Camélia perdendo folhas: causas e como salvar a planta

Camélia perdendo folhas nem sempre está morrendo. Algumas folhas velhas caindo de dentro da planta na primavera ou no verão são a troca normal de folhas. Queda em massa, galho pelado ou um galho inteiro murcho indicam problema. A causa pode estar na raiz, no local da planta, no frio ou numa praga. Enquanto o ramo estiver verde por baixo da casca, a camélia está viva e dá para tentar salvar.

Este guia trata da camélia comum (Camellia japonica), a da ficha de cuidados da camélia, em vaso ou no jardim. Primeiro descubra se a planta está viva, depois o que mudou antes da queda, e só então corrija a causa.

Resumo rápido:

• Folhas velhas amarelando e caindo perto da base e no miolo da planta, com brotos novos saindo, são troca normal. No Brasil, ela vai de setembro a março.

• Para saber se a camélia está viva, faça o teste do ramo: raspe a casca de um ramo com a unha. Verde por baixo é vivo; marrom e seco é morto.

• Terra encharcada com raiz marrom e mole é podridão de raiz, uma das doenças mais graves da camélia.

• Folhas caindo depois de uma compra, de uma mudança de lugar ou de uma geada indicam choque (estresse da mudança brusca de ambiente). Com o ramo verde, a planta pode rebrotar.

• Um galho só secando, com mancha cinza na casca, é cancro (doença de fungo que afunda a casca e seca o galho): corte abaixo da parte doente.

• Não adube uma camélia que está perdendo folhas.

A camélia está morrendo ou só trocando folhas?

A camélia é uma planta de folhas permanentes, mas troca as folhas velhas aos poucos. A Royal Horticultural Society (RHS) é a sociedade de horticultura do Reino Unido. Ela diz para não se preocupar com folhas amarelas que caem na primavera ou no verão. Isso vale só para folhas velhas, perto da base e no interior da planta. No Brasil, primavera e verão vão de setembro a março.

A Universidade Clemson, nos Estados Unidos, situa essa troca no fim da primavera, quando as folhas novas estão saindo. O sinal de que é troca normal é este conjunto: poucas folhas velhas caindo, a parte de fora da planta verde e brotos novos nas pontas dos galhos.

Fora desse padrão, a queda é sinal de problema. Folha nova caindo, galhos inteiros ficando pelados (inclusive os de baixo), muitas folhas caindo de uma vez ou um galho inteiro murchando pedem diagnóstico. Folha amarela ainda presa na planta tem causas que se separam pela idade da folha e pelo verso dela. O guia de camélia com folhas amarelas mostra essa separação.

Como saber se a camélia ainda está viva

Raspe a casca de um ramo fino com a unha ou com um canivete. Esse é o teste do ramo, que a RHS chama de teste do raspado no guia sobre por que árvores e arbustos morrem. Tecido verde por baixo da casca indica ramo vivo. Tecido marrom indica ramo morto.

Faça o teste nesta ordem, como a RHS descreve:

1. Raspe um ramo fino perto da ponta. A casca de um ramo vivo costuma ser lisa e firme; a de um ramo morto descasca ou está enrugada.

2. Se a ponta estiver marrom por dentro, raspe um galho mais grosso, mais perto do tronco. A planta pode ter perdido só as pontas.

3. Se quase toda a parte de cima estiver marrom por baixo da casca, raspe o tronco logo abaixo da terra. Tronco escuro por dentro, com raízes moles e podres, indica planta morta.

Com algum sinal de vida (verde sob a casca ou raiz firme), a RHS recomenda esperar antes de decidir. A espera é de alguns meses, ou até a próxima época de crescimento (quando a camélia solta brotos novos). Se a planta continuar piorando ou não brotar nessa época, considere que ela morreu.

A raiz também mostra se a camélia está viva. A Clemson descreve a raiz saudável da camélia como branca. A raiz atacada por podridão fica marrom-avermelhada a marrom-escura.

Por que a camélia perde folhas: o que mudou antes da queda

Muitas causas de queda deixam uma pista no que aconteceu nas semanas anteriores. Antes de mexer na planta, responda: a terra está encharcada ou seca? A planta foi comprada, mudou de lugar ou pegou geada? A queda é na planta toda ou em um galho só?

Raiz encharcada: podridão de raiz na camélia

A podridão de raiz é uma das doenças mais graves da camélia, segundo a Clemson. Ela é causada pela Phytophthora cinnamomi, um organismo do solo parecido com um fungo. A American Camellia Society (ACS), a sociedade de camélias dos Estados Unidos, diz que a camélia em vaso é muito suscetível. A doença é muito mais grave em terra mal drenada.

