Babosa com folhas amarelas: onde amarela e como está a folha dizem a causa

Babosa com folhas amarelas costuma ter recebido água demais. A folha amarela, mole e quase transparente, com a terra do vaso ainda úmida, é o sinal mais comum de raiz sufocada. Antes de mexer na rega, olhe onde está o amarelo. Uma folha de fora, a mais velha, amarelando sozinha enquanto o centro solta folha nova, é a troca normal de folhas da babosa (Aloe vera).

Folha amarelo-pálida não volta a ficar verde. Folha laranja ou avermelhada e firme aparece depois de uma mudança para um lugar com mais sol. É uma reação da planta à luz, e a cor se desfaz quando a exposição diminui. O que separa as causas são três perguntas, nesta ordem: onde amarelou, como está a folha ao toque e qual é a cor.

Três perguntas que separam as causas da babosa amarela

1. Onde está o amarelo? A babosa cresce em roseta (as folhas saem todas do centro, em círculo). As folhas novas nascem no meio e as velhas ficam por fora, embaixo. Cada lugar aponta para uma causa diferente:

• Uma folha de fora, a mais baixa: envelhecimento. Se o centro está verde e firme, é normal.

• Várias folhas de fora ao mesmo tempo, começando pela base: raiz com problema, quase sempre por água parada.

• A base das folhas, rente à terra, escura e mole: podridão. É a urgência deste artigo.

• Só as folhas do lado da janela, ou as pontas: luz forte demais.

• A planta inteira pálida, com folhas finas e tombando: luz de menos.

2. Como está a folha ao toque? Aperte a folha amarela entre dois dedos, sem força. Mole, aguada ou quase transparente indica excesso de água ou podridão. Firme e cheia indica sol. Fina, murcha e enrugada indica falta de água, bem menos comum na babosa. Nesse caso, regue até a água sair pelo furo do vaso e só volte a regar com a terra seca até o fundo.

3. Qual é a cor? Amarelo-pálido, cor de palha, é perda de clorofila (o pigmento verde da folha): a folha não volta a ser verde. Laranja, cobre ou avermelhado com a folha firme é, muito provavelmente, um pigmento de proteção contra a luz, e some quando o sol diminui. Bege ou branco que depois vira marrom seco é tecido queimado, e essa mancha fica para sempre.

Mapa das causas da babosa com folhas amarelas

Folha de fora amarelando uma por vez: a babosa está trocando folha

Toda planta perde de tempos em tempos as folhas mais velhas, porque elas ajudam cada vez menos a planta e acumulam pequenos danos (Extensão da Universidade de Maryland). Antes de a folha cair, a planta retira dela parte dos nutrientes que estavam guardados nela. Na babosa, essa troca aparece como uma folha de fora, embaixo, ficando amarela e depois murcha e seca, enquanto o centro solta folha nova verde.

Uma folha de cada vez, por semanas, não pede mudança nenhuma no cuidado. Corte a folha quando ela estiver amarela ou seca por inteiro. Use uma faca limpa e corte rente à base, sem ferir o caule curto de onde as folhas saem. Folha meio verde ainda produz alimento para a planta, então espere.

O sinal muda quando várias folhas amarelam juntas, em poucos dias, ou quando a folha amarela está mole. Isso não é sinal de idade: a causa está na raiz, na luz ou no frio.

Folha amarela, mole e quase transparente: água parada na raiz

Folha amarela que cede ao toque e tem aspecto aguado indica excesso de água, sobretudo se a terra continua úmida dias depois da rega. A terra encharcada fica sem ar, a raiz sufoca e para de levar água e nutrientes para as folhas. Segundo a Extensão da Universidade de Maryland, com menos raiz saudável a planta não sustenta todas as folhas. Ela sacrifica primeiro as mais velhas, de baixo.

Alternar entre regar pouco e regar muito não resolve: a raiz já doente não aproveita a água extra. Pare de regar e espere a terra secar até o fundo do vaso. A UF/IFAS aceita regar quando só os 2,5 cm de cima secaram, mas, para a babosa que já amarelou e amoleceu, siga a regra mais segura: terra seca até o fundo. O guia como cuidar de babosa mostra o teste do palito: enfie um palito de churrasco até o fundo do vaso, e a terra só secou se ele sair limpo. O mesmo guia explica o vaso certo para a água escoar.

Vaso grande demais também deixa a terra molhada por tempo demais, porque a raiz pequena não consome toda aquela água. Ao trocar a babosa de vaso, não suba mais que dois tamanhos de uma vez (UF/IFAS Gardening Solutions). Água parada no prato também mantém a terra molhada: esvazie o prato logo depois de cada rega.

