Ogni quanto bagnare il pothos: terra asciutta e foglie flosce

Con che frequenza bagnare il pothos (Epipremnum aureum): quando la terra del vaso è asciutta, e non in un giorno fisso della settimana. L'Estensione della Penn State University riassume la regola: bagna quando la terra è asciutta. Secondo l'istituto, il pothos sopporta meglio restare troppo asciutto che troppo bagnato. L'estensione è il servizio con cui un'università guida il pubblico sulla cura delle piante.

Se la terra del tuo pothos è completamente asciutta adesso, bagna oggi stesso, finché l'acqua non fuoriesce dal foro di drenaggio del vaso. Come punto di partenza, la rivista statunitense Southern Living suggerisce 1 annaffiatura ogni 1 o 2 settimane. In inverno e lontano dalla finestra, il terriccio impiega più tempo ad asciugare e l'intervallo si allunga.

Riepilogo rapido:

• Bagna quando il terriccio è asciutto anche sotto lo strato superficiale: il dito esce pulito e il vaso è leggero.

• Il pothos si affloscia leggermente quando rimane senz'acqua. Le foglie flosce con il terriccio asciutto richiedono di bagnare il giorno stesso.

• Le foglie flosce con il terriccio ancora umido sono un altro problema: potrebbe trattarsi di marciume radicale, e annaffiare peggiora la situazione.

• In Brasile, l'inverno va da giugno ad agosto. Con meno luce, la terra impiega più tempo ad asciugare e le annaffiature diventano più diradate.

• Bagna finché l'acqua non scola dal foro ed elimina l'acqua che resta nel sottovaso.

Ogni quanto bagnare il pothos

Non esiste un numero di giorni valido per ogni pothos. L'Estensione dell'Università di Clemson spiega perché. La frequenza dipende dalla specie, dalle dimensioni della pianta, dalla posizione, dal vaso, dalla terra e dal clima. Due pothos identici, uno vicino alla finestra e l'altro in un corridoio, si asciugano in tempi diversi.

I numeri che circolano servono solo come punto di partenza per verificare il terriccio. Ogni cifra proviene da una fonte diversa e vale per una situazione specifica:

Nessuna delle università (extension) citate in questa guida indica un numero preciso di giorni per il pothos. L'unica indicazione temporale di un'università, quella del Kentucky, vale per le piante da appartamento in inverno in generale, non solo per il pothos. Per questo l'intervallo indicato in questa guida è il risultato del test della terra, non di una data prefissata.

Quanto deve asciugare la terra del pothos prima della prossima annaffiatura

Le extension universitarie concordano sul fatto che il terriccio debba asciugare tra un'annaffiatura e l'altra. Non sono però d'accordo su quanto debba asciugare:

• Terra asciutta solo in superficie: l'Extension dell'Università del Wisconsin raccomanda di annaffiare quando la superficie della terra è asciutta.

• Terra asciutta, senza specificare fino a che punto: tre extension indicano di lasciare asciugare la terra tra un'annaffiatura e l'altra. Si tratta della Penn State, dell'Extension della South Dakota State University (SDSU) e dell'Extension della NC State.

• La terra asciuga completamente: la scheda sul pothos della Clemson raccomanda di aspettare che la terra si asciughi del tutto.

Questa guida segue la linea intermedia, condivisa da tre delle cinque extension. La Penn State afferma che il pothos tollera meglio l'errore per difetto d'acqua che per eccesso. Bagnare con la terra ancora umida porta al marciume radicale, uno dei pochi problemi di questa pianta secondo la stessa fonte.

La scheda della Clemson richiede terra del tutto asciutta. La pagina sull'irrigazione della stessa Clemson e l'Extension dell'Università Statale dell'Iowa avvertono che la terra troppo secca inizia a respingere l'acqua. Quando questo accade, l'acqua scivola lungo i bordi del vaso e il centro del pane di terra resta asciutto. Il pane di terra è il blocco di terra e radici che esce intatto dal vaso. Per questo motivo la regola pratica è aspettare che la terra sia ben asciutta, senza lasciare che si stacchi dalle pareti del vaso.

Su questa stessa scala, il pothos si posiziona più vicino al cactus. La guida su ogni quanto annaffiare un cactus prevede anch'essa di aspettare che la terra sia asciutta fino in fondo. La monstera si trova all'estremo opposto: la guida su ogni quanto bagnare la monstera consiglia di bagnare quando la parte superiore della terra si è asciugata da un quarto a un terzo.

Come verificare se la terra del pothos è asciutta

Usa almeno due di questi test, perché il dito raggiunge soltanto lo strato superiore:

• Dito: infila il dito nel terriccio fino alla prima nocca, a circa 2,5 cm (1 pollice) di profondità. Se la punta esce asciutta e pulita, lo strato superficiale è asciutto. La pagina sull'irrigazione della Clemson definisce questo test come il più preciso per le piante in vaso.

