Filodendro con foglie gialle: individuare la causa in base a dove compare il giallo

Un filodendro con foglie gialle non è sempre malato. Se ingiallisce solo la foglia più bassa, una alla volta, la pianta sta semplicemente rinnovando le foglie vecchie. Il segnale che va tutto bene è la cima che continua a produrre foglie nuove e verdi. Richiedono invece un intervento: più foglie che ingialliscono nella stessa settimana, una foglia gialla e molle con il terriccio umido, l'intera pianta sbiadita, oppure puntini e macchie sulle foglie.

Il punto in cui compare il giallo indica la causa: quale foglia, quale parte della foglia e quale altro segnale si accompagna. Questo vale per il filodendro a foglia di cuore, per il filodendro bipinnatifidum e per la silver sword.

In sintesi:

• La caduta di poche foglie vecchie su una pianta che sta bene è normale: "le foglie non vivono per sempre" (Iowa State Extension).

• Una foglia inferiore gialla con la terra inzuppata è segno di troppa acqua. Una foglia inferiore gialla in un angolo buio è segno di poca luce (Clemson HGIC).

• Le foglie basali ingiallite dopo una notte fredda sono dovute al freddo: bastano poche ore tra 0,5 e 4,5 °C (UF/IFAS EP150).

• Un ingiallimento a forma di V che parte dal picciolo della foglia vecchia, con la nervatura centrale verde, è dovuto a carenza di magnesio (UF/IFAS EP150).

• Taglia la foglia quando è completamente gialla o molle. Una foglia gialla non torna più verde.

Il tuo filodendro è davvero un filodendro?

Filodendro (Philodendron) è il nome di un genere con circa 250 specie, divise in tre gruppi: rampicanti, a rosetta ed erette a forma di albero (UF/IFAS EP150). Tre sono comuni in casa. Il filodendro con foglie a cuore (Philodendron hederaceum) ha foglie a forma di cuore e rami ricadenti. Il guaimbê (Philodendron bipinnatifidum) ha foglie grandi e frastagliate. La terza è la silver sword (Philodendron hastatum).

Silver sword è il nome commerciale del Philodendron hastatum, un rampicante originario del sud-est del Brasile (NC State Extension). Ha foglie lunghe a forma di punta di lancia, con una lucentezza argentea. Il potos (Epipremnum) e la monstera (Monstera) sembrano filodendri, ma appartengono ad altri generi e richiedono cure specifiche.

Se la pianta è arrivata senza cartellino, conferma la specie prima di cambiare le annaffiature. L'app Bloom identifica la pianta a partire da una foto della foglia.

Diagnosi della foglia gialla nel filodendro in una tabella

Osserva prima quale foglia è ingiallita, poi la forma della chiazza gialla, e solo dopo modifica le annaffiature, la luce o il concime.

Freddo, magnesio, azoto e colore sbiadito provengono dalla Tabella 3 della pubblicazione EP150 dell'Università della Florida (UF/IFAS). La EP150 è stata preparata per chi produce filodendri in vaso (UF/IFAS EP150). Acari e cocciniglie provengono dalla guida ai parassiti delle piante da interno della Iowa State (Iowa State Extension). La macchia batterica e il cattivo odore provengono dal manuale dei parassiti del filodendro della stazione agricola del Connecticut (CAES).

Per i sintomi che si ripetono in qualsiasi pianta, la guida sulle foglie gialle offre le tre domande utili per ogni vaso.

Foglia inferiore che ingiallisce una alla volta: è normale

Una foglia vecchia che ingiallisce, mentre il resto della pianta sta bene, indica che il filodendro sta rinnovando le foglie. L'Iowa State afferma: se cadono solo alcune foglie vecchie su una pianta sana, non c'è da preoccuparsi, perché "le foglie non vivono per sempre" (Iowa State Extension).

Sulla silver sword, la foglia gialla tende a staccarsi insieme al picciolo, e anche il picciolo ingiallisce prima di cadere. La guida specializzata Ourhouseplants considera normale "una manciata all'anno" di foglie basali che ingialliscono (Ourhouseplants).

Il ricambio fogliare smette di essere normale in tre casi:

• più di una foglia ingiallisce a settimana;

• la nuova foglia spunta più piccola della precedente;

• la foglia gialla compare a metà o in cima al tralcio, e non alla base.

In questi casi, segui la tabella sopra fino a trovare la causa.

Filodendro giallo e molle con il terriccio umido: controlla le radici

Foglia gialla e molle, con la pianta appassita e il terriccio umido, è il segnale classico di troppa acqua. Nel terriccio inzuppato, la radice resta senz'aria e marcisce. La radice marcia non porta acqua alla foglia, per questo la pianta appassisce anche con il vaso bagnato (Iowa State Extension).

Il marciume radicale inizia dalle foglie più basse e risale lungo la pianta (CAES). Per confermarlo, fai il test in quest'ordine:

1. Infila il dito nella terra fino a 2,5 cm. Se è ancora umida, la pianta non aveva bisogno di acqua (UF/IFAS Gardening Solutions).

2. Guarda il sottovaso. L'acqua stagnante nel sottovaso mantiene inzuppato il fondo del vaso.

3. Estrai la pianta dal vaso e controlla le radici. Una radice sana è soda e chiara. Una radice marcia è scura, molle e si sfalda tra le dita (Iowa State Extension).

Se la maggior parte delle radici è soda, taglia le parti molli con forbici pulite. Rinvasa in terriccio nuovo, in un vaso con foro di drenaggio, e annaffia solo quando i primi 2,5 cm si asciugano. Non lasciare acqua stagnante nel sottovaso dopo l'annaffiatura (Iowa State Extension).

