ottenuto radici. La parte apicale resta la scelta migliore, ma non l'unica.

Come preparare la talea di basilico

Usa talee da 10 a 15 cm e lascia le foglie solo in cima. L'Extension della Cornell University, in un testo sulle talee di erbe aromatiche che include il basilico, indica da 10 a 15 cm (da 4 a 6 pollici). Nella stessa guida, le foglie rimangono solo nei 2,5-5 cm (da 1 a 2 pollici) superiori del fusto.

Mantieni almeno un paio di foglie. In una prova della rivista Ciências Agroveterinárias su due specie imparentate con il basilico, le talee senza foglie di alfavaca-cravo hanno radicato molto meno e il 30% di esse è morto. In entrambe le specie, il risultato migliore è arrivato dalle talee con un paio di foglie.

Mantieni l'apice della talea, con il germoglio più giovane. L'Extension della Virginia include questo germoglio nella ricetta per talee di fusto tenero. Lo studio di Acta Horticulturae ha riscontrato una migliore radicazione nelle talee apicali. La RHS consiglia di cimare l'apice, togliendo cioè il germoglio più giovane con le dita. Nessuno ha messo a confronto diretto i due metodi sul basilico, e questo articolo si attiene alle indicazioni dell'Extension e allo studio pubblicato.

Se le foglie apicali sono grandi, taglia ciascuna a metà. L'UnB ha preparato in questo modo le talee del suo esperimento, con 2 o 3 foglie sommitali dimezzate.

Preleva diverse talee contemporaneamente. Cornell consiglia di farne qualcuna in più, dato che una parte non radicherà. Nel test dell'UnB, a 20 giorni solo una quota compresa tra il 9% e il 71% delle talee aveva sviluppato radici, a seconda della varietà. Per questo motivo, prepara almeno 5 talee.

Come far radicare il basilico in acqua

Immergi la talea in un bicchiere di acqua pulita, lasciando la parte priva di foglie sott'acqua e le foglie fuori. Sistema il bicchiere in un posto luminoso e caldo, al riparo dal sole diretto, e cambia l'acqua ogni 3 giorni. Le radici bianche spunteranno alla base, attorno ai nodi sommersi.

Cambia l'acqua ogni 3 giorni, prima che diventi stagnante. La Virginia Cooperative Extension spiega che l'acqua non cambiata settimanalmente perde ossigeno e comincia a ostacolare la radicazione. La revisione della letteratura dello studio dell'UnB raccomanda un cambio giornaliero, mentre il test vero e proprio dell'UnB l'ha cambiata ogni 3 giorni. Il testo adotta i 3 giorni, l'unica frequenza impiegata in un test con misurazione delle radici.

L'Extension della Virginia raccomanda, per le talee in generale, una luce chiara senza sole diretto e una temperatura tra 21 e 24 °C. Il davanzale luminoso di una cucina andrà benissimo, purché il bicchiere resti fuori dalla portata dei raggi diretti del sole.

Quanto tempo impiega la talea di basilico a radicare in acqua

Calcola circa 3 settimane. Nessuna Extension indica tempi precisi per le radici del basilico in acqua. In una tesi di laurea dell'Università di Brasilia del 2021, talee di 14 varietà sono rimaste 20 giorni in acqua potabile. Non sono stati usati ormoni. Cornell parla di un massimo di 2 settimane per la radicazione del basilico in vaso.

Non tutte le talee radicano negli stessi tempi. Nella prova dell'UnB, un test di piccole dimensioni, la percentuale di talee radicate a 20 giorni andava dal 9% al 71% in base alla varietà. Se una talea non mostra radici dopo 3 settimane ma il fusto rimane verde e sodo, aspetta un'altra settimana. Un fusto molle o scuro alla base indica un problema diverso, spiegato nella sezione dedicata alle talee che marciscono.

Quando passare la piantina dall'acqua al vaso

Interra la talea non appena avrà sviluppato diverse nuove radici. Nessuna delle fonti consultate specifica una lunghezza precisa delle radici per il trapianto. La RHS suggerisce di trasferire la talea in un vaso con terriccio dopo poche settimane trascorse in acqua.

