Pothos con foglie gialle: come trovare la causa e cosa fare

Un pothos con foglie gialle non è necessariamente malato. Per prima cosa, controlla se il giallo appartiene alla pianta stessa: il pothos golden presenta striature gialle fin da quando la foglia si apre, e la cultivar 'Neon' (una varietà ottenuta tramite coltivazione) è completamente gialla. Poi, osserva dove si trova la foglia. Una vecchia foglia che ingiallisce alla volta, mentre l'estremità del ramo produce foglie nuove e verdi, è il normale ricambio fogliare del pothos.

Quattro segnali richiedono un intervento: diverse foglie gialle contemporaneamente e foglie gialle e molli con il terreno umido. Richiedono un intervento anche foglie pallide vicino alla finestra oppure puntini o formazioni simili a cotone sulla pagina inferiore della foglia. Tre test distinguono le cause, in questo preciso ordine. Primo: quale foglia è ingiallita. Secondo: come si presenta il terreno a 5 cm di profondità. Terzo: se entrambe le risposte indicano un problema, come stanno le radici.

In sintesi:

• Con il tempo, le vecchie foglie del pothos ingialliscono e cadono, e le foglie rimangono concentrate all'estremità dei rami (NC State Extension).

• Troppa acqua è la causa più comune di foglie gialle nelle piante da appartamento, e nel pothos fa marcire le radici (Clemson HGIC).

• Una macchia nera sulla foglia indica che la terra è rimasta bagnata troppo a lungo (SDSU Extension).

• Nel dubbio tra innaffiare e aspettare, aspetta: la Penn State afferma che il pothos tollera meglio la siccità rispetto all'eccesso d'acqua (Penn State Extension).

• Una foglia gialla non torna più verde. Tagliala quando è diventata completamente gialla.

Pothos giallo della cultivar o foglia che ingiallisce: come distinguerli

Nel pothos, il giallo a striature o a chiazze irregolari, presente fin da quando la foglia si è aperta, è il colore proprio della pianta. Il golden ha foglie verdi con striature giallo-verdi. La NC State elenca inoltre la 'Lime', a foglia giallo-verde, e la 'Neon', a foglia gialla (NC State Extension). L'Università del Wisconsin descrive la 'Neon' con tutte le foglie gialle (Wisconsin Horticulture).

Il giallo che non appartiene alla cultivar ha un aspetto diverso. La foglia che prima era verde perde il suo colore per intero, in modo uniforme, e diventa giallo pallido. Questo ingiallimento progredisce in pochi giorni e spesso la foglia diventa anche molle o secca. La striatura della cultivar non cambia da un giorno all'altro e la foglia rimane turgida e lucida.

In mancanza di luce, le striature gialle svaniscono e la foglia diventa più verde. La NC State e la University of Wisconsin collegano la poca luce alla perdita della variegatura (le striature di un altro colore sulla foglia). La varietà 'Marble Queen' ha striature bianche e non gialle: su questa pianta, il giallo è sempre un segnale da esaminare.

Diagnosi del pothos con foglie gialle in una tabella

Guarda prima quale foglia è ingiallita, poi il terreno, e solo dopo modifica le annaffiature, l'esposizione alla luce o le concimazioni.

Una macchia marrone con la punta secca e senza giallo intorno ha altre cause. Le più comuni sono la terra asciutta per troppo tempo e l'accumulo di sali del fertilizzante.

Vecchia foglia inferiore che ingiallisce: il normale ricambio del pothos

Una vecchia foglia che ingiallisce mentre la punta del ramo cresce è il normale ricambio fogliare del pothos. La University of Wisconsin afferma che le foglie più vecchie ingialliscono e cadono naturalmente. Con gli anni, la maggior parte delle foglie si concentra all'estremità del ramo (Wisconsin Horticulture). La Iowa State afferma che la caduta di poche foglie vecchie su una pianta sana non è motivo di preoccupazione (Iowa State Extension).

