Come innaffiare il fico in vaso o in giardino: quando e quanto

Per innaffiare il fico nel modo giusto, usa la terra come guida invece di un giorno fisso. In vaso, bagna quando i primi 5 cm di terra si asciugano, finché l'acqua non esce dal foro di drenaggio. In piena terra, la pianta giovane richiede annaffiature ogni settimana durante il primo anno, mentre l'albero adulto ha bisogno di acqua solo durante i periodi di siccità (settimane senza pioggia). Senza foglie, in inverno, il fico non beve quasi nulla.

Questa guida tratta del fico comune (Ficus carica), l'albero dei fichi, coltivato in vaso grande o in giardino. In Brasile, quasi ogni fico coltivato appartiene alla varietà Roxo de Valinhos, secondo la Circolare Tecnica 429 dell'EPAMIG. All'estero, si chiama Brown Turkey. L'annaffiatura dipende da tre domande: vaso o piena terra, pianta giovane o albero adulto, e che mese è.

Riepilogo rapido:

• Fico in vaso: innaffia quando i primi 5 cm di terra sono asciutti, finché l'acqua non esce dal foro. Con il caldo, controlla il vaso ogni giorno.

• Pianta giovane in piena terra: nel primo anno, innaffia ogni settimana in profondità, senza lasciare che il terreno si asciughi del tutto.

• Albero stabilizzato in piena terra (dopo il primo anno): sopravvive senza annaffiature, ma produce più fichi se irrigato durante la siccità. Fornisci fino a 25 litri per metro quadrato di superficie sotto la chioma a settimana, contando anche la pioggia.

• Innaffia il terreno sotto tutta la chioma, e non solo vicino al tronco: l'apparato radicale del fico è superficiale e si espande lontano.

• La siccità fa cadere foglie e fichi verdi. Troppa acqua mentre il fico matura fa spaccare i frutti.

Quanta acqua serve al fico in ogni situazione

Il fico in vaso richiede più acqua rispetto al fico piantato in piena terra, e la pianta giovane ne richiede più dell'albero adulto stabilizzato. Senza foglie, in inverno, il fico consuma pochissima acqua.

Come capire se il fico ha bisogno di acqua

Infila il dito nella terra fino a 5 cm di profondità. La terra asciutta a questa profondità richiede acqua. La terra umida richiede di aspettare, anche se la superficie sembra asciutta. L'Università del Maryland raccomanda di lasciare asciugare la terra del vaso del fico per circa 5 cm prima di innaffiare di nuovo.

In piena terra, conta anche la pioggia. Clemson e il New York Botanical Garden (NYBG) usano la stessa misura: circa 2,5 cm di acqua a settimana, combinando pioggia e annaffiature. Questa misura equivale a 25 mm di pioggia, il valore che compare nelle applicazioni meteo. Una settimana con 25 mm di pioggia o più rende inutile l'irrigazione per l'albero adulto stabilizzato.

Sulla pianta giovane in piena terra, fai lo stesso test nel terreno sotto la chioma, lontano dal tronco. Se il terreno è ancora umido a 5 cm il giorno dell'annaffiatura settimanale, aspetta un altro giorno.

Come innaffiare il fico in vaso

Bagna il fico in vaso lentamente, finché l'acqua non esce dal foro inferiore. In questo modo si bagna la terra di tutto il vaso, e non solo lo strato superiore. Quando l'acqua smette di scolare, svuota il sottovaso. La RHS, la società di orticoltura del Regno Unito, raccomanda di non lasciare mai il vaso fermo in un sottovaso pieno d'acqua, soprattutto in inverno.

Con il caldo, la terra in vaso si asciuga molto più rapidamente rispetto a quella in terra piena. La RHS afferma che il fico appena piantato, o con radici limitate dallo spazio del vaso, si disidrata facilmente. Per questo motivo, con clima caldo e secco, controlla il vaso ogni giorno e mantieni il terriccio uniformemente umido.

Un vaso piccolo si asciuga prima e costringe a bagnare più spesso. Se il fico chiede acqua ogni giorno in estate, rinvasalo in un contenitore più grande la primavera successiva. Le dimensioni corrette si trovano nella guida su come curare il fico.

Come innaffiare il fico piantato in piena terra

Il fico piantato in giardino cambia le proprie esigenze con l'età. La pianta giovane non ha ancora radici sufficienti per cercare l'acqua in profondità o lontano, mentre l'albero adulto sì.