A ACS lista os primeiros sinais: folhas amarelas, menores ou moles, ponta dos ramos secando e botões que demoram a abrir ou caem. Depois, a planta murcha, os galhos morrem e a camélia pode morrer inteira. Às vezes uma planta com aparência saudável murcha e morre em poucos dias num período quente e seco. A planta morre rápido porque a raiz já vinha apodrecendo durante as semanas frias e úmidas.

Para confirmar, tire a camélia do vaso e olhe as raízes finas da borda do torrão. Raiz branca está saudável. Raiz marrom-avermelhada ou marrom-escura está doente, segundo a Clemson. A Clemson também avisa que a podridão é difícil de controlar depois que a infecção começa.

Com raiz doente, faça isto:

1. Pare de regar, esvazie o pratinho e confira se o furo do vaso não está entupido.

2. Não reaproveite a terra nem o vaso de uma planta doente, como recomenda a ACS. Use terra nova e outro vaso.

3. Replante num vaso do mesmo tamanho, nunca num vaso muito maior. A ACS explica que a terra sem raiz num vaso grande fica úmida por muito tempo e favorece a podridão.

4. Depois de replantar, regue só quando a terra do topo começar a secar, como a RHS recomenda para plantas em vaso.

5. Não adube até a planta brotar de novo.

A ACS cita produtos para regar na terra que protegem a raiz da Phytophthora. Eles controlam o organismo enquanto são aplicados, mas não o eliminam: com a aplicação suspensa, a doença pode voltar. A Clemson diz que todas as variedades de camélia sasanqua (Camellia sasanqua) são resistentes à podridão de raiz, e todas as de japonica, suscetíveis.

Torrão seco dentro do vaso

Terra seca também derruba folhas, mesmo quando você rega com frequência. A RHS explica que a terra do vaso e a do torrão podem repelir a água em vez de absorvê-la. Nesse caso, a água escorre e o meio do torrão continua seco.

Para molhar o torrão inteiro, a RHS recomenda pingar algumas gotas de detergente de louça no regador. O detergente ajuda a água a entrar na terra. Regue até a água molhar o torrão em toda a profundidade. Levante o vaso antes e depois: molhado por inteiro, ele fica bem mais pesado. A RHS manda conferir o peso do vaso, porque vaso leve indica terra seca por dentro.

A camélia recém-plantada no jardim também pode secar por outro motivo. A RHS explica que raízes plantadas enroladas no torrão, sem ninguém soltá-las com a mão, não crescem para a terra em volta. No primeiro ano, confira a planta uma vez por semana. O guia de cultivo da camélia da RHS manda conferir a terra a cerca de 10 cm de profundidade. Se ela estiver seca ali, regue bem.

Camélia recém-comprada perdendo folhas

Camélia que perde folhas nas primeiras semanas em casa pode estar sofrendo com a mudança de ambiente. A RHS descreve a planta que sai da estufa de um viveiro direto para o jardim. As folhas dela podem ser queimadas pelo vento, pelo sol ou pelo frio.

A RHS recomenda acostumar a planta nova aos poucos, durante 2 a 3 semanas. Deixe a camélia fora de casa, num lugar abrigado, durante o dia. À noite, leve-a para dentro ou cubra-a. Quanto mais quente o lugar de onde ela veio, mais tempo ela precisa para se acostumar.

Os dois primeiros anos depois do plantio são os mais arriscados, segundo a RHS. Nesse período a raiz ainda está se espalhando, e encharcamento ou seca matam a planta com mais facilidade. Se a terra não fica encharcada nem seca e a planta continua perdendo folhas, tire-a do vaso e olhe a raiz. Regar mais ou menos não resolve raiz podre.

Camélia dentro de casa: calor, pouca luz e mudança de lugar

Dentro de casa, a camélia sofre com noites quentes e ar seco. A International Camellia Society (ICS) é a sociedade internacional de camélias. Ela diz que o ar quente e seco de uma casa com aquecimento costuma derrubar as folhas. Com o tempo, ele pode matar a planta.

A Extensão da Universidade de Connecticut (UConn) cita um produtor de camélias sobre o inverno dentro de casa. Ele recomenda noites de no máximo 15 °C, de preferência entre −1 °C e 4 °C, num cômodo sem aquecimento. Com noites quentes, os botões caem. Essa faixa vale para a camélia guardada dentro de casa; a camélia de vaso exposta à geada lá fora é outro caso. Para a luz, a UConn indica uma janela voltada para o leste ou para o oeste.