• Peso: solleva il vaso subito dopo un'annaffiatura completa e memorizzane il peso. Quando lo stesso vaso sembrerà decisamente più leggero, significa che anche la terra al centro e sul fondo si è asciugata.

• Bastoncino: inserisci uno spiedino di legno fino al fondo del vaso ed estrailo. Se esce pulito e chiaro, la terra è asciutta fino in fondo. Se esce scuro e con terriccio attaccato, aspetta 2 o 3 giorni e fai di nuovo la prova.

• Colore e suono: la terra asciutta assume un colore più chiaro. Nei vasi di terracotta, dare un colpetto con le dita produce un suono cavo quando il terriccio è asciutto, secondo la Clemson.

Esistono anche i misuratori di umidità a sonda, ma la Clemson fa notare che la loro precisione è molto variabile. I concimi e il tipo di terriccio alterano le letture.

Il pothos si affloscia quando ha sete, ma anche quando marciscono le radici

Il pothos avvisa attraverso le foglie quando rimane senz'acqua. Secondo la SDSU, le foglie abbassate mostrano che la pianta ha bisogno di acqua. L'Estensione del Nebraska afferma che molte piante possono afflosciarsi leggermente prima dell'annaffiatura, e che questo lieve afflosciamento indica il momento di annaffiare.

La SDSU raccomanda di non aspettare che la foglia cominci a raggrinzirsi. Questa guida usa il terriccio come segnale e l'afflosciamento come campanello d'allarme: annaffia quando la terra si asciuga, prima che le foglie si raggrinziscano. I bordi secchi e marroni indicano, secondo la stessa fonte, che la pianta è rimasta all'asciutto per troppo tempo. La Penn State segnala che la carenza d'acqua può far abbassare temporaneamente le foglie.

Le stesse foglie abbassate possono avere la causa opposta. La Clemson avverte che l'afflosciamento non dipende sempre dalla mancanza d'acqua. Il marciume radicale dovuto all'eccesso di annaffiature impedisce alla pianta di assorbire l'acqua, facendola afflosciare anche con il terriccio bagnato. In questo caso, bagnare peggiora il problema.

Ciò che distingue le due cause è il terriccio:

• Foglie flosce e terra asciutta fino al fondo: è sete. Bagna il giorno stesso, fino a far scolare l'acqua.

• Foglie flosce e terriccio umido da giorni: non bagnare. Sfila il pane radicale dal vaso ed esamina le radici. La pagina di Bloom sul pothos con foglie flosce elenca le altre cause possibili.

Come bagnare il pothos

La Clemson fornisce il metodo corretto: al momento opportuno, bagna fino a quando l'acqua non fuoriesce dal fondo del vaso. Questa annaffiatura abbondante raggiunge le radici sul fondo, dove si concentra la maggior parte di esse, ed elimina i residui salini lasciati dal concime nel terreno. Quando l'acqua finisce di scolare, svuota il sottovaso.

Il pothos non deve rimanere con il fondo del vaso nell'acqua del sottovaso. Secondo l'Estensione del Nebraska sui vasi, il vaso fermo nell'acqua mantiene la terra inzuppata e la radice rimane senz'aria. Un vaso senza foro sul fondo non lascia uscire l'acqua e lascia la radice senz'aria. Sposta il pothos in un vaso con foro. Se il tuo pothos si trova in un coprivaso (vaso decorativo senza foro), estrai il vaso interno e bagna nel lavandino. Rimettilo nel coprivaso solo dopo averlo fatto scolare.

Se la terra si è asciugata troppo e si è staccata dalle pareti del vaso, l'acqua versata dall'alto scivola dritta nell'intercapedine. In questo caso, la Clemson consiglia di bagnare due volte a distanza di mezz'ora. Un'altra soluzione consiste nell'immergere il vaso in una bacinella d'acqua finché la superficie del terriccio non torna umida. L'Iowa State limita questo bagno a un massimo di 2 ore, poiché un tempo superiore può far marcire le radici. Lascia poi scolare molto bene.

Usa acqua a temperatura ambiente. La Clemson raccomanda acqua tra 17 e 22 °C (62 e 72 °F), evitando sia l'acqua fredda sia quella calda.

Il pothos può vivere anche con le sole radici in acqua, senza terriccio. Coltivare il pothos in acqua è una tecnica diversa che richiede cure specifiche.