Il ricambio fogliare smette di essere normale in tre casi:

• diverse foglie ingialliscono nella stessa settimana;

• la foglia gialla compare a metà o all'estremità del ramo, e non nella parte più vecchia;

• la punta del ramo smette di produrre nuove foglie.

Un ramo lungo e spoglio vicino al vaso è il risultato di questo ricambio nel corso degli anni. La potatura corregge l'aspetto: la University of Wisconsin indica che i rami possono essere tagliati fino a 5 cm (2 pollici) sopra il livello del terreno, se necessario.

Troppa o poca acqua nel pothos: come distinguerle

Troppa acqua e troppo poca acqua rendono la foglia gialla e il ramo cascante, motivo per cui lo stesso pothos sembra richiedere entrambe le cose. La Iowa State spiega la trappola: la radice che marcisce nel terreno inzuppato non porta più acqua alla foglia. La pianta appassisce e la persona annaffia ancora di più (Iowa State Extension).

Chi ha ridotto le annaffiature, poi le ha aumentate e ha visto peggiorare il pothos, ha probabilmente a che fare con il marciume radicale. L'esame del terreno distingue le due cause molto meglio dell'osservazione delle foglie.

Segnali di troppa acqua

• Il terreno è umido a 5 cm sotto la superficie e le foglie sono molli. La Penn State raccomanda di annaffiare solo quando la terra è asciutta (Penn State Extension).

• C'è acqua stagnante nel sottovaso.

• Compaiono macchie nere sulla foglia. La SDSU afferma che il terreno costantemente umido fa marcire le radici. Secondo la stessa fonte, la macchia nera è segno di terreno troppo bagnato (SDSU Extension).

• Il bordo della foglia si scurisce. La NC State collega il bordo nero e il marciume radicale all'eccesso d'acqua (NC State Extension). L'Università del Wisconsin aggiunge che il bordo nero deriva anche dalla mancanza d'acqua e dal sale del fertilizzante. Considera il bordo scuro come eccesso d'acqua solo quando il terreno è umido a 5 cm sotto la superficie.

• Compaiono moscerini che volano sul terreno. La larva di questo moscerino dei funghi vive nel terreno umido e si nutre delle radici.

Segnali di carenza d'acqua

• Il vaso risulta leggero quando lo sollevi.

• Il terreno è asciutto fino al fondo e si è ritirato dai bordi del vaso.

• Le foglie sono avvizzite e quelle gialle appaiono secche, non molli. Anche il bordo secco e marrone è segno di terreno rimasto asciutto troppo a lungo (SDSU).

• La pianta si riprende poche ore dopo l'annaffiatura. La Penn State osserva che la mancanza d'acqua rende le foglie flosce per qualche tempo.

In caso di carenza d'acqua, bagna lentamente fino a inumidire tutto il substrato e finché l'acqua non fuoriesce dal foro di scolo. Se l'acqua scorre lungo le pareti del vaso senza bagnare il terriccio, annaffia in due o tre passaggi, distanziati di qualche minuto. La Iowa State descrive questa dinamica: l'acqua scivola attorno al pane di terra asciutto e defluisce lungo la parete del vaso.

Nel dubbio tra annaffiare e aspettare, attendi uno o due giorni in più. La Penn State scrive che il pothos tollera meglio una siccità eccessiva rispetto a un'eccessiva umidità. L'avvizzimento da mancanza d'acqua si risolve con una bagnatura. Le radici marcite non tornano in vita.

Pothos giallo e appassito dopo un viaggio

Se al ritorno da due settimane di viaggio il tuo pothos mostra foglie gialle e avvizzite, la causa più probabile è la carenza idrica. Verifica prima di bagnare: il vaso leggero e il terreno asciutto fino al fondo confermano la mancanza d'acqua. Annaffia lentamente finché l'acqua non esce dal foro di drenaggio e attendi da poche ore a un giorno. Le foglie avvizzite ma ancora verdi torneranno turgide. Quelle già ingiallite rimarranno gialle: tagliale quando saranno interamente gialle.

