Plantes de bureau avec peu de lumière : 7 variétés

Les meilleures plantes pour un bureau peu éclairé sont le zamioculcas, la sansevière, l'aspidistra, le dracaena, l'aglaonéma, le philodendron grimpant et le pothos. Toutes les sept supportent de vivre uniquement sous la lumière des plafonniers, à condition d'être posées sur le bureau et non par terre. Deux d'entre elles, le zamioculcas et la sansevière, supportent aussi deux semaines sans arrosage.

Le bureau présente trois conditions différentes du salon à la maison. La lumière provient presque uniquement de lampes et s'éteint la nuit ainsi que le week-end. La climatisation souffle de l'air froid en continu dans la même direction. Et personne n'arrose la plante du vendredi au lundi.

Résumé rapide :

• Un bureau standard reçoit environ 50 foot-candles (540 lux) de lumière, selon la NC State. Pour une plante, c'est déjà une faible luminosité.

• Avec la lumière éteinte la nuit et le week-end, le bureau totalise environ un tiers de la lumière hebdomadaire requise par une plante d'intérieur moyenne.

• Les tubes fluorescents suffisent pour les plantes à feuillage décoratif, cultivées pour leurs feuilles et non pour leurs fleurs, d'après la NC State. Les plantes à fleurs, comme le lis de la paix, demandent plus de lumière.

• Les dégâts causés par la climatisation proviennent du souffle direct d'air froid et de l'arrêt de l'appareil le week-end, bien plus que de l'air sec.

• Une feuille jaune et molle avec un terreau humide signale un excès d'eau. Avec peu de lumière, le terreau met plus de temps à sécher.

Le bureau offre déjà une faible luminosité

Pour l'Extension de l'Université de Géorgie (UGA), une faible luminosité correspond à une plage de 25 à 75 foot-candles reçus 8 heures par jour. Le foot-candle est l'unité d'éclairement utilisée par les sources horticoles américaines, et chaque foot-candle équivaut à environ 10,8 lux. En lux, l'unité affichée par les applications sur smartphone, cette plage correspond à environ 270 à 810 lux.

Le tableau des pièces de la NC State situe le bureau à 50 foot-candles, soit environ 540 lux. Ce même tableau indique 20 foot-candles pour une bibliothèque et une salle de classe, et 100 pour un supermarché. Le bureau semble lumineux pour quelqu'un qui lit et tape au clavier, mais pour la plante, il se trouve au milieu de la plage de faible luminosité.

Le second obstacle concerne la durée d'éclairage. La NC State estime qu'une plante d'intérieur moyenne a besoin d'environ 85 foot-candles pendant 12 heures par jour. Avec cet apport lumineux, elle reste en bon état pendant un an. La même source indique que, pour certaines espèces, allonger la durée d'éclairage compense une intensité plus faible.

Le calcul ci-dessous multiplie l'intensité par le nombre d'heures d'allumage par semaine, le résultat étant exprimé en foot-candles·heure. Il s'agit de notre propre estimation, basée sur deux hypothèses : 50 foot-candles sur le bureau, et une lumière allumée 10 heures par jour ouvré puis éteinte le week-end.

Le bureau reçoit environ 35 % de la lumière hebdomadaire de référence et entre dans la catégorie de faible luminosité. C'est pourquoi les espèces de cette liste sont les mêmes que celles qui supportent un coin sombre à la maison. Le tableau indiquant combien de mois chaque plante conserve son bel aspect sous une faible luminosité s'applique également au bureau.

Pour mesurer la luminosité sur votre bureau, utilisez une application de luxmètre sur votre téléphone, en plaçant l'appareil à la hauteur du feuillage. La NC State admet l'application comme solution alternative au posemètre manuel. Sous le seuil de 270 lux, le choix le plus sûr reste le dracaena, qui conserve son bel aspect pendant 30 mois avec 15 à 20 foot-candles.

Une plante peut-elle vivre uniquement sous une lampe ?

Oui, s'il s'agit d'une plante à feuillage décoratif. La NC State indique que les lampes fluorescentes constituent l'éclairage le plus fréquent dans les bureaux, les banques et les commerces, et que les plantes à feuillage y poussent convenablement. La même source classe les espaces éclairés exclusivement par de la lumière artificielle dans la catégorie faible lumière, et non lumière nulle.