Non lasciare a lungo la talea radicata nel bicchiere. L'Extension della Virginia spiega che le radici sviluppatesi esclusivamente in acqua sono diverse da quelle formate nella terra. Stando alla medesima fonte, queste radici acquatiche possono subire uno stress maggiore durante il passaggio in vaso, con un possibile incremento della mortalità delle piantine. Nessuno studio ha quantificato questo fenomeno sul basilico.

Talea di basilico direttamente nel terreno

La talea radica anche inserita direttamente in un vaso con terriccio umido, saltando il passaggio in acqua. Purdue consiglia di asportare le foglie inferiori e interrare la base in un terriccio da semina e taleaggio, oppure in vermiculite o perlite umide. La vermiculite e la perlite sono granuli leggeri, in vendita nei vivai, che trattengono l'umidità lasciando circolare l'aria. Il vaso va posizionato in un ambiente caldo e luminoso, al riparo dal sole diretto (Purdue suggerisce un luogo all'ombra).

Per trattenere l'umidità attorno al fogliame, copri il vaso con un sacchetto di plastica trasparente. Sostienilo con 2 o 3 bastoncini di legno infilati nella terra. Purdue raccomanda che la plastica non tocchi le foglie, poiché il contatto le farebbe marcire. Interra il fusto fino a coprire il nodo più basso, dal quale spunteranno le radici.

Usa una terra ben drenata che non si inzuppi d'acqua. L'erborista (specialista in erbe) Sílvia Jeha, in un'intervista a Globo Rural, racconta che una talea senza radici marcisce nella terra inzuppata. Per questo il suo vivaio fa radicare le talee nella sabbia.

In uno studio della ESALQ/USP pubblicato nel 2015, le talee di basilico hanno radicato senza ormoni in terriccio commerciale per semina. Nella sabbia lavata hanno radicato bene solo con l'ormone radicante (acido indolbutirrico, venduto nei consorzi agrari). Lo studio pubblicato ha più valore rispetto all'intervista: a casa, senza ormoni, usa il terriccio per semina e non la sabbia.

Acqua o terra: quale substrato scegliere

Per la tua prima talea, scegli il bicchiere d'acqua. La RHS e la WVU, nei loro approfondimenti sul basilico, indicano l'acqua, che permette di seguire lo sviluppo delle radici a vista. L'Extension della Virginia, trattando le talee in generale, ammette l'uso dell'acqua per le specie a radicazione facile, ma preferisce la terra. Se disponi già in casa di terriccio per talee, puoi piantarla direttamente lì evitando il successivo cambio di substrato.

Come piantare la talea di basilico in vaso

Pianta la piantina in un vaso con un foro sul fondo e terriccio per ortaggi, e annaffia fino a quando l'acqua non fuoriesce dal foro. Copri di terra solo la parte con le radici, senza interrare alcuna foglia. Lascia il vaso in un luogo luminoso, senza sole diretto, per circa 3 giorni, come indica l'erborista Sabrina Jeha a Casa e Jardim.

Abitua la piantina al sole gradualmente. L'estensione dell'Università dell'Illinois spiega che una foglia nuova esposta all'improvviso al sole diretto si brucia. Per le piantine cresciute in casa, l'estensione indica di iniziare con 2 o 3 ore all'aperto, nelle ore calde della giornata. Il tempo aumenta ogni giorno, per circa 2 settimane.

Annaffia quando lo strato superficiale del terriccio risulta asciutto al tatto. La piantina appena interrata ha poche radici e un substrato costantemente inzuppato farebbe marcire queste radici giovani. I sintomi del marciume radicale sono foglie flosce con terreno bagnato e radici scure e molli:

La piantina che ha già radicato e ha ripreso a crescere segue le regole di luce, annaffiatura e potatura della guida su come curare il basilico. Fai la prima potatura quando ha da 6 a 8 foglie, come indica la Utah State University: la pianta inizierà a svilupparsi su due rami e diventerà più folta.

Si possono fare talee da una pianta di basilico in fiore?

