Cómo podar petunias alargadas y leñosas: cuánto cortar y dónde

Para podar petunias alargadas y leñosas, corta cada tallo por la mitad, justo por encima de una hoja. Si la planta está muy estirada pero todavía conserva hojas cerca de la base, puedes bajar hasta dejar entre 7.5 y 12.5 cm (3 a 5 pulgadas) sobre la tierra. Al hacer este corte, deja 4 o 5 nudos (los puntos del tallo de donde brotan las hojas) y algunas hojas en cada tallo. Fertiliza y riega bien justo después. La planta se quedará con pocas flores durante 1 o 2 semanas y se llenará de brotes nuevos y flores en 2 a 4 semanas.

La poda de renovación reduce el tallo alargado a la mitad o más. Esta poda estimula a la planta a sacar brotes nuevos desde los nudos que quedan en el tallo. Las extensiones universitarias de Estados Unidos, los servicios de asesoría agrícola vinculados a las universidades, recomiendan este corte.

En Brasil, haz la poda cuando el tallo se estire, por lo general en enero, a mitad del verano. Donde la petunia pasó el invierno sin helarse, la poda va en agosto. En un tallo pelado y duro, corta justo por encima de la hoja más baja que aún conserve.

Resumen rápido:

• Cuánto cortar: la mitad del tallo. En plantas muy alargadas que tengan hojas o brotes abajo, hasta 7.5 a 12.5 cm sobre la tierra, dejando siempre hojas.

• Dónde cortar: justo por encima de una hoja o de un brote, porque la rama nueva nace ahí.

• Qué esperar: de 1 a 2 semanas con pocas flores y la planta frondosa otra vez en 2 a 4 semanas. Fertiliza y riega justo después del corte.

Por qué la petunia se vuelve alargada y de tallo duro

La petunia se estira por cuatro motivos: poca luz, calor fuerte, edad y falta de poda. En la sombra, se vuelve delgada y con pocas flores, según Clemson, extensión de la Universidad Clemson. Empieza por la luz: en la sombra, la planta tiende a estirarse de nuevo después de la poda. Lleva la maceta a un lugar con sol directo antes de cortar. La guía de cómo cuidar petunias indica cerca de 6 horas de sol directo al día.

El calor también agota la planta. Ohio State describe la petunia de clima cálido que crece y florece tan rápido que llega agotada a finales de julio. En esa época solo quedan tallos delgados, hojas pequeñas y pocas flores. En Brasil, el final de julio del norte corresponde al final de enero. La Universidad de Missouri señala que la petunia sufre con el calor húmedo del verano.

La edad influye incluso con buena luz solar. Muchas petunias pasan meses en la maceta antes de venderse y ya llegan maduras. Así lo indica un especialista de Michigan State en Ask Extension, el servicio de preguntas de la red de extensión. Con el tiempo, la base del tallo pierde las hojas y se endurece, y las flores solo salen en la punta.

Ese tallo duro es el tallo leñoso: la parte inferior se vuelve café, firme y con aspecto de madera. Un tallo leñoso no significa que esté muerto, y la prueba de la uña permite distinguir uno del otro.

Cuánto cortar de la petunia: un tercio, la mitad o cerca de la tierra

Corta la petunia alargada a la mitad de la longitud de cada tallo. Las extensiones difieren en la medida exacta:

• Corte ligero, hasta un tercio: Cornell indica cortar los tallos largos cerca de un tercio a mitad del verano. La marca Proven Winners aconseja recortar como máximo el 20% de la planta, pero este límite aplica para el despunte de mantenimiento de Supertunia, la petunia de dicha marca.

• Corte medio, a la mitad: Clemson recomienda cortar los tallos a la mitad cuando la planta se ha alargado o ha dejado de florecer. La respuesta de Michigan State en Ask Extension da la misma pauta.

• Corte drástico, cerca de la tierra: Penn State deja solo entre 7.5 y 12.5 cm de tallo, con 4 o 5 nudos. La Universidad de Nebraska deja tocones de 7.5 a 10 cm (3 a 4 pulgadas) con hojas.

Esta guía sigue la mitad como regla, la medida de Clemson y de Michigan State. El corte drástico se reserva únicamente para plantas sumamente alargadas. Cinco extensiones aceptan el corte drástico: Penn State, Nebraska, Missouri, Ohio State y Clemson. Penn State indica que muchas variedades de petunias responden bien a este método. Un sitio de jardinería, Garden Design, afirma que la petunia no se beneficia de una poda drástica, pero no cita ninguna fuente.

El nudo es el punto del tallo de donde brota la hoja. Tras la caída de la hoja, queda en su lugar un anillo o una pequeña marca. Penn State cuenta los nudos que permanecen en el tallo, pero ninguna fuente indica si el nudo sin hoja ubicado en la zona leñosa vuelve a brotar.

