Bouturage du bougainvillier : choisir la bonne branche, hormone d'enracinement et signe de reprise

Pour savoir comment faire une bouture de bougainvillier, commencez par la branche : coupez un morceau ligneux d'environ 20 cm (la bouture) et appliquez de l'hormone d'enracinement sur la base. Enterrez-en un tiers dans une terre sableuse humide, à l'ombre lumineuse. Les racines mettent de 4 à 12 semaines à se développer. Le bougainvillier (aussi écrit bougainville), qui s'appelle aussi primavera au Brésil, s'enracine mal sans aide : faites plusieurs boutures le même jour.

Résumé rapide :

• Dans une étude de l'Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, aucune bouture de bougainvillier velu sans hormone d'enracinement n'a formé de racines en 56 jours. Avec une tige ligneuse et de l'hormone de bouturage, 60 % ont pris racine.

• Une nouvelle pousse sur la bouture ne prouve pas qu'elle a pris racine : dans la même étude, 63 % des boutures ligneuses sans hormone ont fait des pousses alors qu'aucune n'avait de racines.

• La bouture s'enracine mieux quand les nuits dépassent 13 °C, ce qui correspond, dans la majeure partie du Brésil, à la période d'octobre à mars.

Pourquoi le bouturage du bougainvillier échoue si souvent

Le bougainvillier a des racines très fines, c'est pourquoi le bouturage est lent et difficile, selon le guide de production de l'Université de Floride (UF/IFAS). Pour prendre, la bouture a besoin d'une humidité élevée en permanence et ne doit jamais flétrir.

Deux études brésiliennes ont mesuré le taux de reprise chez le bougainvillier velu (Bougainvillea spectabilis). À l'UFRRJ, à Seropédica (RJ), aucune bouture sans hormone d'enracinement n'a formé de racines en 56 jours. À l'UTFPR, à Dois Vizinhos (PR), seulement 1,56 % ont pris racine en 90 jours, et 70 % sont mortes.

Avec l'hormone de bouturage, le taux de reprise s'est amélioré dans les deux études : 60 % des boutures ligneuses à l'UFRRJ et 40,63 % à l'UTFPR. Même avec le meilleur résultat, presque la moitié des boutures a été perdue. D'après les taux de ces deux études, si vous préparez 10 boutures, vous pouvez espérer obtenir environ 4 à 6 plants avec hormone, et peut-être aucun sans elle.

Quelle branche couper pour bouturer le bougainvillier

La branche qui s'est le mieux enracinée est la tige ligneuse : un rameau dur, à l'écorce brune, d'environ 1 cm d'épaisseur. Dans l'étude de l'UFRRJ, chaque rameau d'un mètre a été divisé en trois boutures de 20 cm. Celle de la base, plus épaisse, est celle qui a le plus pris racine.

La tige semi-ligneuse convient aussi, et c'est le type indiqué par le guide de production de Floride. Elle reprend simplement moins bien d'après cette étude. Si votre plante n'a que des rameaux fins, faites plus de boutures pour compenser.

Pour ne pas abîmer la plante mère, prélevez la bouture sur un long rameau de la pousse de l'année. Coupez juste au-dessus d'un bourgeon (le petit point sur la tige d'où part la feuille). Ne coupez jamais le tronc principal. Le bougainvillier réagit bien à la taille, d'après le guide de l'Université d'Hawaï (CTAHR), et retirer 2 ou 3 rameaux équivaut à une taille légère. Portez des gants épais : la tige porte des épines recourbées.

Hormone de bouturage sur le bougainvillier : quand fait-elle la différence

L'hormone de bouturage est une poudre ou un gel de jardinerie à base d'AIB (acide indole-butyrique), une hormone qui stimule la formation des racines. Chez le bougainvillier velu, les deux études brésiliennes montrent qu'elle est déterminante pour la réussite : sans elle, l'enracinement a plafonné entre 0 % et 1,56 %.

Chez l'autre espèce courante, celle à feuilles lisses (Bougainvillea glabra), le constat est différent. Une étude de 2023 au Népal, menée sur des rameaux ligneux, n'a observé aucune différence d'enracinement avec ou sans hormone. De plus, le guide d'Hawaï signale que les extrémités vertes des variétés faciles s'enracinent sans hormone de bouturage.