Nenhuma universidade mediu quanta umidade do ar a camélia precisa dentro de casa. Dois sites de jardinagem em alemão, Hortica (Alemanha) e Schweizer Garten (Suíça), falam em cerca de 60% no inverno, sem citar estudo. A opção mais segura é cuidar do calor e da luz, que têm fonte: leve o vaso para o cômodo mais fresco e claro da casa, longe de aquecedor, lareira e saída de ar.

Nenhuma universidade mediu o efeito de mudar o vaso de lugar na folha da camélia. A RHS descreve um efeito parecido na planta que sai da estufa do viveiro: a mudança brusca de sol, vento ou frio queima as folhas. Escolha um lugar fixo para a camélia antes de os botões aparecerem e deixe o vaso ali.

Com a terra úmida, não regue mais só porque as folhas estão caindo. Mais água numa planta parada pelo frio ou pelo choque só ajuda a raiz a apodrecer. O guia de como cuidar de camélia mostra luz, terra ácida e rega para a camélia de vaso e de jardim. Se os botões também estão caindo, o guia de como fazer a camélia florir separa as causas da queda de botão.

Frio, geada e vento derrubando folhas

O frio forte e o vento queimam as folhas, e a camélia solta as folhas atingidas. A RHS lista problema de raiz, seca, geada e vento forte entre as causas de folhas marrons que caem. A ICS diz que a japonica aguenta frio forte, principalmente se estiver protegida do vento e já tiver parado de crescer.

O dano maior vem de uma queda brusca para abaixo de zero. A ACS descreve folhas que congelam e secam com o sol da manhã logo depois da geada. A planta pode perder parte das folhas ou todas. A solução que a ACS dá é sombrear a camélia nos meses de frio.

A ICS aponta dois pontos fracos da camélia no frio. A brotação nova de outono, causada por adubo tardio, congela, perde as folhas e morre. A raiz da camélia em vaso fica mais exposta ao frio do que a da camélia plantada no chão, principalmente com a terra encharcada.

Folhas descoloridas pelo frio costumam se recuperar na primavera, segundo a ICS. Já ponta de galho e galho marrons não se recuperam, segundo a Extensão da Universidade Penn State. Faça o teste do ramo, espere a brotação e corte só o que continuar marrom por dentro. O guia de cuidados com a camélia no inverno mostra como proteger o vaso e a planta do jardim antes da próxima geada.

O calor também queima. A RHS diz que, depois de uma onda de calor, as folhas da camélia podem ganhar manchas marrons grandes, como queimadas. As folhas muito danificadas podem ser tiradas, mas em geral não é preciso fazer nada.

Um galho inteiro secando: cancro na camélia

Quando só um galho perde as folhas, suspeite de cancro, uma doença de fungo que afunda a casca e seca o galho. A Clemson põe o cancro entre as três doenças mais graves da camélia na Carolina do Sul. As outras duas são a podridão de raiz e a podridão das flores. O cancro é causado pelo fungo Glomerella cingulata.

Os sinais, segundo a Clemson, são estes:

• As folhas de um galho amarelam e murcham de repente.

• A ponta do galho seca.

• Aparecem manchas cinzentas na casca.

• Surge uma área afundada na casca, que pode envolver o galho inteiro e matar tudo acima dela.

Os sintomas pioram no tempo quente e seco.

Para tratar, a Clemson manda cortar os galhos doentes várias polegadas (8 cm ou mais) abaixo da parte afetada. Desinfete a tesoura entre um corte e outro com 1 parte de água sanitária para 9 partes de água. A Clemson também cita fungicida à base de cobre na época de chuva e na época da troca de folhas. O fungicida protege as marcas que as folhas deixam no galho ao cair.

Pragas que derrubam folhas: cochonilha e ácaro

A cochonilha suga a seiva da camélia e, com ataque forte, derruba folhas. A Clemson lista folhas amarelas por cima, queda de folhas, ponta de galho secando e até a morte da planta. A cochonilha-do-chá (Fiorinia theae) é a mais grave na camélia: fica presa no verso da folha, em escamas alongadas de cerca de 1 mm.