Hasta dónde cortar el tallo leñoso sin matar la petunia

Corta el tallo leñoso justo por encima de la hoja o brote verde más bajo. Clemson acepta podar la petunia a pocos centímetros de la base, pero advierte que no se deben quitar todas las hojas. Una respuesta de Ask Extension, escrita por un especialista de Ohio, detalla dónde realizar el corte: la nueva rama brota justo arriba de una hoja.

Ninguna fuente de extensión ha medido si la petunia rebrota desde la zona del tallo completamente pelada y endurecida. Por ello, la opción más segura consiste en evaluar tallo por tallo:

• Con hoja o brote cerca de la base: corta justo por encima de esa hoja, aunque solo quede un segmento corto.

• Pelado, con hojas únicamente en la punta: corta justo por encima de la hoja más baja que aún conserve y no bajes hacia la zona desnuda. Si el tallo carece de hojas o brotes en toda su extensión, aplica la prueba de la uña del siguiente apartado.

• Seco, quebradizo: raspa la corteza suavemente con la uña. El verde por debajo es tejido vivo; el marrón o negro es tejido muerto, según la UF/IFAS. Un tallo sin verde en ningún punto se puede cortar al ras de la base.

En plantas con muchos tallos pelados, divide la poda en dos etapas. Cornell sugiere, a quienes tengan dudas, podar solo algunos tallos largos a la vez. Así se conservan ramas con hojas y flores mientras los tallos cortados rebrotan. Corta la mitad de los tallos hoy y el resto cuando los primeros hayan rebrotado, en unas 2 semanas.

Cortar todos los tallos al ras de la tierra de un solo golpe deja a la planta sin hojas. Clemson recomienda no retirar todas las hojas, y ninguna fuente ha comprobado el rebrote a partir de tallos completamente pelados.

Cómo podar petunias paso a paso

1. Ten a la mano unas tijeras limpias y afiladas. Unas tijeras de podar o de cocina funcionan bien. Lava la hoja con agua y jabón antes de empezar.

2. Examina cada tallo. Observa de abajo hacia arriba e identifica la hoja o el brote verde más bajo.

3. Corta de 0.6 a 1.3 cm (1/4 a 1/2 pulgada) por encima de la hoja o del brote lateral. Penn State da esta medida por encima del brote lateral.

4. Retira también las flores marchitas y las cápsulas de semillas de los tallos que no hayas cortado. La cápsula es la pequeña protuberancia situada justo debajo de la flor, donde se forman las semillas.

5. Recoge los restos caídos en la maceta y en el suelo. Penn State señala que las hojas y flores tiradas sobre la tierra húmeda propician el moho gris (Botrytis), el hongo que pudre flores y tallos.

6. Fertiliza y riega a profundidad. Aplica un fertilizante soluble en agua según la dosis del envase y riega hasta que el agua salga por el drenaje de la maceta.

7. Si el sol calienta demasiado, protege la planta durante 1 o 2 días. Una respuesta de Ask Extension menciona que a veces conviene retirar la planta recién podada de la luz solar intensa durante esos días. Después, regrésala al sol directo.

El moho gris prolifera en las petunias cuando quedan restos de flores pudriéndose sobre tierra húmeda:

Después de la poda, revisa la tierra antes de regar. Las petunias en macetas y canastas colgantes se secan más rápido que las plantadas en bancales o canteros, según Proven Winners. Aprende a regar la petunia mediante la prueba del sustrato en maceta, canasta colgante y bancal.

Cuándo podar petunias en Brasil

Poda cuando los tallos se vuelvan largos y tengan flores solo en la punta, en cualquier época en la que la petunia esté creciendo. Cornell y la Universidad de Nebraska señalan que la petunia comienza a estirarse a mediados del verano, en julio allá. En Brasil, la mitad del verano es enero.

Para la petunia de clima cálido, Ohio State indica el corte fuerte a finales de julio o principios de agosto. En Brasil, esto equivale a finales de enero y principios de febrero. El corte en esa época devuelve la flor a finales del verano y en el otoño, según la misma fuente.

Donde no hiela, la petunia puede pasar el invierno y llegar estirada a la primavera. Para esta planta, haz la poda de renovación a finales del invierno, que en Brasil es agosto, como explica la guía de petunia en invierno. Donde hiela, poda solo después de la última helada.

Cuánto tarda la petunia en florecer de nuevo después de la poda

La petunia podada vuelve a llenarse de ramas y flores en 2 a 4 semanas. Cornell advierte que, con el corte de un tercio, pierdes algunas flores durante 1 o 2 semanas. La Universidad de Nebraska señala que en 2 a 4 semanas la planta se llena de ramas laterales y florece de nuevo.

El despunte ligero se recupera más rápido: Proven Winners menciona entre 7 y 10 días para Supertunia cuando se retira un máximo del 20%. La poda drástica requiere un plazo más largo, como el señalado por la Universidad de Nebraska.

Cuándo conviene propagar la petunia por esquejes

Conviene iniciar de nuevo por esqueje (un trozo de tallo cortado que enraíza y produce una planta nueva) cuando casi todos los tallos hayan quedado duros y sin hojas. En ese estado, la planta cuenta con muy pocas hojas para rebrotar. Las puntas retiradas durante la poda sirven perfectamente para hacer esquejes. Aprende cómo hacer esquejes de petunia con las puntas cortadas, utilizando únicamente la parte suave del tallo.