Base escura, mole e com cheiro: a babosa está apodrecendo

Mancha que começa na base das folhas, rente à terra, com a polpa virando uma gosma escura e de cheiro ruim, é podridão. Numa plantação de babosa na Índia, uma bactéria causou podridão mole, quando o tecido da folha apodrece e vira uma massa viscosa. Ela começou como manchas encharcadas na base das folhas, e a planta inteira morreu em 2 a 3 dias. A doença foi grave quando havia muita umidade de rega ou chuva (Mandal e Maiti, 2005, New Disease Reports).

Folha amarela e mole com a base firme ainda é água demais. Base escura e mole é podridão, com ou sem cheiro, e o resgate é no mesmo dia.

Como salvar a babosa com podridão, passo a passo

A babosa tem boa chance de salvação se o centro da roseta está firme e verde. Também precisa restar alguma raiz clara e firme, ou caule sem mancha. Se o centro já está mole e escuro, a planta-mãe não volta. Mesmo assim, os brotos sadios da base podem virar plantas novas.

1. Tire a planta do vaso e retire a terra molhada com as mãos.

2. Corte tudo o que estiver mole, escuro ou com cheiro: folhas, raízes e a parte do caule. Use faca limpa e corte até aparecer tecido claro e firme.

3. Deixe a planta secar ao ar por 2 a 3 dias, à sombra, até o corte formar uma casquinha seca. É o mesmo tempo que o guia de cuidados da babosa pede para os brotos antes do plantio. Nenhuma das fontes consultadas mediu esse tempo em planta com podridão.

4. Plante em terra nova e seca, de suculenta, num vaso com furo do tamanho da raiz que sobrou. Não reaproveite a terra antiga.

5. Não regue na primeira semana. Depois, regue só quando a terra estiver seca até o fundo.

Canela em pó no corte aparece em muitas receitas caseiras. Nenhuma das fontes consultadas mediu o efeito da canela em babosa. Sem medição da canela, trate-a como opcional e não pule a secagem do corte (passo 3). Se a planta-mãe estiver perdida, separe os brotos sadios que tenham pelo menos três folhas e raízes, deixe o corte secar por 2 a 3 dias e plante cada um em vaso pequeno com terra de suculenta.

As folhas que já ficaram amarelas não voltam a ficar verdes. O resgate deu certo quando a folha nova sai do centro firme e verde, o que pode levar semanas, porque a babosa cresce devagar.

Babosa laranja ou avermelhada e firme: sol demais de uma vez

Folha laranja, cor de cobre ou avermelhada que continua firme e cheia recebeu mais sol do que estava acostumada. A UF/IFAS, da Universidade da Flórida, avisa que a babosa pode queimar quando passa rápido demais de pouca luz para muita luz. O caso típico é a planta que sai de dentro de casa para a varanda ou para o sol do quintal.

Num parente próximo, a Aloe arborescens, sol forte ou sol com seca fez as folhas acumularem um pigmento vermelho, a rodoxantina. Os autores discutem que esse pigmento pode proteger a folha contra a luz forte (Merzlyak e colegas, 2005). Ninguém mediu esse pigmento na babosa, então a explicação é provável, não comprovada. O guia de cuidados da babosa diz que, com a folha firme, a cor some quando o sol diminui.

Mancha bege ou esbranquiçada, que em seguida seca e fica marrom, já é queimadura: o tecido morreu e a mancha não some. Ela costuma aparecer nas pontas e no lado das folhas voltado para o sol.

Mude a planta para um lugar bem claro, sem o sol direto do meio do dia, e aumente o sol direto aos poucos ao longo de algumas semanas. No Brasil, como em todo o hemisfério sul, a janela voltada para o norte recebe mais sol na maior parte do ano.

Babosa pálida, esticada e tombando: luz de menos

Babosa pálida por inteiro, com folhas finas, compridas e caídas para os lados, recebe luz de menos. Para a Extensão da Universidade de Maryland, dentro de casa a luz demais é um problema raro, e a luz de menos é mais provável. Segundo a mesma fonte, ela cresce melhor com algumas horas de sol direto perto da janela ou sob lâmpada de cultivo, própria para plantas. O guia de cuidados da babosa indica sol da manhã ou luz forte filtrada por cortina, o jeito mais seguro de começar.

Num experimento de 12 a 18 meses, babosas cultivadas em sombra profunda receberam 10% da luz do sol pleno. Elas formaram só 13% da massa seca de raiz das plantas a pleno sol (Páez e colegas, 2000).

Leve a babosa para perto da janela mais clara da casa, aumentando o sol direto aos poucos, ao longo de algumas semanas, para não queimar a folha. Folha pálida e esticada não volta ao formato. A folha nova do centro mostra se a luz agora basta: ela deve sair firme e verde.

Frio: folha mole e escura depois de uma noite fria

Folha mole, escura ou com aspecto encharcado logo depois de uma noite fria indica dano de frio, sobretudo se a terra estava molhada. Em cultivo, o mínimo que a babosa aguenta é 3 °C negativos, e ela tolera até 2 meses seguidos a 4 °C ou menos (Frontiers in Plant Science, 2016). O perigo está em juntar frio e terra molhada: a planta seca aguenta, a planta encharcada apodrece.