Les plantes à fleurs font exception. Les tubes fluorescents standards émettent beaucoup de bleu et peu de rouge, or c'est le rouge qui stimule la floraison, selon la NC State. C'est pourquoi aucune plante à fleurs ne figure dans cette sélection, pas même le lis de la paix, classé par la NC State parmi les végétaux à besoin lumineux moyen à fort.

La NC State décrit les éclairages LED comme des sources chauffant peu et durant plus longtemps que les modèles traditionnels, sans toutefois publier de mesures LED précises pour les plantes d'intérieur. Pour les LED, le principe reste identique à celui des fluorescents : ce qui compte, c'est la quantité de lumière atteignant directement la feuille.

Les plantes ont aussi besoin d'obscurité. La NC State recommande de ne jamais laisser une plante sous la lumière 24 heures sur 24. Au bureau, cette condition est déjà remplie puisque la lumière s'éteint le soir.

Sur le bureau ou au sol : où installer le pot

Posez le pot sur le bureau, au point le plus proche d'un luminaire. L'intensité lumineuse d'une lampe décroît vite avec la distance. La NC State a mesuré un tube fluorescent de 40 W : il fournit 120 foot-candles à 30 centimètres, contre seulement 75 foot-candles à 60 centimètres.

Le sol dans un angle, loin des luminaires, est le pire emplacement du bureau. Sous le bureau, la situation est encore plus défavorable car le plateau crée de l'ombre. Si une grande plante doit impérativement rester au sol, placez-la juste sous un plafonnier.

Une lampe de bureau équipée d'une ampoule LED compense le manque de lumière sur les tables les plus sombres. Maintenez l'ampoule à une distance d'environ 30 à 60 centimètres du feuillage. Allumez-la en début de journée et éteignez-la en partant.

Si le bureau a une fenêtre, la plante doit y être placée avant toute autre solution. Au Brésil, la fenêtre qui reçoit le plus de lumière est celle exposée au nord, et la plus faible est celle exposée au sud.

7 plantes de bureau pour faible luminosité

La sélection est classée de la variété qui tolère le mieux les oublis d'arrosage à celle qui réclame le plus d'attention concernant la lumière et l'air. Chaque fiche détaille son point fort pour le bureau et l'ajustement d'entretien nécessaire. Les durées de maintien de l'aspect visuel proviennent du tableau de la NC State.

1. Zamioculcas (Zamioculcas zamiifolia)

Son atout au bureau : il supporte deux semaines sans arrosage. Ses rhizomes, d'épaisses tiges souterraines, stockent l'eau. La NC State souligne qu'il intervient fréquemment dans les aménagements végétaux d'espaces professionnels.

Le zamioculcas ne figure pas dans le tableau des mois de la NC State. Clemson affirme qu'il survit sous une faible lumière, avec une croissance très lente. Arrosez une à deux fois par mois, uniquement après le séchage complet de la terre du pot, comme le recommande Clemson. La fiche complète se trouve sur la page du zamioculcas.

2. Sansevière (Dracaena trifasciata)

Son atout au bureau : elle possède une valeur mesurée pour le niveau d'éclairage le plus faible du tableau et demande très peu d'arrosage. C'est l'une des rares espèces testées au seuil minimal dans l'étude de la NC State : 12 mois de bel aspect avec 15 à 20 foot-candles, soit environ 160 à 215 lux.

La NC State prévient que l'excès d'eau fait pourrir la racine. N'arrosez que lorsque la terre du pot est sèche sur toute sa profondeur, et encore moins pendant les mois les plus froids de l'année. Les variétés à bordure jaune perdent leur bordure sous une lumière faible. La fiche complète se trouve sur la page de la sansevière.

3. Aspidistra (Aspidistra elatior)

Son atout au bureau : elle supporte l'atmosphère plus fraîche de la climatisation. L'UGA cite l'aspidistra parmi les plantes qui poussent le mieux à des températures plus basses, autour de 22 °C. Dans le tableau de la NC State, elle reste belle pendant 24 mois avec 25 à 50 foot-candles. De 50 à 75, elle atteint 36 mois.