Ce guide suit les deux études brésiliennes, car elles ont évalué la même espèce et abouti au même résultat : utilisez de l'hormone de bouturage. Pour savoir laquelle des deux vous avez, regardez la feuille. B. spectabilis a des feuilles et des tiges duveteuses ainsi que de grandes épines ; B. glabra présente des feuilles lisses et luisantes et de petites épines.

Si la feuille ne permet pas de trancher, une photo dans Bloom (disponible sur iOS) permet d'identifier l'espèce. Chaque espèce dispose d'une fiche d'entretien sur le site : le bougainvillier à feuilles duveteuses et le bougainvillier à feuilles lisses.

La cannelle en poudre et le miel apparaissent dans de nombreuses vidéos comme hormones d'enracinement maison. Aucune étude n'a évalué ces solutions sur le bougainvillier, ne comptez donc pas sur elles pour remplacer l'AIB.

Étapes pas à pas pour bouturer le bougainvillier

Matériel : un sécateur propre, des gants, de l'hormone de bouturage à l'AIB, des gobelets en plastique transparent percés de 3 trous au fond, du sable grossier et du terreau de bouturage, un sachet plastique transparent.

1. Coupez le rameau et préparez les boutures dans la foulée, à l'ombre. La bouture ne doit flétrir à aucun moment, d'après le guide de Floride.

2. Divisez le rameau en boutures de 20 cm portant 3 à 5 nœuds. Pratiquez la coupe inférieure juste en dessous d'un nœud et la coupe supérieure juste au-dessus d'un autre.

3. Retirez les fleurs et les feuilles de la partie qui sera enterrée. Laissez 2 feuilles au sommet et coupez chacune en deux pour limiter les pertes d'eau de la bouture.

4. Humidifiez la base et trempez-la dans l'hormone d'enracinement, selon la quantité indiquée sur l'étiquette. Déposez-en un peu sur une coupelle et jetez le surplus sans le remettre dans le pot.

5. Remplissez le gobelet avec moitié sable grossier et moitié terreau de bouturage. Faites un trou à l'aide d'un crayon et enterrez un tiers de la bouture, en plaçant au moins 1 nœud sous la surface.

6. Arrosez jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous. Recouvrez le gobelet avec le sac plastique, maintenu par un élastique, pour préserver une humidité constante. Retirez le sac dès que la première racine devient visible à travers la paroi du gobelet.

7. Placez le tout dans un endroit lumineux, sans soleil direct. Humidifiez la terre dès que la surface commence à sécher, sans laisser d'eau stagner dans le gobelet.

Dans l'étude de l'UFRRJ, les boutures ont été enterrées sur un tiers de leur longueur, dans du sable lavé, et arrosées quotidiennement. Le guide d'Hawaï recommande de la tourbe mélangée à de la perlite à parts égales, ou du sable avec de la fibre de coco : tout substrat assurant un drainage rapide convient.

Bouture de bougainvillier dans l'eau ou en terre

Faites la bouture de bougainvillier en terre. Personne n'a mesuré le taux de reprise du bougainvillier dans un verre d'eau, et toutes les méthodes aux résultats chiffrés utilisent du sable, de la tourbe ou de la fibre de coco. La raison pratique réside dans ses racines : elles sont fines et cassantes, selon les guides de Floride et d'Hawaï, et se brisent net lors du passage de l'eau au pot.

Cette recommandation découle de ce que les sources indiquent au sujet des racines, et non d'un résultat mesuré. Le gobelet en plastique transparent offre le même avantage que l'eau, les risques en moins. Vous observez la racine toucher la paroi du gobelet, tandis que la bouture est déjà installée dans le substrat où elle va continuer sa croissance.

Si votre branche se trouve déjà dans l'eau, transférez-la en terre dès l'apparition de la première racine blanche. Tenez la bouture par la tige et enterrez-la sans presser la racine, qui casse très facilement.

