Cada cuánto regar el crisantemo: maceta, balcón y jardín

Cada cuánto regar el crisantemo depende de dónde se encuentre, y no de un día fijo. En maceta, riega cuando los primeros 2 a 3 cm de la tierra se sientan secos al tacto, hasta que el agua salga por el agujero de drenaje. Con sol y calor, la tierra de la maceta puede secarse a diario; dentro de casa, en un lugar fresco, tarda más en secarse. En el jardín, la planta ya bien establecida pide un riego profundo únicamente cuando la tierra se seca.

Esta guía trata del crisantemo (Chrysanthemum × morifolium), la planta de flores tupidas que se vende en maceta todo el año en Brasil. La regla de riego cambia en tres situaciones: la maceta de regalo dentro de casa, la maceta en el balcón al sol y la planta en el jardín.

Resumen rápido:

• Crisantemo en maceta: revisa la tierra todos los días y riega cuando la superficie se sienta seca al tacto, hasta que salga agua por el agujero de drenaje.

• Crisantemo de regalo marchito, con la tierra seca y la maceta ligera: deja la maceta sumergida en una bandeja o cubeta con agua durante unas 2 horas. Después, vuelve a la regla del tacto.

• Maceta dentro de un cubremaceta (la maceta decorativa sin agujero) o envoltura de plástico: saca la maceta para regar y regrésala solo después de que termine de escurrir.

• Crisantemo en suelo directo: humedece la tierra a una profundidad de 13 a 20 cm y riega de nuevo cuando se seque; evita los riegos superficiales y frecuentes.

• Riega siempre la tierra, nunca las flores: mojar las flores durante 5 a 8 horas favorece el moho gris (un hongo que pudre las flores).

Crisantemo de maceta y crisantemo de jardín requieren riegos distintos

El crisantemo que se vende en florerías y supermercados es casi siempre el de maceta, también llamado crisantemo de florista. Se produce en invernadero y sale a la venta ya en flor. Según la Universidade Federal de Viçosa, el crisantemo es una de las flores de maceta más cultivadas de Brasil. La producción controla la floración mediante la duración del día, y por eso se encuentra a la venta todo el año.

El crisantemo de jardín es el tipo rústico, que se queda plantado en el arriate y vuelve a florecer cada año. La Purdue University llama crisantemo de florista a las plantas con flores de más de 7.5 cm (3 pulgadas) cultivadas en invernadero. La misma fuente dice que los de flor pequeña, como los tipos margarita y pompón, suelen ser los rústicos de jardín.

Ambos son de la misma especie y necesitan la misma cantidad de agua: prefieren la tierra húmeda y no toleran la tierra encharcada. Lo que cambia es la cantidad de tierra que retiene agua. Una maceta pequeña se seca en un día de sol, y un arriate con raíces profundas aguanta varios días.

Antes de regar, confirma si tu planta realmente es un crisantemo

Mucha gente recibe la maceta de regalo sin saber de qué especie se trata. El crisantemo tiene hojas delgadas, con bordes dentados y un aroma fuerte cuando las frotas o estrujas. Si las hojas son gruesas, lisas y carnosas, es muy probable que se trate de un kalanchoe. Esa planta es una suculenta y necesita todo lo contrario: tierra seca entre riegos.

Si tienes dudas, Bloom (disponible para iOS) identifica la especie con una foto de la hoja y la flor. El riego adecuado depende por completo de ese nombre.

Crisantemo de regalo marchito: qué hacer de inmediato

Un crisantemo de regalo que se marchitó en el primer o segundo día suele tener sed. Según una Master Gardener de la Universidad de California (voluntaria capacitada por el programa de extensión de la universidad), el crisantemo en maceta suele llegar de la tienda con poca agua. Ella recomienda empezar con un riego por inmersión de alrededor de 2 horas.

Sigue estos pasos si la tierra está seca y la maceta se siente ligera:

1. Retira la maceta del cubremaceta, canasta o envoltura de plástico.

2. Coloca la maceta en una cubeta o recipiente con unos cuantos centímetros de agua.

3. Déjala sumergida durante unas 2 horas, hasta que la superficie de la tierra se sienta húmeda y la maceta se sienta pesada.