Son point faible est sa croissance lente : sous une faible lumière, elle ne produit que très peu de nouvelles feuilles. Laissez la terre du pot bien sécher entre les arrosages. La fiche complète se trouve sur la page de l'aspidistra.

4. Dracaena (Dracaena fragrans)

Son atout au bureau : c'est la variété qui tolère la plus faible intensité sur la plus longue période. Avec 15 à 20 foot-candles, le dracaena reste beau pendant 30 mois, le record absolu du tableau de la NC State pour cette intensité. Avec 25 à 50 foot-candles, cette durée atteint 36 mois. La variété 'Janet Craig' présente des feuilles plus courtes et une tige plus compacte selon la NC State, occupant ainsi moins d'espace sur le bureau.

La NC State indique que le dracaena est sensible au fluor ainsi qu'aux sels d'engrais et d'eau qui s'accumulent dans la terre. Si la pointe des feuilles brunit, arrosez avec de l'eau sans fluor, comme de l'eau de pluie ou distillée. Les précautions concernant le fluor et la marche à suivre lorsqu'une feuille inférieure tombe figurent dans comment entretenir le dracaena. La fiche de cette espèce, également appelée dragonnier, se trouve sur la page du dragonnier.

5. Aglaonéma (Aglaonema commutatum)

Son atout au bureau : elle affiche le même résultat que le dracaena, le meilleur du tableau pour la plage lumineuse propre à un bureau. Entre 25 et 50 foot-candles, tout comme entre 50 et 75, elle reste impeccable pendant 36 mois.

L'aglaonéma est la plus sensible à la climatisation de cette liste. La NC State indique que les feuilles noircissent dans un air très sec ou dans un endroit exposé aux courants d'air. L'UGA prévient qu'elle subit des dommages dus au froid en dessous de 10 °C. Gardez le pot éloigné de la sortie d'air. La NC State recommande également de ne pas arroser l'aglaonéma avec de l'eau froide. La fiche complète se trouve sur la page de l'aglaonéma argenté.

6. Philodendron grimpant (Philodendron hederaceum)

Son atout au bureau : il supporte l'air sec et peut retomber depuis le bord d'une étagère. La NC State observe qu'il tolère une atmosphère sèche, même s'il préfère une hygrométrie moyenne. Dans le tableau, il reste en bon état pendant 30 mois sous 25 à 50 foot-candles, et atteint 36 mois avec 50 à 75 foot-candles.

Sous une faible lumière, les tiges s'étirent et les feuilles s'espacent davantage. Coupez les tiges trop longues juste au-dessus d'un nœud pour que la plante reparte près de la base. Arrosez lorsque la surface du terreau est sèche, et réduisez les apports pendant les mois les plus froids de l'année. La fiche complète se trouve sur la page du philodendron grimpant.

7. Pothos (Epipremnum aureum)

Son atout au bureau : il se multiplie très facilement, car une tige coupée s'enracine directement dans un verre d'eau. Le pothos n'apparaît dans le tableau de la NC State qu'à partir de 50 foot-candles. Entre 50 et 75 foot-candles, il reste beau pendant 30 mois, puis 36 mois entre 75 et 100 foot-candles. Il lui faut une place sur le bureau juste sous l'éclairage, jamais au sol dans un angle.

La NC State indique qu'un manque de lumière fait perdre au pothos les marbrures crème ou jaunes de ses feuilles. L'excès d'eau fait pourrir les racines et noircit le bord des feuilles. Laissez la terre du pot sécher entre les arrosages. La fiche complète se trouve sur la page du pothos.

Le spathiphyllum, le chlorophytum et le calathea restent à l'écart, car ils demandent plus de lumière que le bureau n'en fournit. Tous les trois sont classés en lumière moyenne ou forte dans les tableaux de la NC State et de l'UGA. L'explication, espèce par espèce, se trouve dans plantes pour faible luminosité.

Climatisation : courant d'air froid et coupure le week-end

L'air sec de la climatisation nuit moins qu'il n'y paraît. Au Brésil, la résolution RE n° 9 de 2003 de l'ANVISA recommande une humidité relative de 40 % à 65 % dans les espaces climatisés collectifs. L'UGA classe un taux d'humidité de 40 % à 50 % comme une humidité moyenne pour une plante d'intérieur. Un bureau climatisé situé dans cette fourchette n'est pas sec pour les plantes de cette liste.