Comment savoir si la bouture de bougainvillier a pris racine

Une nouvelle pousse ne garantit pas la présence de racines. La bouture ligneuse conserve des réserves d'énergie dans sa tige et émet des pousses d'elle-même. À l'UFRRJ, 63 % des boutures ligneuses sans hormone ont produit des pousses en 56 jours, alors qu'aucune ne possédait de racines.

Trois signes sont véritablement fiables :

• une racine blanche visible à travers la paroi du gobelet transparent ou qui s'échappe par le trou du fond ;

• une pousse qui poursuit son développement et déploie de nouvelles feuilles pendant plus de 3 semaines, après le retrait du sachet plastique ;

• une bouture bien ancrée en place lorsque vous la touchez du doigt, sans osciller comme au premier jour.

Ne tirez pas sur la bouture pour vérifier : la racine fraîchement formée est fragile et se romprait. Comptez de 4 à 12 semaines, ce qui correspond au délai indiqué par le guide d'Hawaï. Une bouture qui noircit et ramollit à la base a pourri : jetez-la et ne réutilisez pas le substrat du gobelet.

Meilleure période pour bouturer le bougainvillier au Brésil

La bouture prend racine plus vite sous l'effet de la chaleur, alors qu'une terre froide retarde l'apparition des racines, selon le guide de Floride. Le guide prend la température nocturne comme repère. Avec des nuits supérieures à 13 °C, il préconise l'extrémité ou une tige semi-ligneuse ; par nuits plus fraîches, uniquement le rameau ligneux. Ce guide conseille la branche ligneuse en toute saison, car c'est elle qui s'est le mieux enracinée dans l'étude de l'UFRRJ.

Dans la majeure partie du Brésil, les nuits dépassent 13 °C au printemps et en été, d'octobre à mars. C'est la période idéale pour bouturer. Dans le Sud et les zones d'altitude, vérifiez les températures minimales sur les prévisions : de juin à août, elles descendent souvent sous les 13 °C, et durant ces mois, seul le rameau ligneux mérite d'être tenté.

Là où les nuits restent au-dessus de 13 °C toute l'année, la règle de température ne limite pas le mois. L'étude de l'UFRRJ, sur le littoral de Rio de Janeiro, a prélevé les rameaux au début du mois d'avril et a obtenu des boutures enracinées en 56 jours.

Marcottage aérien et marcottage au sol : multiplier sans détacher la branche

Le marcottage aérien et le marcottage au sol permettent le développement des racines directement sur le rameau pendant qu'il reste rattaché à la plante mère. La plante mère continue de nourrir la branche, ce qui évite à la bouture de se dessécher avant d'avoir développé des racines. C'est la méthode idéale pour une plante précieuse, comme le bougainvillier d'une maison mise en vente. Elle convient aussi à ceux qui hésitent à couper.

Pour le marcottage au sol, courbez une branche basse jusqu'à la terre ou jusqu'à un pot placé à côté. Enterrez 5 à 10 cm de la branche, avec au moins 1 nœud sous la terre. Maintenez-la avec un cavalier en fil de fer et laissez l'extrémité ressortir. Selon l'Extension de l'Université d'État de l'Iowa, les racines apparaissent généralement en 6 à 12 semaines. Ne séparez la branche de la plante mère que lorsque le nouveau plant est bien fixé dans la terre, sans bouger.

Pour le marcottage aérien, choisissez une branche à environ 30 à 45 cm de son extrémité. Retirez un anneau d'écorce de 2,5 cm de large, appliquez de l'hormone de bouturage, entourez la zone de mousse humide et enveloppez-la d'un plastique noué aux deux bouts. Ne coupez la branche juste sous le plastique que lorsque les racines apparaissent à travers la mousse.

Aucune source n'a mesuré le marcottage aérien ou terrestre spécifiquement sur le bougainvillier : les délais indiqués ci-dessus correspondent à la méthode de manière générale. L'intérêt réside dans le faible risque encouru, puisque le rameau ne quitte pas la plante mère avant de s'être enraciné.