4. Saca la maceta del agua y déjala escurrir en el fregadero hasta que ya no gotee, antes de regresarla al cubremaceta.

5. No dejes olvidada la maceta en el recipiente con agua: si el sustrato pasa mucho tiempo empapado, las raíces pueden pudrirse.

El riego por inmersión funciona porque el cepellón (el bloque de tierra y raíces que sale de la maceta) suele estar lleno de raíces. En un cepellón así, el agua que se vierte por arriba escurre por los lados y sale por el agujero sin mojar el centro. Quien describe el problema es el 16 Acres Garden Center. La tierra que se secó demasiado se encoge y causa el mismo efecto.

Si la planta se marchitó por falta de agua, las hojas recuperarán su firmeza después de la inmersión. Las flores que ya estaban secas como papel no van a revivir. Corta esas flores secas desde la base de su tallo y conserva los botones cerrados, que abrirán más adelante.

Por qué el crisantemo de maceta se marchita tan rápido

El crisantemo en maceta se cultiva con riego abundante. En una investigación de la UNESP realizada con un productor de Paranapanema (SP), Farias y Saad (2005) compararon seis niveles de humedad de la tierra. La mejor calidad comercial se obtuvo con la tierra mantenida bien húmeda, entre los niveles más húmedos evaluados.

El mismo estudio vio que la tierra más seca redujo mucho la calidad de la planta para la venta. Sin embargo, los autores registraron que este régimen más seco puede tener un buen efecto en la durabilidad de la planta después de venderse. El estudio midió la producción comercial, y no la planta dentro de casa. Por eso esta guía sigue la regla de Iowa State, que trata del crisantemo ya en casa: regar cuando la superficie se seca.

Cada cuánto regar el crisantemo en maceta

Riega el crisantemo en maceta cuando la superficie de la tierra esté seca al tacto, hasta que el agua empiece a salir por el agujero del fondo. Esa es la regla de la Iowa State University para el crisantemo de regalo. La frecuencia la determina la tierra, no el calendario.

Aplica una de estas dos pruebas antes de cada riego:

• Prueba del dedo: entierra el dedo índice en la tierra, pegado al borde de la maceta. Si los primeros 2 a 3 cm están secos, es momento de regar.

• Prueba del peso: levanta la maceta justo después de regarla para familiarizarte con su peso. Cuando la sientas notablemente más ligera que recién regada, el sustrato se ha secado y le toca agua.

La prueba del peso es ideal cuando la tierra tiene tantas raíces que no puedes meter el dedo. El 16 Acres Garden Center recomienda esta prueba precisamente para crisantemos en maceta con raíces muy apretadas.

Después de regar, tira el agua del plato en cuanto la maceta deje de escurrir. Al crisantemo le gusta la tierra húmeda, pero la RHS (Royal Horticultural Society, la sociedad de horticultura del Reino Unido) advierte que no tolera la tierra encharcada. La misma fuente pide no dejar nunca que la tierra se seque por completo.

El cubremaceta, la canasta y el plástico decorativo retienen agua

El crisantemo que recibes de regalo casi siempre viene metido en un cubremaceta, una canasta o un plástico colorido. El agua que drena de la maceta se queda atrapada ahí dentro, y las raíces pasan días bajo el agua. La Iowa State aconseja sacar la maceta de su contenedor decorativo, regarla sobre el fregadero y devolverla a su lugar una vez escurrida.

Si quieres dejarle la envoltura plástica, hazle varias perforaciones abajo para que drene el agua. Otra opción es vaciar el agua que se acumula después de cada riego.

Crisantemo dentro de casa y crisantemo en balcón soleado

Dentro de casa, el crisantemo de regalo dura más en un sitio luminoso y fresco. La Iowa State sugiere ubicarlo cerca de una ventana con luz intensa pero sin sol directo, a una temperatura de entre 16 y 21 °C (60 a 70 °F). En un espacio fresco y sin sol pegándole de lleno, la tierra se seca con mayor lentitud que en el exterior.

En un balcón con sol directo, esa misma maceta puede secarse en apenas un día. El 16 Acres Garden Center, un vivero de Estados Unidos, advierte que una maceta llena de raíces en exterior llega a necesitar al menos un riego diario. Revisa la tierra todos los días y riega en cuanto se seque.