Le véritable danger réside dans le flux d'air froid direct. Une plante installée sous la grille d'aération ou face à elle subit un courant d'air froid ininterrompu. La NC State signale qu'un changement brutal de température provoque la chute et le jaunissement des feuilles. Les symptômes peuvent n'apparaître que plusieurs semaines après l'exposition. Déplacez le pot hors de la trajectoire du flux d'air.

Le second écueil survient le week-end, lorsque l'appareil est arrêté. L'UGA remarque que la coupure de la climatisation la nuit ou en fin de semaine rend les nuits bien plus chaudes que le niveau idéal. La NC State en détaille les répercussions : la chaleur accélère la consommation des réserves de la plante, alors qu'une lumière faible limite la production de ces mêmes réserves.

La NC State propose une solution quand il est impossible d'augmenter la lumière : arroser moins, réduire les apports d'engrais et maintenir une température plus fraîche de quelques degrés. Vous ne contrôlez pas la température globale du bureau, mais vous contrôlez l'arrosage et la fertilisation. Fertilisez moins qu'à la maison, et uniquement si la plante émet activement de nouvelles feuilles.

Week-ends, jours fériés et congés sans arrosage

Un week-end ordinaire sans arrosage ne nuit pas à la plante. Sous un faible éclairage, elle transpire moins et le terreau met davantage de temps à s'assécher. Une plante arrosée le jeudi ou le vendredi, uniquement si le terreau est déjà sec, passera le samedi et le dimanche sans aucun dommage.

Avant un week-end prolongé, testez le terreau avec le doigt la veille de votre départ. Enfoncez votre doigt d'environ 2,5 centimètres dans le pot, comme le conseille l'UGA. Si la terre est sèche à cette profondeur, arrosez jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage, puis videz la soucoupe. C'est la règle établie par l'UGA pour la plupart des plantes d'intérieur. Pour le zamioculcas et la sansevière, qui stockent l'eau, suivez les recommandations de Clemson et de la NC State : attendez que l'ensemble du substrat soit sec.

Pour les congés plus longs, la parade varie selon l'espèce. Le zamioculcas et la sansevière résistent deux semaines sans eau. Les cinq autres espèces nécessitent un pot à réserve d'eau. La NC State décrit le fonctionnement du pot auto-arrosant : un réservoir situé dans le fond et une mèche ou une colonne de terre qui fait remonter l'humidité sans détremper le substrat. La NC State le préconise pour les personnes qui s'absentent.

Pour plus de trois semaines d'absence, les options avec de l'argile poreuse et une bouteille inversée figurent dans plantes faciles d'entretien. Si un collègue arrose pour vous, laissez la consigne par écrit : « enfoncez le doigt de 2,5 cm dans la terre et n'arrosez que si c'est sec ; pour le zamioculcas et la sansevière, attendez que la terre soit entièrement sèche jusqu'au fond ».

La plante récupérée d'un autre bureau perd ses feuilles

La cause la plus fréquente provient du changement d'intensité lumineuse, et la plante finit généralement par s'en remettre. L'UGA qualifie ce processus d'acclimatation : à chaque déplacement, la plante traverse une phase d'ajustement dont la manifestation la plus courante est la chute de feuilles. Si cette chute ralentit au bout de quelques semaines, c'est que la plante s'est adaptée à son nouvel emplacement.

Une plante délaissée dans un recoin sans fenêtre reçoit moins de lumière que sur son bureau d'origine. Elle se déleste alors des feuilles qu'elle ne peut plus alimenter. La mesure la plus efficace consiste à poser le pot sur votre bureau, directement sous un plafonnier. C'est un second déménagement, mais le bureau lui apportera bien plus de lumière que le recoin. Ne procédez à ce changement qu'une seule fois.

Pendant cette phase d'ajustement, n'arrosez pas davantage pour compenser. La chute de feuilles avec un terreau humide ne fait qu'empirer avec un arrosage supplémentaire. Ne rempotez pas non plus et n'apportez aucun engrais pendant quatre semaines : le cas du ficus qui perd toutes ses feuilles en deux semaines est décrit dans plantes faciles d'entretien.