Cosa accorcia e cosa allunga l'intervallo di annaffiatura del pothos

La terra si asciuga più rapidamente quando la pianta riceve più luce, si trova in un ambiente più caldo ed è piantata in un vaso piccolo o in terracotta. La Clemson elenca queste condizioni per le piante in vaso in generale, e l'Università del Kentucky aggiunge la stagione:

La stagione in Brasile

In Brasile, l'inverno va da giugno ad agosto. L'Università del Kentucky riassume l'effetto: con meno luce, la pianta usa meno acqua. In inverno, la terra del pothos impiega più tempo ad asciugare, e il test del dito e del peso darà annaffiature più distanziate. Non cambiare l'intervallo in base alla data: controlla la terra, perché un inverno caldo richiede più acqua di un inverno freddo.

Luce

Il pothos cresce bene con luce da moderata a intensa, senza sole diretto, secondo la Penn State. Il sole diretto ingiallisce le foglie. Un pothos vicino a una finestra luminosa consuma più acqua rispetto a uno in fondo alla stanza. In Brasile, la finestra esposta a nord è quella che riceve più sole, e vicino a essa il terriccio asciuga più rapidamente. Chi sposta la pianta di posto cambia anche l'intervallo, e deve ripetere il test.

Pothos ricadente o posizionato in alto

Un pothos appeso o collocato sopra un mobile rende difficile il test del dito, perché il terriccio si trova sopra l'altezza degli occhi. In questo caso, valutare il peso è la soluzione migliore: sostieni il vaso dal fondo e sollevalo leggermente. Se risulta nettamente più leggero rispetto a subito dopo l'ultima bagnatura, è ora di annaffiare.

Se il vaso sospeso ha un sottovaso incorporato, bagna la pianta nel lavandino o nella doccia. Aspetta che smetta del tutto di gocciolare prima di appenderla di nuovo. In questo modo il sottovaso non si riempie d'acqua e non gocciola sul pavimento.

Pothos rinvasato di recente

Dopo aver rinvasato il pothos, non inzuppare la terra. La Penn State avverte che l'eccesso d'acqua subito dopo il rinvaso aumenta lo stress della pianta. Bagna una volta fino a far uscire l'acqua dal foro di drenaggio e bagna di nuovo solo quando la terra si è asciugata.

Come individuare l'intervallo di annaffiatura ideale per il tuo pothos

Puoi determinare l'intervallo per il tuo pothos prendendo nota delle condizioni per 2 o 3 settimane:

• Bagna il pothos fino a far scolare l'acqua dal foro e segna la data.

• A partire dal 4º giorno, controlla la terra ogni 3 o 4 giorni usando il dito e verificando il peso.

• Segna il giorno in cui il terriccio risulta asciutto (dito pulito e vaso leggero). Il numero di giorni trascorsi tra le due date rappresenta l'intervallo per quella stagione, in quella posizione.

• Ripeti questa misurazione al cambio di stagione, se sposti la pianta o quando effettui un rinvaso.

L'intervallo calcolato diventa il giorno in cui controllare la terra, non necessariamente quello in cui bagnare. Se il terriccio è ancora umido nel giorno previsto, aspetta altri 2 o 3 giorni e verifica nuovamente.

Segnali che l'intervallo di annaffiatura del pothos non è corretto

Le foglie segnalano quando l'intervallo è troppo lungo o troppo breve, ma la stessa reazione fogliare può derivare da entrambi gli errori. Esamina il terriccio prima di modificare le annaffiature:

Ci sono due casi che non hanno alcun legame con le annaffiature. Secondo la NC State, con il tempo le foglie del pothos ingialliscono e cadono naturalmente, e la maggior parte delle foglie rimane concentrata all'estremità dei rami. Una foglia gialla ogni tanto, mentre il resto della pianta è vigoroso, può semplicemente far parte di questo processo naturale.

L'altro caso riguarda la variegatura gialla delle foglie. Secondo la Clemson, la maggior parte delle varietà di pothos presenta foglie variegate. Nel golden pothos, le strisce e le macchie gialle sono caratteristiche naturali della varietà. Una foglia interamente gialla rappresenta invece una situazione diversa: la Clemson osserva che l'ingiallimento uniforme deriva solitamente da un eccesso d'acqua o da una carenza di fertilizzante.

La pagina di Bloom sul pothos con foglie gialle illustra le altre cause dell'ingiallimento, oltre all'irrigazione.

Pothos al rientro dalle vacanze: floscio e ingiallito

Se rientri dopo 2 settimane di assenza e trovi il pothos afflosciato, comincia controllando la terra. Il terriccio asciutto fino al fondo e il vaso leggero indicano sete. Bagna fino a far uscire l'acqua dal fondo. Se il terriccio si è ritirato dai bordi del vaso, bagna due volte a distanza di mezz'ora. In alternativa, puoi ricorrere al bagno in una bacinella per un massimo di 2 ore.

Se le foglie rimangono flosce anche dopo che la terra si è inumidita, la causa non è la sete. Estrai il pane radicale dal vaso e controlla le radici: secondo la Wisconsin, le radici marce diventano marroni o si disintegrano. Una foglia gialla con terriccio bagnato segnala un eccesso d'acqua.