Cómo regar el crisantemo plantado en el jardín

En el jardín, la norma es dar riegos profundos y espaciados. Purdue University recomienda regar la tierra hasta alcanzar una profundidad de 13 a 15 cm (5 a 6 pulgadas) y evitar riegos superficiales y continuos. Regar con poca agua y mucha frecuencia causa raíces superficiales y propicia enfermedades por hongos, como el mildiu polvoriento u oídio (polvo blanco en las hojas), la mancha por Septoria y el marchitamiento por Verticillium.

La Universidad de Wisconsin determina la frecuencia a partir de la propia planta. Moja la tierra hasta alcanzar de 15 a 20 cm (6 a 8 pulgadas). Riega de nuevo cuando la tierra se seque y las hojas comiencen a marchitarse ligeramente. Esta señal aplica para el jardín, donde la planta se recupera rápido; en maceta pequeña, no esperes a que se marchite.

La planta nueva en el bancal bebe más. La RHS pide riego regular durante toda la temporada de crecimiento para el crisantemo recién plantado, en el suelo o en maceta. La Clemson University recomienda bastante agua para que la plántula no se marchite hasta que las raíces se establezcan en la tierra nueva.

Una capa de 5 a 8 cm de acolchado o mantillo ayuda al suelo a retener la humedad, de acuerdo con la Universidad de Wisconsin. Utiliza paja, hojas secas o corteza en trozos. Procura dejar un espacio libre alrededor de la base del tallo.

La tierra con mal drenaje mata al crisantemo de jardín

El crisantemo de jardín aguanta mejor una sequía breve que un suelo encharcado. Purdue indica que logra sobrevivir a periodos cortos de sequía. La Universidad de Wisconsin advierte que la planta muere fácilmente durante el invierno en suelos que retienen agua en exceso. Antes de plantarla, evita las zonas hundidas del jardín donde se formen charcos.

Riego durante la floración y después de que caen las flores

El crisantemo consume más agua mientras está en flor. Clemson University explica que la planta requiere abundante agua durante la floración y que la falta de riego frena o detiene su crecimiento. En esta etapa, revisa la maceta a diario, incluso dentro de casa.

El crisantemo es una planta de día corto: forma botones cuando las noches se vuelven largas. Según la Universidade Federal de Viçosa, la flor empieza a formarse cuando el día tiene menos de 13 horas de luz. Por eso, en Brasil, el crisantemo de jardín florece de manera natural en otoño, a partir de marzo, cuando los días se acortan.

Una vez que las flores se marchiten, continúa con la misma regla del tacto: la tierra seca es la que indica el momento de regar. Con el frío, la RHS recomienda apoyar la maceta sobre bases pequeñas o ladrillos para que el agujero de drenaje quede libre y la tierra no se encharque.

Riega la tierra, nunca las flores ni las hojas

Mojar las flores del crisantemo favorece el moho gris (Botrytis cinerea), un hongo que pudre pétalos y botones. Según el manual de enfermedades de las plantas del Pacífico Noroeste, el hongo necesita de 5 a 8 horas seguidas de superficie mojada para infectar. El agua de la regadera que cae por encima también dispersa las esporas.

Los primeros síntomas se notan en los pétalos exteriores, los más viejos: manchas cafés con apariencia acuosa. Después surge un polvo de color grisáceo a marrón sobre la flor, y los capullos afectados pueden quedarse sin abrir. Corta las flores enfermas y tíralas a la basura, lejos de la maceta.

Para regar sin salpicar la planta, acerca la boquilla de la regadera directo a la tierra, por debajo de las hojas. La Universidade Federal de Viçosa recomienda, a nivel comercial, emplear sistemas de riego que no mojen la parte aérea del cultivo. Riega por las mañanas: así, si cae agua sobre las flores, se secará en el transcurso del día.

El mildiu polvoriento u oídio es más habitual en ambientes secos, según la RHS. Purdue vincula esta enfermedad con los riegos superficiales y constantes. La solución preventiva contra ambos hongos es la misma: riegos profundos al sustrato, sin que la maceta se seque por completo y evitando empapar follaje y flores.

Crisantemo marchito con la tierra húmeda: ¿falta de agua o exceso de riego?

Un crisantemo marchito con la tierra húmeda puede estar sufriendo de sed o tener las raíces podridas; ambos problemas demandan soluciones opuestas. No agregues más agua sin antes realizar estas tres comprobaciones.