Sì, ma usa i rami che non hanno ancora i fiori. La RHS richiede rami privi di fiori per le talee e la ricerca dell'UnB suggerisce di prelevare il ramo prima della fioritura. Nessuna delle fonti consultate ha misurato se i rami fioriti radichino peggio: si tratta di una raccomandazione pratica priva di riscontri numerici.

La WVU chiarisce che la pianta, quando fiorisce, smette di produrre nuovo fogliame e concentra le sue energie nella maturazione dei semi. Una talea prelevata da un ramo senza fiori proviene da una zona della pianta ancora dedita alla vegetazione.

Se la pianta è piena di fiori e sta perdendo foglie, procedi in quest'ordine:

1. Cerca rami laterali privi di fiori, anche se corti, e ricava prima le talee da quelli.

2. Se tutti i rami presentano infiorescenze, scegline uno e recidi la spiga fiorale apicale assieme alla coppia di foglie situata subito sotto.

3. A partire da quel taglio, misura da 10 a 15 cm verso il basso e taglia di nuovo: questo segmento, provvisto di foglie e nodi, costituirà la tua talea.

4. Poi, taglia i fiori dell'intera pianta, come nella guida sul basilico in fiore.

Il passaggio 2 è l'opzione più sicura e non un risultato misurato: nessuno ha confrontato talee con e senza fiori nel basilico. In altre erbe della stessa famiglia, la regola cambia a seconda della specie. La Cornell richiede un fusto senza fiori per la talea di rosmarino e una talea subito dopo la fioritura per la lavanda.

Piantine dal vaso del supermercato: dividere il pane di terra

I vasi di basilico venduti nei supermercati contengono molte piantine già radicate e stipate insieme in un unico pane di terra (il blocco di substrato avvolto dalle radici). La RHS spiega che queste piantine così fitte finiscono per ammalarsi a causa di funghi o fioriscono precocemente, ma possono salvarsi se divise e ripiantate subito.

Ogni ciuffo con radici che separi è già una piantina pronta, senza passare dall'acqua. Separa con le dita il pane di terra in ciuffi, ciascuno con radici e foglie. Pianta ogni ciuffo in un vaso singolo, alla stessa profondità di prima. La RHS indica di lasciare almeno 10 cm tra le piante.

Se il vaso acquistato è ormai troppo deperito per essere diviso, ricava talee dai rami rimasti verdi e sodi. La talea darà vita a un esemplare del tutto nuovo, senza dipendere dalle radici del vecchio pane di terra.

Varietà come il basilico rosso si propagano per talea nello stesso identico modo del basilico comune. Nella sperimentazione dell'UnB, la facilità di radicazione ha mostrato variazioni considerevoli da una varietà all'altra.

Moltiplicare il basilico da seme

Anche il seme produce piantine, ma impiega più tempo rispetto alla talea. La Texas A&M AgriLife Extension afferma che partire dalla talea consente di raccogliere 2 settimane prima. Inoltre, la resa del raccolto risulta superiore dal 50% al 70% rispetto a quella di una pianta nata da seme.

Per la semina, copri il seme con uno strato sottile di terra, da 3 a 6 mm. L'Università del Kentucky indica 3 mm e la Clemson indica 6 mm. Mantieni la terra umida e tiepida.

Il tempo di germinazione varia a seconda delle fonti. L'Università dell'Illinois afferma che il seme germina in 5-7 giorni con il terreno ad almeno 21 °C. Clemson indica da 5 a 10 giorni, mentre la Utah State indica da 10 a 14 giorni con il terreno tra 24 e 29 °C.

Sposta ogni piantina in un vasetto singolo quando ha 2 paia di foglie vere, come indica la Clemson. Le foglie vere sono quelle che compaiono dopo le prime due foglioline rotonde. In uno studio a Londrina (PR), pubblicato sulla rivista Científica, le piantine sono state messe a dimora nell'aiuola con 4 paia di foglie.

Quando fare le talee di basilico in Brasile

In Brasile, fai le talee in primavera e in estate. Il basilico non tollera il gelo. Secondo la revisione della letteratura dello studio dell'UnB, l'intervallo ideale di temperatura per crescere e germinare è compreso tra 20 e 30 °C. Per la talea, il servizio di estensione della Virginia richiede da 21 a 24 °C.