Si la plante n'a pas d'étiquette, identifiez son espèce avant de lui attribuer une place définitive. Un pothos tolère l'éclairage d'un bureau sans fenêtre, ce qui n'est pas le cas d'une calathea. L'application Bloom (disponible sur iOS) permet d'identifier la plante à partir d'une photo et détaille les soins propres à chaque espèce.

Feuilles jaunes et molles : les signes d'un excès d'eau

Une feuille jaune et molle accompagnée d'un terreau humide traduit un excès d'eau. Au bureau, le substrat sèche très lentement en raison de la faible luminosité, ce qui favorise l'excès d'eau. Arroser au même rythme qu'une plante située près d'une fenêtre finit par asphyxier les racines.

Voici les signes révélateurs d'un arrosage excessif au bureau :

• le terreau reste humide à 2,5 centimètres de profondeur plusieurs jours après l'arrosage ;

• le jaunissement commence par les feuilles les plus basses ;

• la feuille jaune devient molle au lieu de devenir sèche et cassante ;

• le terreau ou les racines dégagent une odeur désagréable.

Si espacer les arrosages ne suffit pas, les racines ont peut-être déjà pourri. Dépotez la plante et observez son système racinaire. L'UGA décrit les racines malades comme étant brunes ou noires, parfois malodorantes. Les racines saines sont généralement claires et fermes. Celles du dracaena ont naturellement une autre teinte, comparez-les donc à celles d'un sujet en bonne santé.

Si une partie des racines est pourrie, coupez les parties molles avec des ciseaux propres et rempotez dans un terreau neuf et sec, dans un pot percé. Si la quasi-totalité des racines est perdue, sauvez la plante par bouturage, comme expliqué dans la section suivante. Pour le pothos, les autres causes de feuilles jaunes et le test associé à chacune d'entre elles se trouvent dans pothos aux feuilles jaunes.

Le pourrissement racinaire constitue la maladie classique résultant de ce mélange de faible lumière et d'humidité excessive :

Comment faire des boutures par tige

Une bouture est une portion de tige capable de former ses propres racines, directement dans l'eau ou en terre. La NC State recommande le bouturage de tige pour multiplier le pothos, le philodendron grimpant et le dracaena. Pour le zamioculcas, les méthodes préconisées sont la division de touffe (séparer le plant en plusieurs éclats munis de racines) ou le bouturage de feuille.

Pour le pothos et le philodendron grimpant, coupez la tige à environ 3 centimètres sous un nœud portant une feuille. Le nœud correspond au point de la tige où s'insèrent la feuille et la racine aérienne. Placez la tige dans un verre d'eau sur le bureau, à proximité d'un luminaire, et changez l'eau une fois par semaine.

Les racines se forment en 3 à 4 semaines, et le processus prend plus de temps avec le froid. Une fois les racines prêtes, plantez la bouture dans un pot percé avec du terreau neuf. Pour savoir quel nœud donne la bouture la plus rapide, consultez comment faire une bouture de pothos.

Parasites et désagréments des plantes de bureau

Les plantes de bureau subissent les mêmes parasites que celles de la maison. L'UGA cite les cochenilles comme le principal ravageur des végétaux d'intérieur, suivies de près par les acariens.

• Cochenille : duvet blanc à l'aisselle des feuilles et à l'extrémité des tiges, et feuille collante en dessous. L'UGA recommande d'éliminer une légère infestation avec un coton-tige imbibé d'alcool. Les concentrations efficaces sont précisées dans cochenille blanche sur les plantes.

• Acarien : petits points clairs sur la feuille et fine toile au revers. L'UGA indique que l'acarien prolifère dans un environnement chaud et sec, comme une pièce fermée sans climatisation le week-end. Le test de la feuille blanche se trouve dans acarien des plantes.

• Moucheron : petit moustique noir qui s'envole du terreau du pot. Il se développe dans la terre qui reste humide trop longtemps, c'est donc le signe d'un excès d'arrosage. Le traitement est décrit dans mouches du terreau.