Pianta giovane: annaffiature ogni settimana nel primo anno

La pianta giovane in piena terra ha bisogno di acqua nel primo anno, anche con piogge irregolari. Le fonti indicano quantità diverse a seconda del tipo di suolo e del clima:

• l'Embrapa Clima Temperado, nel Rio Grande do Sul, raccomanda almeno un'annaffiatura alla settimana nelle estati con siccità, regola valida per il fico in generale;

• la UF/IFAS, dell'Università della Florida, raccomanda circa 38 litri per annaffiatura, almeno 3 volte a settimana, durante il primo anno.

La Florida ha un terreno sabbioso e forte caldo, e il suolo sabbioso perde acqua velocemente. Questa guida adotta la regola che funziona per entrambi i casi: un'annaffiatura profonda ogni settimana, e più spesso se la terra si asciuga a 5 cm di profondità prima del previsto.

Albero adulto stabilizzato: irrigazione solo in caso di siccità

Il fico ben radicato in piena terra sopravvive senza irrigazione, ma produce di meno. La UF/IFAS afferma che, dopo il primo anno, l'annaffiatura è facoltativa, tranne nei periodi di siccità prolungata. La stessa fonte aggiunge che l'albero sotto stress idrico fruttifica male ed è più esposto ai nematodi (vermi microscopici che attaccano l'apparato radicale).

In uno studio con la varietà Roxo de Valinhos a Botucatu (SP), la potatura di agosto (la potatura annuale invernale del fico) associata a un'irrigazione supplementare ha fornito la produzione più elevata. Il lavoro è stato pubblicato sulla rivista Bragantia nel 2010. Lo studio cita un lavoro del 1964: dove le piogge sono irregolari, anche brevi periodi di siccità fanno cadere le foglie e danneggiano la produzione.

Per un albero adulto, la UF/IFAS indica da 76 a 190 litri per albero a settimana, quando non piove. Il calcolo di 25 litri per metro quadrato di chioma porta a un valore simile. Una chioma con un diametro di 2 metri copre circa 3 m² e richiede all'incirca 80 litri a settimana in assenza di pioggia.

Preferisci un'annaffiatura abbondante a settimana piuttosto che poca acqua ogni giorno. L'Extension della West Virginia University spiega che un'irrigazione profonda e meno frequente in estate sviluppa radici più profonde, che resistono meglio alla siccità.

Dove innaffiare: all'ombra della chioma, lontano dal tronco

Bagna la terra sotto l'intera chioma, fino alla linea delle foglie più esterne. Le radici del fico sono fibrose, poco profonde e si estendono a grandi distanze dal tronco, secondo Embrapa Clima Temperado. L'acqua versata solo vicino al tronco non raggiunge la maggior parte dell'apparato radicale.

Il NYBG raccomanda un tubo poroso attorno all'albero, lungo la linea della chioma, senza toccare la base del tronco. Il tubo poroso rilascia gocce d'acqua lungo tutta la sua estensione. L'UC IPM dell'Università della California raccomanda di non bagnare il tronco.

Annaffiatura del fico mese per mese in Brasile

Nell'emisfero australe, il fico perde le foglie tra aprile e giugno e trascorre l'inverno, da giugno ad agosto, senza foglie. Le fonti degli Stati Uniti e dell'Europa usano i mesi dell'emisfero settentrionale. I mesi seguenti valgono per il sud-est del Brasile, dove la varietà Roxo de Valinhos perde le foglie in inverno.

• Da settembre a novembre (germogliazione): dopo la potatura di agosto, il fico germoglia e forma i fichi. Nel Sud-est, questo periodo è solitamente secco. Innaffia ogni settimana in cui la terra si asciuga a 5 cm.

• Da dicembre ad aprile (estate e raccolta): la raccolta della Roxo de Valinhos va da dicembre ad aprile, secondo lo studio di Bragantia. Nell'estate piovosa, irriga l'albero stabilizzato solo nelle settimane con meno di 25 mm di pioggia. La pianta giovane e quella in vaso seguono il test dei 5 cm.

• Febbraio e marzo (fine dell'estate): non forzare annaffiature e concime. La UF/IFAS spiega che annaffiature e concime a fine estate fanno spuntare rami teneri, e il gelo uccide questi rami.

• Da aprile a giugno (caduta delle foglie): le foglie ingialliscono e cadono. Bagna di meno, perché il fico con meno foglie consuma meno acqua.