Se invece il terreno era umido al tuo rientro, la causa è un'altra. Il terriccio rimane bagnato per due settimane se qualcuno ha annaffiato la pianta durante la tua assenza o se il vaso è rimasto a bagno in un sottovaso pieno d'acqua. Con il terreno umido, segui la procedura per il marciume radicale.

Come salvare un pothos con marciume radicale

Il marciume radicale è grave: la Iowa State afferma che una pianta con marciume radicale si riprende raramente. Il pothos può ancora essere salvato finché rimangono radici sode o almeno un pezzo di ramo sano, perché il ramo radica di nuovo. Con il terreno umido e le foglie molli, togli la pianta dal vaso e controlla le radici. Una radice sana è soda e chiara. La Clemson descrive la radice malata come marrone o nera, a volte molle (Clemson HGIC). L'Università del Wisconsin aggiunge un altro segnale: la radice potrebbe essere scomparsa del tutto.

1. Rimuovi con le mani il vecchio terriccio bagnato dalle radici.

2. Taglia le parti scure e molli con forbici disinfettate, fino a raggiungere il tessuto radicale sano e sodo.

3. Ripianta in terriccio nuovo e ben drenante, in un vaso con un foro sul fondo. Clemson collega il marciume alle annaffiature eccessive e al terreno che non drena bene (Clemson HGIC).

4. Torna ad annaffiare solo quando il terreno sarà asciutto a 5 cm sotto la superficie, e svuota il sottovaso appena l'acqua smette di defluire dal foro. La Penn State avverte che bagnare troppo subito dopo il rinvaso aumenta lo stress della pianta.

Quando quasi tutte le radici sono scure e molli, Clemson raccomanda di eliminare la pianta. Nel caso del pothos, prima di buttarlo conviene salvare le estremità dei rami sani usandole come talee. I fusti del pothos radicano in acqua o in vermiculite in 3-4 settimane, secondo la University of Wisconsin. Taglia porzioni provviste di due o tre foglie e almeno un nodo ciascuna. Il nodo è il punto del fusto da cui spuntano la foglia e la radice aerea (la radice corta e bruna che si sviluppa fuori dalla terra).

Pothos coltivato in acqua con foglie gialle

Anche il pothos coltivato in un vaso d'acqua ingiallisce. Le cause probabili sono due: acqua vecchia e mancanza di sostanze nutritive. La Illinois Extension raccomanda di cambiare l'acqua quando inizia a diventare torbida (Illinois Extension). Una radice marrone e molle nell'acqua indica marciume: taglia questa parte e cambia l'acqua. L'acqua pulita non apporta le sostanze nutritive fornite dal terriccio concimato, motivo per cui la pianta che vive per mesi in acqua tende a impallidire.

La stessa Illinois Extension avverte che le radici formate in acqua sono deboli e soffrono quando la pianta viene trasferita nel terriccio. Se intendi passare il pothos in vaso con la terra, fallo non appena spuntano le radici, prima che crescano eccessivamente. Le fonti consultate non specificano la lunghezza ideale delle radici per il passaggio.

Foglia pallida vicino alla finestra: troppa luce

Foglie pallide o gialle sul lato rivolto verso la finestra indicano troppa luce. La Penn State afferma che il sole diretto fa ingiallire la foglia del pothos e raccomanda luce intensa, senza sole diretto (Penn State Extension). La SDSU afferma che la foglia pallida è segno di troppa luce (SDSU Extension).

Sposta il vaso lontano dal sole diretto o metti una tenda sottile alla finestra. In Brasile, la finestra esposta a nord riceve più sole durante la giornata, mentre quella esposta a sud ne riceve meno. La foglia ingiallita dal sole non si riprende, ma quelle nuove crescono verdi.

Striature gialle che svaniscono: poca luce

Con poca luce, il pothos golden perde le striature gialle e la foglia diventa più verde. La Penn State afferma che il pothos sopravvive a lungo con poca luce, ma perde la variegatura o la lucentezza della foglia. La SDSU aggiunge che la variegatura ritorna quando la pianta viene spostata in un luogo più luminoso (SDSU Extension).