Le brunissement de la pointe des feuilles chez le dracaena et l'aglaonéma n'est pas dû à un parasite. Pour le dracaena, la NC State met en cause le fluor de l'eau et l'accumulation de sels. Pour l'aglaonéma, elle pointe un air trop sec et les courants d'air.

Les plantes de bureau purifient-elles l'air ?

Pas à une échelle perceptible dans une pièce réelle. Cette réputation provient d'une étude de la NASA menée en 1989 dans des caissons étanches de moins de 1 m³. En 2019, des chercheurs de l'Université Drexel ont analysé 12 publications de ce type. Ils ont calculé qu'il faudrait entre 10 et 1 000 plantes par mètre carré de surface au sol pour égaler le simple renouvellement d'air d'un bâtiment ordinaire.

La ventilation du bâtiment renouvelle l'air du bureau bien plus vite que les plantes ne le nettoient. L'étude de la NASA a mesuré l'élimination des polluants dans des caissons étanches, sans renouvellement d'air. Le calcul du nombre de plantes nécessaires pour votre pièce figure dans plantes dépolluantes.

Des animaux au bureau ?

Si le bureau accueille des chiens ou des chats, vérifiez la plante au préalable. L'ASPCA, centre antipoison pour animaux des États-Unis, répertorie comme toxiques pour les chiens et les chats le pothos, la sansevière, le dracaena, l'aglaonéma et le philodendron grimpant. Clemson classe le zamioculcas comme non sécuritaire pour les animaux de compagnie.

L'ASPCA ne classe pas l'aspidistra comme toxique pour les chiens, les chats et les chevaux. L'absence de signalement n'est pas une garantie : toute feuille mâchée peut provoquer des vomissements, et en cas d'ingestion, seul le vétérinaire décide. La gravité de chaque situation est détaillée dans plantes toxiques.

Foire aux questions

Quelle plante survit dans un bureau sans fenêtre ?

Le dracaena et l'aglaonéma sont les plus endurants. Un bureau aveugle reçoit environ 50 foot-candles (540 lux) de lumière artificielle, et la NC State qualifie un cadre exclusivement éclairé par des lampes d'environnement à faible luminosité. Avec 25 à 50 foot-candles, ces deux espèces restent belles pendant 36 mois. Entre 15 et 20 foot-candles, le dracaena tient encore 30 mois.

Une plante peut-elle vivre sous une lumière LED ou fluorescente ?

Oui, s'il s'agit d'une plante à feuillage décoratif. La NC State précise que ces plantes prospèrent sous l'éclairage fluorescent classique des bureaux. Les plantes à fleurs ont quant à elles besoin de davantage de lumière rouge pour fleurir. Le facteur décisif réside dans l'intensité reçue par la feuille, qui diminue avec l'éloignement : un tube de 40 W émet 120 foot-candles à 30 centimètres, contre 75 à 60 centimètres.

À quelle fréquence faut-il arroser une plante de bureau ?

Uniquement lorsque le substrat est sec. Enfoncez votre doigt d'environ 2,5 centimètres dans la terre et n'apportez de l'eau que si cette zone est sèche. Avec peu de clarté, le substrat met bien plus de temps à sécher qu'à la maison près d'une fenêtre. Le zamioculcas ne requiert qu'un à deux arrosages par mois, selon Clemson.

Quelle est la plante la plus facile pour un bureau ?

Le zamioculcas convient parfaitement si vous avez tendance à oublier les arrosages. Ses rhizomes stockent l'eau, il supporte deux semaines sans arrosage et sa pousse lente lui permet de garder sa place sur la table. Pour les personnes ayant la main trop lourde sur l'arrosage, la sansevière est le meilleur choix, à condition d'attendre que la terre ait séché sur toute sa hauteur.

En résumé

Un bureau ne reçoit qu'une faible quantité de lumière, environ 540 lux d'éclairage artificiel, et ce uniquement pendant les heures de présence. Les sept variétés présentées s'en accommodent si vous les posez directement sur le plan de travail, près des luminaires, loin du souffle de la climatisation, en n'arrosant que lorsque la terre est sèche à 2,5 cm de profondeur. Privilégiez le zamioculcas ou la sansevière si votre plante doit rester seule pendant vos congés.