No Brasil, o inverno vai de junho a agosto. Nesses meses, espace as regas e à noite, afaste o vaso do vidro da janela e de portas que dão para o lado de fora. Se só a folha está mole e a base está firme, espere a folha secar para cortar. Se a base escurecer, trate como podridão, com o passo a passo para salvar a babosa.

Adubo, vaso apertado e pragas

A falta de nutriente é uma causa possível, mas menos comum. Para babosa sem adubo há muitos meses, a Extensão da Universidade de Maryland sugere uma única dose leve. Escolha um adubo em que o primeiro dos três números do rótulo seja o maior, como 10-5-5. Esse número é o nitrogênio, o N da sigla N-P-K. Siga a dose da embalagem. Babosa que encheu o vaso de brotos divide a pouca terra com todos eles: separar os brotos dá mais terra para cada planta.

A NC State Extension lista três pragas da babosa: a cochonilha-farinhenta, o pulgão e a cochonilha de escama. A primeira parece um algodãozinho branco na base das folhas, e a última, pequenas cascas marrons grudadas na folha. A Maryland recomenda controlar a praga antes de adubar, para não alimentar os insetos junto com a planta.

Dá para usar o gel de uma folha amarela da babosa?

Folha amarela e mole, ou com qualquer sinal de podridão, vai para o lixo: não use o gel. Para a folha amarela, mas ainda firme, nenhuma das fontes consultadas mediu se o gel muda de composição. A opção segura é tirar o gel só de folhas verdes e firmes.

A seiva amarela que escorre do corte de qualquer folha, verde ou não, não é sinal de doença. É o látex da babosa, onde fica a aloína, substância que o estudo achou só no látex e não no gel (Páez e colegas, 2000). Segundo a NC State Extension, esse látex pode irritar a pele. Por isso, deixe o corte escorrer antes de usar o gel e teste numa área pequena da pele.

Para cães e gatos, a babosa é tóxica: a ASPCA lista vômito, cansaço e diarreia quando o animal come a folha (ASPCA). Descarte as folhas cortadas longe dos animais.

Perguntas frequentes

Devo cortar a folha amarela da babosa?

Sim, quando ela estiver amarela ou seca por inteiro. Corte rente à base, com faca limpa. Folha com a base escura e mole sai na hora, porque é podridão. Folha amarela e mole com a base firme espera secar para ser cortada. Folha ainda meio verde e firme continua alimentando a planta: espere ela secar. Descarte as folhas cortadas longe de cães e gatos.

A babosa amarela volta a ficar verde?

Depende da cor. Folha amarelo-pálida perdeu a clorofila e não volta, mesmo com o problema resolvido. Folha laranja ou avermelhada e firme, causada por sol forte, recupera o verde quando a exposição diminui. Nos dois casos, a folha nova do centro mostra se o cuidado foi corrigido: ela precisa sair firme e verde.

Quanto tempo a babosa leva para se recuperar?

A babosa cresce devagar, e mais devagar ainda no inverno. Depois de corrigir a rega ou a luz, conte algumas semanas até a primeira folha nova firme no centro. Enquanto isso, o sinal de que a correção funcionou é a planta parar de piorar: nenhuma folha nova amolecendo e a base continuando firme.

Com que frequência regar a babosa para não amarelar?

Não existe dia fixo: o que decide é a terra. Regue só quando ela estiver seca até o fundo do vaso, e despeje água até ela sair pelo furo. Depois, esvazie o prato. No inverno, a terra demora mais para secar e as regas ficam mais espaçadas. O guia como cuidar de babosa explica o teste do palito para saber se a terra secou.

O primeiro passo com a sua babosa

Comece pelo lugar do amarelo. Uma folha de fora de cada vez, com o centro verde: corte quando ela secar. Várias folhas moles com a terra úmida: pare de regar e olhe a raiz. Base escura com cheiro: tire do vaso hoje. Folhas laranja e firmes: menos sol direto, e a folha volta ao verde.

A babosa com folhas amarelas no Bloom reúne outras causas, de fungos a cochonilhas, com o tratamento de cada uma. As regras de rega e de vaso da babosa valem para as outras suculentas da casa. Elas estão no guia de cuidados com suculentas e no de como regar suculenta. O cacto segue a mesma lógica de esperar a terra secar. A babosa é nativa das montanhas do norte de Omã, e a ficha da Aloe vera traz essa origem e as espécies parecidas.

Em quase toda planta de casa, o lugar da folha amarela é a primeira pista da causa. O guia de folhas amarelas aplica esse teste às outras espécies. Quando o sintoma não é só amarelo, o guia o que minha planta tem organiza os sinais de qualquer vaso. Se ainda restar dúvida entre podridão e sol, uma foto da base da planta no app do Bloom (iOS, diagnóstico no plano Premium) aponta o diagnóstico mais provável.