1. Levanta la maceta. Si se siente ligera a pesar de que la superficie parece húmeda, el corazón del cepellón está completamente seco: el agua solo escurrió por los lados. Aplica el riego por inmersión.

2. Entierra el dedo hasta el fondo, junto a la orilla. Si la tierra solo está húmeda en los primeros 1 o 2 cm y se siente seca más abajo, aplica el riego por inmersión.

3. Si la maceta se siente pesada y la tierra está mojada hasta el fondo, revisa la raíz. Saca la planta de la maceta con cuidado. Según la revista de jardinería Gardeners' World, una raíz sana es blanca o beige claro y firme; una raíz podrida se vuelve café o negra, blanda y pegajosa.

Las raíces podridas son incapaces de absorber agua, razón por la cual la planta luce marchita aunque el sustrato esté saturado. Si todavía quedan raíces firmes, poda las partes blandas con tijeras desinfectadas y reemplaza el sustrato empapado por tierra limpia. Espera a regar de nuevo hasta que la superficie se seque. De acuerdo con Gardeners' World, si la pudrición afectó casi todo el sistema radicular, es muy difícil salvarla.

Tener las hojas inferiores amarillas o cafés no basta por sí solo para distinguir entre ambos problemas. La Universidad de Wisconsin menciona la deficiencia de nitrógeno (un nutriente del fertilizante), la sequía y la falta de espacio entre plantas como causas del amarilleamiento en las hojas bajas. Las pruebas del peso y de la raíz son las que confirman el diagnóstico.

Diferencias entre falta de agua y exceso de riego en el crisantemo

Preguntas frecuentes

¿Se puede regar el crisantemo en exceso?

Sí. El crisantemo prefiere un sustrato húmedo, pero no tolera el encharcamiento, de acuerdo con la RHS. El fallo más repetido es dejar la maceta sobre un plato o dentro de un cubremaceta lleno de agua: las raíces se asfixian y se pudren. Aplica agua hasta que drene y tira el líquido que sobre en el plato o en el fondo del contenedor.

¿Tengo que regar el crisantemo todos los días?

Únicamente si la tierra se seca cada día. Una maceta chica en un balcón a pleno sol puede requerir agua a diario. Dentro de casa, en un ambiente fresco y alejado del sol directo, el sustrato se seca mucho más despacio. Revisa la tierra diario usando tu dedo o calculando el peso de la maceta, y riega solo cuando notes que ya se secó.

¿Cuánto tiempo dura vivo un crisantemo en maceta?

Un crisantemo en maceta adquirido con bastantes botones cerrados puede mantenerse en flor durante un mes o más tiempo. Este estimado corresponde a la Master Gardener de la Universidad de California. Las flores irán abriendo de manera escalonada. Un riego constante, evitando que la tierra se deshidrate del todo, junto con el corte de flores viejas, ayuda a prolongar la floración.

¿Puedo regar el crisantemo por abajo, usando el plato?

Sí es posible, pero solo como medida de rescate. El riego por inmersión, dejando la maceta dentro de un recipiente con agua por unas 2 horas, rehidrata un cepellón excesivamente seco. Un bloque de tierra tan endurecido no absorbe el agua si se le echa por encima. En el día a día, riega por la parte superior, directamente al sustrato, hasta que salga por los agujeros de drenaje. Dejar el plato con agua acumulada pudre la raíz.

¿El crisantemo crece mejor en maceta o en el suelo?

El crisantemo de jardín queda mejor en el suelo, en tierra que drene bien, donde forma raíces profundas y necesita menos riego. El de floristería también puede pasarse al arriate después de la floración, según la Master Gardener de California. Purdue señala que difícilmente sobrevive al invierno frío de allá. Nadie ha probado esto en Brasil.

Conclusión

El estado del sustrato es lo que indica cada cuánto regar el crisantemo. En maceta, riega en cuanto la superficie esté seca al tacto, permitiendo que el agua escurra por el drenaje, y retira el cubremaceta al momento de hidratarlo. En jardín, aplica riegos profundos y deja que el suelo se seque antes de volver a regar. Si ves la planta marchita con tierra mojada, revisa el peso y las raíces antes de ponerle más agua.

Si te regalaron la maceta y no sabes qué planta es, asegúrate de verificar la especie antes de aplicar las recomendaciones de riego de esta guía.