Com poucas escamas, a Clemson recomenda raspar a cochonilha com a mão e tirar as folhas muito atacadas. A RHS cita outra cochonilha comum na camélia, que deixa a folha preta com um fungo chamado fumagina. O ácaro é a outra praga: um bicho minúsculo que fica no verso da folha e deixa pontinhos cor de ferrugem na parte de cima. Segundo a Universidade da Flórida, o ataque do ácaro-rajado costuma aparecer no tempo quente e seco. O guia de camélia com folhas amarelas mostra como reconhecer as duas pragas pelo verso da folha e como tratar.

O Bloom (disponível para iOS) compara a foto de uma folha manchada com sintomas de pragas e doenças. O diagnóstico pela foto faz parte do plano Premium.

Adubo demais e adubo como socorro

Adubo em excesso também derruba folhas. A ficha da camélia da Clemson diz que borda da folha queimada e muita queda de folhas costumam indicar adubo demais. Se a terra não está encharcada, a ICS manda regar bem para lavar o excesso de adubo. Se a planta perder todas as folhas, não a jogue fora: a ICS diz que ela pode rebrotar quando a terra se normaliza.

Não adube uma camélia que está perdendo folhas. A ICS compara isso a servir uma refeição de três pratos a uma pessoa muito doente. Primeiro descubra a causa e trate, e só volte a adubar quando a planta brotar de novo.

Como salvar a camélia, passo a passo

1. Faça o teste do ramo em um ramo fino e, se der marrom, em um galho mais grosso. Verde por baixo da casca significa que a camélia está viva.

2. Confira a terra. No vaso, toque a terra do topo e levante o vaso para sentir o peso. No jardim, cave com uma colher de jardim até 10 cm. Encharcada: siga a seção da podridão de raiz. Seca: molhe o torrão inteiro.

3. Se a terra estava encharcada ou a queda não tem explicação, tire a planta do vaso e olhe a raiz. Raiz branca está saudável; marrom e mole está podre.

4. Pense no que mudou nas últimas semanas: compra, mudança de lugar, geada, adubo. Corrija essa causa primeiro.

5. Vire algumas folhas e olhe o verso. Escamas presas indicam cochonilha.

6. Não adube e não passe a planta para um vaso maior enquanto ela estiver perdendo folhas.

7. Corte só os galhos que deram marrom no teste do ramo. Corte abaixo da parte marrom, no ponto em que a casca raspada já mostra verde.

8. Espere a brotação. Se a planta continuar piorando ou não brotar na próxima época de crescimento, a RHS recomenda considerar que ela morreu.

Perguntas frequentes

O que fazer quando as folhas da camélia ficam marrons?

Primeiro descubra a causa. A RHS lista problema de raiz, seca, geada e vento forte entre as causas de folhas marrons, e as folhas atingidas podem cair. Manchas marrons grandes depois de uma onda de calor são queimadura de calor. Borda marrom depois de adubar indica adubo demais, segundo a ICS e a Clemson.

Devo cortar os galhos pelados da camélia?

Só os que estiverem mortos. Raspe a casca: galho verde por baixo está vivo e pode brotar de novo, então deixe-o na planta. Galho marrom por dentro não se recupera, segundo a Penn State. Corte o galho morto abaixo da parte marrom, no ponto em que a casca raspada já mostra verde, e espere a brotação.

Camélia sem nenhuma folha ainda pode brotar?

Pode, se os ramos estiverem verdes por baixo da casca. A ICS diz que uma camélia que perdeu todas as folhas por excesso de adubo pode rebrotar quando a terra se normaliza. A RHS recomenda esperar alguns meses, ou até a próxima época de crescimento, antes de jogar fora uma planta com algum sinal de vida.

Posso adubar a camélia que está perdendo folhas?

Não. A ICS compara adubar uma camélia doente a servir uma refeição de três pratos a uma pessoa muito doente. Com a raiz podre ou seca, a planta não aproveita o adubo, e o excesso queima a borda das folhas. Descubra a causa, corrija e só adube quando a planta brotar de novo.

O que fazer hoje com a camélia perdendo folhas

Raspe um ramo. Se estiver verde por baixo da casca, a camélia está viva. Depois confira a terra e o peso do vaso e, se a queda não tiver explicação, olhe a raiz. Poucas folhas velhas do miolo caindo entre setembro e março no Brasil, com brotos novos, são a troca normal. Nesse caso, não há nada a corrigir.

Se a terra está encharcada, cuide da raiz antes de qualquer outra coisa. Se a camélia mudou de lugar, foi comprada há pouco ou pegou geada, deixe-a num lugar fresco, claro e abrigado e não adube. Se um galho só está secando, corte abaixo da parte doente.