Sposta il vaso vicino a una finestra luminosa, senza sole diretto sulle foglie, e aspetta la crescita delle foglie nuove: saranno loro a confermare se l'illuminazione è adeguata.

Freddo, concimazione e radici senza spazio

Freddo. La University of Wisconsin afferma che il freddo e gli sbalzi termici improvvisi causano macchie marroni al centro della foglia. Clemson raccomanda di tenere il pothos lontano dal getto dell'aria condizionata e, in inverno, dal davanzale della finestra (Clemson HGIC). La Penn State indica tra 16 e 27 °C, mentre la University of Wisconsin tra 21 e 32 °C. Mantieni il pothos tra 21 e 27 °C, intervallo compatibile con entrambe le indicazioni. In Brasile, il rischio legato al freddo va da giugno ad agosto, soprattutto al Sud e nelle zone montuose del Sud-Est.

Concime. La Clemson cita la carenza di concime, insieme all'eccesso d'acqua, come causa frequente di foglie gialle nel pothos. Il segnale è l'intera pianta più pallida e foglie nuove più piccole. La NC State raccomanda di concimare ogni due mesi, tranne in inverno (NC State Extension). La Penn State concima di più: una volta al mese in inverno e ogni due settimane nel resto dell'anno. Qui vale la NC State, insieme all'Università del Wisconsin, perché troppo concime lascia sali nel terreno. In Brasile, il periodo di concimazione va da settembre a maggio. Anche l'eccesso di concime fa male: una crosta bianca o grigia sul terreno o sul bordo del vaso è sale accumulato (Clemson HGIC). Se vedi la crosta, smetti di concimare e annaffia lentamente con acqua pulita finché non fuoriesce dal foro, per eliminare i sali. Il sale di Epsom aiuta solo in caso di carenza di magnesio, e la guida sulle foglie gialle mostra come riconoscere questa carenza.

Radici senza spazio. Le radici che fuoriescono dal foro e si avvolgono attorno al pane di terra lasciano poco terriccio per trattenere acqua e concime. Il segnale è l'ingiallimento delle foglie basali. La Penn State raccomanda di rinvasare il pothos ogni anno, in primavera, in un vaso leggermente più grande. In Brasile, la primavera va da settembre a novembre.

Puntini o cotone sulla pagina inferiore: parassiti

Quando il giallo si presenta sotto forma di puntini, e non sull'intera foglia, la causa di solito sono i parassiti. Secondo l'Università del Wisconsin, i parassiti più comuni del pothos in casa sono la cocciniglia farinosa e la cocciniglia. La cocciniglia appare come piccoli rilievi color corteccia attaccati al ramo e alla foglia. L'acaro compare di tanto in tanto (Wisconsin Horticulture). Gira la foglia e osserva la pagina inferiore con una buona illuminazione.

Cocciniglia farinosa. Appare come ciuffi bianchi di cotone all'ascella della foglia, sulla pagina inferiore e persino sulle radici. La foglia diventa appiccicosa a causa del liquido zuccherino che rilascia. La guida sulla cocciniglia mostra come rimuovere i ciuffi.

Acaro. La foglia si copre di minuscoli puntini chiari. Per trovare l'acaro, scuoti la foglia sopra un foglio bianco: se cadono puntini che si muovono, si tratta di un acaro (Iowa State Extension). Il trattamento completo si trova nella guida sul ragnetto rosso.

La tua pianta è davvero un pothos?

Tre piante vengono spesso scambiate per il pothos, e ciascuna richiede cure specifiche. Il vero pothos è l'Epipremnum aureum.

• Filodendro brasil o filodendro cordatum (*Philodendron hederaceum*): foglia anch'essa a forma di cuore, simile a quella del pothos. La Penn State fornisce due elementi per distinguerli. Il picciolo della foglia del pothos presenta una scanalatura. La foglia nuova del filodendro spunta da una guaina che si secca e cade (Penn State Extension). La guida sul filodendro con foglie gialle tratta questa pianta.