Il pothos ingiallisce quando lo bagni e si affloscia quando smetti

Annaffiare di più perché la foglia è ingiallita per poi sospendere le annaffiature quando si affloscia, senza verificare la terra, mescola insieme i due problemi. Torna al test del terriccio e bagna solo quando è completamente asciutto.

Se le foglie continuano a ingiallire anche quando bagni esclusivamente a terra asciutta, controlla le radici. Secondo la Wisconsin, le radici marce diventano marroni o spariscono. Il marciume radicale provocato dall'eccesso d'acqua ha cause e trattamenti specifici:

La tua pianta è davvero un pothos?

Questa guida vale per l'Epipremnum aureum, il pothos con foglie a forma di cuore, verdi o variegate di giallo o bianco. La scheda del pothos raccoglie le altre cure per questa specie.

Il pothos viene talvolta confuso con il filodendro brasil, un altro rampicante con foglie a forma di cuore. La Penn State indica due elementi distintivi. Il picciolo della foglia del pothos presenta una scanalatura che avvolge il fusto. La nuova foglia del filodendro nasce all'interno di una guaina protettiva che si secca e cade, mentre quella del pothos si sviluppa senza questa guaina. Se hai ereditato la pianta senza conoscerne il nome esatto, l'app Bloom identifica la specie a partire da una semplice foto della foglia.

Domande frequenti sull'annaffiatura del pothos

Quanti giorni può resistere il pothos senz'acqua?

Nessuna delle extension universitarie citate in questa guida quantifica esattamente questo lasso di tempo. Spider Farmer, rivenditore di lampade per coltivazione, stima circa 10 giorni e avverte che 3 settimane sono troppe. LivelyRoot, vivaio online, parla di 3 settimane o più. In assenza di misurazioni rigorose, considera 10 giorni come il limite più prudente per la pianta. Prima di partire per un viaggio, bagna finché l'acqua non fuoriesce dal fondo e allontana la pianta dalla finestra, poiché con meno luce consumerà meno acqua.

Nebulizzare le foglie può sostituire l'annaffiatura?

No, non la sostituisce. Il pothos assorbe l'acqua tramite le radici e l'acqua nebulizzata sulle foglie non raggiunge la terra del vaso. Il pothos apprezza l'aria umida, secondo la Wisconsin, ma la Clemson specifica che sopporta bene l'aria secca degli appartamenti. Poiché tollera l'aria secca, nebulizzare non modifica il fabbisogno idrico, che continua a basarsi sul controllo della terra.

Il pothos ha bisogno di molta acqua?

No. Il pothos richiede bagnature abbondanti, finché l'acqua non esce dal foro di drenaggio, ma distanziate nel tempo. Secondo la Penn State, sopporta molto meglio la siccità che l'eccesso idrico. Bagnare quando la terra è ancora umida è proprio ciò che porta al marciume radicale.

Posso bagnare il pothos sempre nello stesso giorno della settimana?

Puoi usare un giorno fisso per controllare la terra, non per bagnare a prescindere. Spider Farmer indica da 1 a 2 bagnature a settimana in primavera ed estate. Per l'inverno indica 1 bagnatura ogni 2 settimane. Bagnare basandosi solo sulla data del calendario finisce per bagnare un terreno non ancora asciutto.

Cosa fare oggi per il tuo pothos

Infila il dito nella terra fino alla prima nocca e solleva il vaso. Se la terra è asciutta e il vaso risulta leggero, bagna finché l'acqua non fuoriesce dal fondo ed elimina l'acqua rimasta nel sottovaso. Se il terriccio è umido, annota la data e ricontrolla tra 3 o 4 giorni.

La versione gratuita di Bloom include un promemoria per le annaffiature. Puoi impostare lì il giorno in cui controllare la terra, in base all'intervallo che hai misurato.

Al momento Bloom è disponibile solo per iPhone.

Fonti

• Penn State Extension: Pothos come pianta d'appartamento

• South Dakota State University Extension: Pothos (Devil's Ivy, Golden Pothos): House Plant How-To

• University of Wisconsin Extension: Pothos, Epipremnum aureum

• NC State Extension: Epipremnum aureum

• Clemson HGIC: Come coltivare il pothos in casa

• Clemson HGIC 1459: Piante da interno, irrigazione

• Nebraska Extension, Lancaster County: Winter Care of Indoor Plants

• Nebraska Extension, Lancaster County: Scegliere un vaso per le piante da interno

• University of Kentucky: Mantenere le piante da appartamento felici durante l'inverno (2023)

• Iowa State University Extension: Con quale frequenza devo annaffiare le piante nei vasi sospesi?