Semis et greffage du bougainvillier : quand le résultat diffère

Le bouturage produit une copie conforme de la plante mère, avec la même teinte et le même port, comme le rappelle l'étude de l'UFRRJ. C'est pour cette raison qu'il constitue la méthode privilégiée pour préserver une plante précise.

Le semis est une autre histoire. Le guide d'Hawaï affirme que la graine germe facilement, sans traitement particulier. La fiche de la North Carolina State University (NC State) qualifie la plante de stérile (qui ne forme pas de graines) et ne préconise que le bouturage. Réunies, ces deux sources révèlent que la graine germe bien lorsqu'elle existe, mais que de nombreux bougainvilliers de jardin ne parviennent pas à en former. De plus, seul le bouturage garantit une copie identique : une plante issue de semis peut donner une tout autre couleur.

Le greffage assemble le rameau d'un bougainvillier sur le système racinaire d'un autre. Le guide d'Hawaï le recommande pour les variétés au feuillage très clair, qui s'enracinent difficilement, ainsi que pour obtenir plusieurs couleurs sur un même sujet.

Rempoter la bouture de bougainvillier sans abîmer les racines

Rempotez lorsque les racines contournent déjà le fond du gobelet transparent. Selon la bibliothèque du jardin botanique de l'Université de Washington, les racines du bougainvillier retiennent à peine la terre en une motte ferme. Elles supportent également très mal les manipulations. Les guides de Floride et d'Hawaï recommandent la même précaution pour le jeune plant.

Découpez le gobelet avec des ciseaux au lieu de tirer sur la bouture. Déposez la motte intacte dans le nouveau pot, sans déranger les racines, puis complétez avec un substrat bien drainant. Choisissez un pot d'une taille immédiatement supérieure au gobelet : en pot, le bougainvillier préfère avoir les racines un peu à l'étroit, d'après cette même bibliothèque.

Après le rempotage, conservez le jeune plant 1 semaine à l'ombre lumineuse puis exposez-le au soleil progressivement, en commençant par le soleil du matin. Un excès d'arrosage à ce stade fait pourrir les racines fines : n'arrosez que lorsque la surface du substrat s'est asséchée, conformément aux conseils du guide d'Hawaï pour les bougainvilliers en pot.

Foire aux questions

Peut-on bouturer un bougainvillier à partir d'une simple feuille ?

La feuille dépourvue de segment de tige ne figure comme méthode dans aucune des sources consultées. Le guide de l'Université d'Hawaï décrit la bouture de bourgeon axillaire : une feuille accompagnée de 2,5 à 4 cm de tige et du bourgeon situé à sa base. Cette solution s'avère utile lorsque l'on manque de branches disponibles. Enterrez la tige et le bourgeon à environ 0,5 cm de profondeur, en laissant la feuille émerger.

Combien de temps le bougainvillier met-il à s'enraciner ?

La bouture de bougainvillier met entre 4 et 12 semaines pour développer des racines, selon le guide de l'Université d'Hawaï. Le guide de Floride avance de 6 à 12 semaines. La variété, la température ambiante et l'hormone de bouturage modifient ce délai. Dans l'étude de l'UFRRJ, les boutures ligneuses avec hormone présentaient des racines au bout de 56 jours, sous serre avec brumisation quotidienne.

Peut-on prélever une bouture sur un bougainvillier en fleurs ?

C'est tout à fait possible, mais retirez les fleurs ainsi que les parties colorées de la bouture avant de la planter. La couleur du bougainvillier provient de ses bractées, des feuilles modifiées entourant la petite fleur blanche véritable. Sur une bouture sans racines, fleurs et bractées consomment une eau que le rameau ne peut pas encore absorber.

Par où commencer

Sélectionnez 2 ou 3 rameaux ligneux sur votre bougainvillier, préparez 6 à 10 boutures de 20 cm traitées à l'hormone d'enracinement et installez-les dans des gobelets transparents. Vérifiez la présence de racines à travers la paroi après 4 semaines, plutôt que de vous fier aux bourgeons. Le dipladenia est une autre grimpante de façade qui se multiplie par tige, avec toutes les étapes détaillées dans le guide sur comment bouturer le dipladenia.