• Da giugno ad agosto (inverno, senza foglie): in vaso, bagna poco, circa una volta al mese, come raccomanda il NYBG per il fico dormiente. Non inzuppare e non lasciare asciugare del tutto le radici.

Nel Sud del Brasile piove tutto l'anno. Nella Valle del São Francisco, con l'irrigazione, il fico non ha il riposo invernale, secondo l'Embrapa. In qualunque regione, la prova dei 5 cm vale più del calendario.

La mancanza d'acqua fa cadere le foglie e i fichi verdi

Il fico reagisce alla mancanza d'acqua lasciando cadere foglie e frutti. La RHS spiega che un fico troppo asciutto può perdere foglie e frutti. Clemson indica l'ingiallimento e la caduta delle foglie in estate come un chiaro segnale di siccità.

Una foglia ingiallita a causa della siccità cade anche dopo che riprendi a bagnare. Embrapa Clima Temperado definisce questo processo irreversibile: la foglia ingiallita cade e il fico avvia una nuova vegetazione. Di conseguenza, le foglie che cadono giorni dopo un'annaffiatura tardiva non richiedono altra acqua. Controlla il terreno a 5 cm di profondità prima di bagnare di nuovo.

Le foglie gialle sul fico possono anche dipendere dalla ruggine, dalla mancanza di concime o dall'autunno. La guida sulle foglie gialle del fico distingue ogni causa in base alla posizione dell'ingiallimento e al mese.

Foglie secche dopo un'ondata di calore: si può salvare il fico?

Un fico con foglie marroni e secche dopo un'ondata di calore si può salvare, a patto che i rami e le radici siano vivi. La foglia bruciata non torna più verde. Se rami e radici sono sani, l'albero emette nuove foglie non appena il caldo si attenua.

Procedi in quest'ordine:

1. Fai un'annaffiatura profonda e lenta, sul terreno sotto tutta la chioma. Poi torna al test dei 5 cm e non inzuppare la base ogni giorno.

2. Non potare e non concimare adesso. L'Università del Maryland raccomanda di non potare la pianta stressata dal caldo. La stessa fonte raccomanda di non concimare e di non spruzzare nulla oltre all'acqua. Le foglie bruciate possono cadere da sole.

3. Gratta la corteccia di un ramo sottile con l'unghia. Il tessuto verde e umido sotto la corteccia indica un ramo vivo. Il tessuto marrone e secco indica un ramo morto. Il test è del LSU AgCenter, che raccomanda di iniziare vicino alla base.

4. Aspetta le nuove foglie. Solo dopo che il fico ha ripreso a vegetare, taglia i rami che rimangono secchi e privi di verde sotto la corteccia.

L'Embrapa Clima Temperado registra che temperature di 40 °C durante la maturazione fanno maturare il fico prima del tempo, con la buccia alterata. Nelle settimane di forte caldo, controlla la terra ogni giorno.

Troppa acqua con i fichi maturi fa spaccare i frutti

Il fico ha una buccia sottile e si spacca facilmente mentre cresce. La UF/IFAS segnala che la pioggia può causare la spaccatura dei frutti.

Uno studio dell'Università della California a Davis, pubblicato nel 2013, ha misurato questo effetto sulla Brown Turkey, la stessa Roxo de Valinhos del Brasile. Con i fichi già formati e in crescita, l'irrigazione è stata ridotta al 55% dell'acqua consumata dall'albero. La Brown Turkey ha prodotto meno fichi spaccati e il 50% in più di fichi adatti alla vendita.

In uno dei due raccolti, tuttavia, i frutti della Brown Turkey sono risultati più piccoli del 21% con l'irrigazione ridotta. Per questo motivo, in piena terra, riduci l'acqua gradualmente, senza interromperla del tutto. In vaso, mantieni un apporto idrico costante.

Sospendere del tutto le annaffiature quando i frutti maturano è possibile solo per l'albero adulto stabilizzato in piena terra. In vaso la terra si asciuga in una sola giornata calda, e la RHS ricorda che un fico asciutto fa cadere i frutti. Nessuno studio ha misurato nel fico l'effetto di un'irrigazione irregolare, con siccità seguita da molta acqua. Nel dubbio, mantieni l'annaffiatura regolare e, in terra, riducila un po' quando i fichi cominciano ad ammorbidirsi.