• Pothos satinato o argentato (*Scindapsus pictus*): foglia verde scuro con macchie argentee. Appartiene a un altro genere e richiede un terreno leggermente umido e ben drenato, senza la fase asciutta che il pothos tollera tra un'annaffiatura e l'altra (NC State Extension).

• *Epipremnum pinnatum*: un'altra specie appartenente allo stesso genere. La NC State annota che il pothos in passato è stato classificato come una sua cultivar.

Se la pianta è arrivata senza cartellino, identifica la specie prima di modificare le annaffiature. L'app Bloom identifica la pianta a partire da una foto della foglia.

Devo tagliare le foglie gialle del pothos?

Sì, quando sono diventate completamente gialle. Una foglia ingiallita non tornerà più verde e la potatura non arreca danno alla pianta.

Taglia il picciolo della foglia alla base del fusto, utilizzando forbici pulite. Indossa dei guanti: la University of Wisconsin avverte che la linfa del pothos può irritare la pelle. Non tagliare foglie verdi "per prevenzione", poiché la foglia verde continua a nutrire la pianta.

Raccogli le foglie tagliate lontano da cani e gatti. L'ASPCA classifica il pothos come tossico per cani e gatti: l'ingestione della pianta provoca irritazione alla bocca, ipersalivazione, vomito e difficoltà a deglutire (ASPCA).

Il taglio non risolve la causa. Se la foglia è ingiallita per troppa acqua, anche la successiva ingiallisce finché non si curano le radici. Nella monstera con foglie gialle, un'altra pianta della stessa famiglia, la foglia inferiore che ingiallisce una alla volta è anch'essa un normale ricambio fogliare.

Domande frequenti

La foglia gialla del pothos può tornare verde?

No. Correggere l'irrigazione, la luce o le concimazioni proteggerà le foglie nuove, ma la foglia già ingiallita resterà gialla. Tagliala quando sarà interamente gialla. Il segnale che la correzione ha funzionato è la foglia nuova: deve nascere verde, turgida e di dimensioni pari o superiori alla precedente.

Come si presenta un pothos con troppa acqua?

Le foglie basali diventano gialle e molli, a volte con macchie nere. I tralci appaiono cadenti e il terreno resta umido a 5 cm sotto la superficie. Nell'apparato radicale, le parti marcite diventano da marroni a nere e molli. La soluzione consiste nel recidere le radici marce, cambiare il terriccio e tornare ad annaffiare solo quando il terreno sarà asciutto a 5 cm di profondità.

Una foglia gialla sul pothos è sempre indice di troppa acqua?

No. L'eccesso idrico è la causa più comune, ma anche carenza d'acqua, sole diretto, luce insufficiente, carenza nutrizionale, freddo e parassiti causano foglie gialle. Inoltre, il naturale ricambio delle foglie vecchie produce foglie gialle. Il controllo del terreno a 5 cm di profondità, unito alla presenza di foglie molli, distingue l'eccesso d'acqua dalle altre cause.

Il mio pothos sta morendo?

No, a patto che i rami siano sodi e la punta continui a produrre nuove foglie. Estrai la pianta dal vaso ed esamina le radici. Se le radici sono sode e chiare, correggi l'irrigazione e la luce, e tieni la pianta lontana da correnti fredde e aria condizionata. Se quasi tutto l'apparato radicale è marcio, taglia l'estremità dei rami sani e falli radicare in acqua.

Il primo passo con il tuo pothos

Inizia dalla conformazione del giallo. Striature gialle presenti fin dall'apertura della foglia fanno parte del colore naturale del pothos. Foglia basale, una alla volta, con una foglia nuova in crescita sulla punta del ramo: lascia tranquilla la pianta. Foglia molle con terra umida: controlla le radici oggi stesso. Foglia avvizzita con vaso leggero: annaffia lentamente finché l'acqua non fuoriesce dal foro. Il giallo che compare su qualunque pianta da appartamento segue le stesse tre domande esposte nella guida alle foglie gialle. Quando il sintomo non è solo l'ingiallimento, la guida su cosa ha la mia pianta aiuta a catalogare i segnali di qualunque vaso.