Ci sono fonti che ammettono altri periodi. Un articolo del 2021 della rivista Research, Society and Development, citando un altro autore, afferma che la messa a dimora si può effettuare tutto l'anno. Lo studio dell'ESALQ ha fatto radicare le talee alla fine dell'inverno, in casa de vegetação, ossia una serra coperta. In casa, senza questo riparo, la primavera e l'estate rappresentano l'opzione più sicura.

Lo studio di Londrina mostra la differenza tra i periodi per la piantina da seme. È stata pronta per l'aiuola in 45 giorni con la semina di primavera ed estate. Con la semina d'autunno e inverno, ci sono voluti 55 giorni. La produzione di foglie in primavera e in estate è stata circa il doppio di quella dell'autunno e dell'inverno.

Fai delle talee prima del freddo per mantenere la pianta in vita durante l'inverno. Il basilico è una pianta annuale, che fiorisce e si indebolisce alla fine della stagione calda. Le talee prelevate dalla pianta prima del freddo la fanno proseguire dentro casa, come nella guida sul basilico in inverno.

Perché la talea di basilico marcisce o appassisce

La talea può manifestare tre problemi differenti, e ciascuno richiede un intervento correttivo specifico.

La porzione annerita del fusto non può riprendersi. Se il marciume sale fino alle foglie, la talea è persa: ricomincia da capo con un ramo sano.

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Domande frequenti sulle talee di basilico

Quanto tempo impiega un ramo di basilico a radicare?

In acqua, calcola circa 3 settimane. In una sperimentazione dell'Università di Brasilia, talee di 14 varietà sono state monitorate dopo 20 giorni in acqua. La percentuale di attecchimento è variata dal 9% al 71% a seconda della varietà. Cornell indica fino a 2 settimane per la radicazione in vaso. Prepara sempre più talee, poiché non tutte radicano negli stessi tempi.

Serve un ormone radicante per moltiplicare il basilico da talea?

No, né in acqua né nel terriccio da semina. Nelle prove dell'UnB, le talee hanno radicato in semplice acqua potabile senza alcun ormone. In uno studio condotto dalla ESALQ/USP, hanno radicato senza ormoni nel terriccio commerciale per talee, necessitandone solo se piantate in sabbia lavata. Nessuna delle fonti analizzate ha testato cannella o miele come radicanti.

Le talee di basilico rosso si fanno allo stesso modo?

Sì. Il basilico rosso appartiene alla stessa specie del basilico comune e la moltiplicazione per talea segue gli stessi passaggi. Nessuna delle fonti prese in esame ha condotto misurazioni isolate per la varietà rossa. Nello studio dell'UnB, la percentuale di talee radicate a 20 giorni variava dal 9% al 71% tra 14 varietà diverse. Aspettati quindi tempi differenti a seconda della varietà.

La talea di basilico può essere esposta subito al pieno sole?

No. Tieni la talea appena interrata in un luogo luminoso ma privo di sole diretto per circa 3 giorni. In seguito, abituala gradualmente all'esposizione solare. L'Extension dell'Università dell'Illinois consiglia di iniziare con 2 o 3 ore al giorno all'aperto. Aumenta la durata giorno dopo giorno, nell'arco di circa 2 settimane. Le foglie nuove bruciano se esposte improvvisamente ai raggi diretti.

In sintesi: come fare le talee di basilico

Per fare una talea di basilico, taglia l'apice di un ramo senza fiori appena sopra un paio di foglie sulla pianta madre. Sulla talea, taglia la base appena sotto un nodo e lascia le foglie solo in cima. Fai radicare in acqua, cambiandola ogni 3 giorni, oppure in terra umida ma senza ristagni. Pianta quando ci sono diverse radici nuove. In Brasile, preleva le talee in primavera e in estate. Oggi stesso, scegli 5 rami laterali senza fiori e posiziona il bicchiere sul davanzale luminoso della cucina, fuori dal sole diretto.