La petunia es una perenne sensible al frío, según la NC State: vive más de un año solo donde no hiela. Ninguna fuente indica durante cuántos años la misma planta continúa floreciendo bien. Hacer los esquejes en la poda y conservar la planta vieja hasta que el esqueje prenda es la opción más segura.

Pellizco del esqueje nuevo para que ramifique

El despunte consiste en quitar solo la punta del tallo con los dedos para que el esqueje saque ramas a los lados. En una planta joven, retira los 2.5 cm (1 pulgada) superiores antes de plantar. La UF/IFAS, extensión de la Universidad de Florida, y Clemson dan esta medida.

La Universidad de Nebraska propone otra forma de medirlo: retirar el primer y segundo par de hojas de la parte superior. En ambos casos, el corte debe quedar justo por encima de una hoja. La Universidad de Illinois explica que el pellizco logra una planta más baja y frondosa.

Quitar flores secas es distinto a podar petunias

Quitar la flor seca consiste en retirar la flor marchita junto con el tallo, porque la semilla se forma justo debajo de la flor. La poda corta la longitud del tallo. Mississippi State indica quitar todo el tallo desde la base, ya que la cápsula de semillas se encuentra justo debajo de la flor. Quitar la flor seca prolonga la floración, según la misma fuente, y la guía sobre cómo hacer florecer la petunia muestra qué es lo más importante.

No todas las petunias requieren este mantenimiento. UF/IFAS explica que las variedades de flor grande y las dobles sí lo necesitan, mientras que muchas de flor pequeña son autolimpiables: la flor marchita cae sola. La serie Wave florece durante todo el verano sin podas, de acuerdo con la Universidad de Missouri y la ficha técnica de Ball, la empresa productora de la semilla.

Proven Winners sugiere recortar ligeramente un par de veces por temporada todas sus petunias, incluida Supertunia, cuyas flores marchitas caen por sí solas. Ninguna fuente ha evaluado la poda de renovación en Wave ni en Supertunia. Si alguna de ellas se alarga y queda pelada en la base, el camino más seguro sigue la regla de esta guía: a la mitad del tallo, por encima de una hoja.

¿Seguro que tu planta es una petunia?

No toda flor morada de maceta con tallos largos es una petunia. La calibrachoa pertenece a otro género y suele confundirse con la petunia, según NC State. Cornell aborda ambas plantas juntas al tratar la poda de un tercio.

La lavanda y la salvia también desarrollan tallos leñosos, pero la poda de esta guía aplica exclusivamente a las petunias: no la uses con ellas. Antes de cortar a fondo una planta desconocida, confirma la especie. Bloom (disponible para iOS) identifica plantas por foto, y su versión gratuita incluye 2 identificaciones al mes.

Preguntas frecuentes sobre la poda de petunias

¿Puedo cortar la petunia al ras del suelo?

No cortes todos los tallos al ras del suelo. Penn State deja de 7.5 a 12.5 cm sobre la tierra, conservando 4 o 5 nudos y algunas hojas en cada tallo. Clemson advierte que no se deben retirar todas las hojas. Los tallos secos, sin nada verde en su interior, son los únicos que se podan al ras de la base.

¿Cómo podar petunias en canastas colgantes?

Poda las petunias de canasta colgante de la misma forma que las de maceta: corta los tallos colgantes a la mitad, por encima de una hoja. Si la canasta está completamente pelada, corta la mitad de los tallos hoy y el resto en unas 2 semanas. De esta forma, la canasta no perderá todas sus flores al mismo tiempo. Fertiliza y riega a profundidad después.

¿Qué pasa si no quito las flores marchitas de la petunia?

Las petunias de flor grande producen semillas y florecen menos. Mississippi State explica que la flor marchita deja una cápsula de semillas justo debajo. En las petunias de flor pequeña y en la serie Wave, la planta se limpia sola y continúa floreciendo.

¿Las petunias colgantes son distintas de las petunias comunes?

La petunia colgante presenta tallos largos que caen de la maceta, como ocurre con la serie Wave. La serie Wave florece sin necesidad de poda, según la Universidad de Missouri. Ninguna fuente ha medido la poda en la serie Wave. Si la planta colgante se alarga y pierde las hojas basales, la opción más segura es la misma regla: a la mitad del tallo, sobre una hoja.

Resumen: cómo podar petunias alargadas

Para podar petunias alargadas y leñosas, corta los tallos por la mitad, justo arriba de una hoja. En plantas sumamente alargadas, baja hasta dejar entre 7.5 y 12.5 cm sobre la tierra, con 4 o 5 nudos y algunas hojas. Si el tallo está pelado, córtalo por encima de la hoja más baja, dividiendo la tarea en dos etapas. Fertiliza y riega a profundidad: en 2 a 4 semanas la planta volverá a verse tupida y florecida.