Pacciamatura: meno acqua, con un'eccezione

La pacciamatura è uno strato di paglia, foglie secche o corteccia d'albero sulla terra. Trattiene l'umidità e riduce le annaffiature. In uno studio con la varietà Roxo de Valinhos a Botucatu (SP), il fico coperto con bagassa di canna da zucchero ha consumato 409 mm di acqua (409 litri per m²) in 254 giorni. Senza pacciamatura, ne ha consumati 466 mm. La copertura ha risparmiato circa il 12% dell'acqua. Il lavoro è stato pubblicato su Bioscience Journal nel 2014.

La RHS consiglia uno strato di almeno 5 cm, lasciando un cerchio libero attorno alla base del tronco.

L'eccezione è il terreno poco profondo. L'Embrapa Clima Temperato segnala che, in un terreno poco profondo, la pacciamatura fa risalire le radici del fico in superficie. L'albero perde stabilità e può cadere con il vento forte. In terreni poco profondi e zone molto ventose, non usare la pacciamatura: irriga basandoti sulla prova dei 5 cm.

Segnali di troppa o poca acqua nel fico

L'eccesso e la carenza d'acqua producono sintomi simili. Ciò che distingue le due cause è lo stato della terra a 5 cm e la consistenza della foglia.

La foglia appassita è il sintomo che crea più confusione. Afflosciata con terra asciutta significa carenza d'acqua; afflosciata con terra inzuppata significa radici senza aria. Le cause del fico con foglie afflosciate e del fico con foglie che cadono sono trattate in pagine dedicate.

Il terreno inzuppato per settimane fa marcire l'apparato radicale. La radice marcia diventa scura, molle e perde la corteccia quando la tiri:

Non tutte le piante chiamate fico bevono come il fico da frutto. Il fico lira (Ficus lyrata) e il ficus benjamin (Ficus benjamina) sono piante da interno, e il fico d'India è un cactus. Bloom (disponibile per iOS) identifica la specie dalla foto. La scheda del fico da frutto mostra la foglia grande, a forma di mano, che lo distingue dagli altri.

Domande frequenti

Al fico piace molta acqua?

No. Il fico ama un terreno umido e ben drenato, non un terreno inzuppato. Embrapa Clima Temperado sconsiglia di piantare il fico in zone golenali o in punti soggetti a ristagni. Il detto secondo cui il fico amerebbe i piedi nell'acqua non trova conferme nelle fonti tecniche: il ristagno idrico fa marcire le radici.

Si può innaffiare il fico tutti i giorni?

Solo in vaso, con forte caldo, se la terra si asciuga a 5 cm da un giorno all'altro. In piena terra, annaffiare ogni giorno mantiene le radici superficiali. È preferibile un'annaffiatura profonda alla settimana, che bagna il suolo sotto l'intera chioma e spinge le radici più in profondità.

Come innaffiare il fico in inverno?

Senza foglie, tra giugno e agosto, il fico non consuma quasi acqua. In vaso, bagna poco, circa una volta al mese, senza creare ristagni, come raccomanda il NYBG. Svuota il sottovaso. In piena terra, l'albero adulto stabilizzato non necessita di annaffiature in inverno.

Quanti litri d'acqua servono a un fico?

Dipende dalle dimensioni. In piena terra, un albero adulto richiede fino a 25 litri per metro quadrato di chioma a settimana, pioggia compresa. La UF/IFAS indica da 76 a 190 litri per albero a settimana in assenza di pioggia. In vaso, innaffia finché l'acqua non fuoriesce dal foro di drenaggio.

L'irrigazione rende il fico più grande?

In parte. Nello studio dell'Università della California a Davis, un'irrigazione ridotta ha prodotto sulla varietà Brown Turkey fichi più piccoli del 21% in uno dei due raccolti, ma con meno frutti spaccati. Innaffia senza far seccare la terra mentre il fico cresce. In terra, riduci leggermente l'acqua quando il frutto inizia ad ammorbidirsi.

Conclusione

Per innaffiare il fico, controlla la terra prima di ogni annaffiatura. In vaso, bagna quando i primi 5 cm si sono asciugati, finché l'acqua non fuoriesce dal foro. In piena terra, innaffia la pianta giovane ogni settimana e l'albero adulto solo nei periodi di siccità, sempre sul terreno sotto la chioma. Riduci l'apporto idrico in inverno e, in giardino, calalo leggermente quando i fichi si ammorbidiscono.

Il passo successivo è controllare oggi stesso il terreno a 5 cm di profondità, prima della prossima annaffiatura.