Se quasi tutta la radice è marcia, l'Iowa State avverte che la pianta si riprende raramente. In questo caso, salva una porzione di fusto sano con due nodi e falla radicare in acqua come nuova talea.

Foglia gialla e secca con terriccio asciutto: mancanza d'acqua

Una foglia vecchia gialla, secca e accartocciata, con il terriccio asciutto fino al fondo del vaso, è dovuta a mancanza d'acqua. La blogger Brittany Goldwyn racconta che la sua silver sword perdeva foglie vecchie ingiallite e arricciate perché lasciava asciugare troppo il terriccio (Brittany Goldwyn).

Questo caso è comune tra chi ha sentito parlare dei rischi dell'eccesso d'acqua e ha iniziato a usare un substrato molto drenante, con perlite e corteccia. Un miscuglio sciolto si asciuga in fretta, soprattutto in un vaso piccolo rispetto all'apparato radicale. In una miscela porosa, il fondo del vaso può asciugarsi quasi contemporaneamente alla superficie. Quando i primi 5 cm si asciugano, l'intero vaso potrebbe essere già completamente secco.

Fai la prova del peso. Solleva il vaso subito dopo aver bagnato e di nuovo prima della successiva annaffiatura. Un vaso leggero è un vaso asciutto.

Per reidratare, bagna lentamente finché l'acqua non fuoriesce dal foro di drenaggio e tutto il terriccio del vaso non risulta bagnato. L'Iowa State raccomanda un ciclo: bagnare l'intero pane di terra e annaffiare di nuovo solo quando si asciuga, prima che la pianta appassisca (Iowa State Extension). Se il terriccio si asciuga comunque in due o tre giorni, le radici hanno ormai riempito il vaso: l'Iowa State consiglia di passare a un vaso appena di una misura più grande, con terriccio nuovo (Iowa State Extension).

Silver sword con foglie gialle: cosa cambia per lei

La silver sword è la più esigente delle tre. Proviene dalla foresta umida del Sud-est del Brasile. Secondo la NC State, preferisce luce intensa senza sole diretto, caldo, aria umida e un tutore su cui arrampicarsi (NC State Extension). L'intervallo di temperatura indicato va da 18 a 29 °C, lontano da correnti d'aria fredda e da sbalzi termici improvvisi.

Nella silver sword, tre variazioni di colore e di forma sono del tutto normali:

• La foglia nuova spunta con un altro colore. Secondo la NC State, la foglia nuova spunta con una tonalità rossastro-aranciata. Maturando, diventa blu-verdastra con una lucentezza argentea. Una foglia nuova arancione sulla cima della pianta non è una foglia che ingiallisce.

• Il colore varia tra argento e verde-argento. La stessa scheda descrive la foglia come argentea, argenteo-bluastra o argenteo-verdastra.

• La foglia cambia forma. La foglia giovanile ha una forma a freccia. La foglia adulta diventa più allungata e può sviluppare tre lobi.

La luce influisce sulla brillantezza. Ourhouseplants afferma che, con poca luce, il colore e la crescita della silver sword peggiorano. Questa osservazione proviene da un'unica guida; nessuna università ha misurato il rapporto tra la luce e la sfumatura argentea della foglia. NC State avverte che il sole diretto brucia le foglie.

Se la foglia ha perso lucentezza ma è soda e verde-grigiastra, si tratta di poca luce e non di ingiallimento. Avvicina il vaso alla finestra, evitando i raggi diretti sulle foglie. Una foglia davvero gialla, dal limone al paglia, segue invece la tabella sopra.

Foglia pallida o sbiadita: troppa luce o troppo poco concime

Quando l'intera pianta sbiadisce, l'UF/IFAS indica due cause: troppa luce o troppo poco concime (UF/IFAS EP150). Per distinguere le due cose, osserva dove la foglia è sbiadita.

• È sbiadito di più dal lato della finestra: è la luce. Il sole diretto sbiadisce anche le foglie del filodendro a foglia di cuore (UF/IFAS FP472). In Brasile, la finestra esposta a nord riceve sole forte per la maggior parte del giorno. Sposta il vaso dalla luce solare diretta o metti una tenda sottile alla finestra.

• Sbiadisce in modo uniforme e la foglia nuova spunta più piccola: è carenza di azoto. L'UF/IFAS collega questa carenza a foglie gialle e foglie più piccole (UF/IFAS EP150).

• Giallo a forma di V sulle foglie vecchie, con la nervatura centrale verde: è carenza di magnesio, secondo la stessa tabella. La V parte dal picciolo della foglia e si apre verso il bordo.

Per entrambe le carenze nutritive, usa un concime completo per piante verdi, con magnesio nella formula, secondo le dosi indicate sull'etichetta. Concima solo durante il periodo di crescita, da settembre a marzo in Brasile. La frequenza è ogni 3 o 4 mesi, come indica l'UF/IFAS per il filodendro a foglia di cuore (UF/IFAS Gardening Solutions). La Iowa State parla di un concime leggero una o due volte al mese. In questo caso vale la frequenza minore dell'UF/IFAS, perché la stessa fonte segnala che un eccesso di concime rende la punta della foglia marrone e arricciata.

Anche la situazione opposta causa foglie gialle. Con poca luce, la pianta ingiallisce le foglie basali, sviluppa fusti lunghi e distanzia le foglie (Clemson HGIC). L'UF/IFAS indica che la maggior parte dei filodendri sopravvive con 75 foot-candle di luce (circa 800 lux). Per mantenere il colore e le dimensioni delle foglie, hanno bisogno del doppio: 150 foot-candle, circa 1.600 lux (UF/IFAS EP150). La guida alle piante per poca luce mostra come trovare il punto più luminoso di una stanza senza alcuno strumento.

Ingiallimento delle foglie basali dopo una notte fredda

Le foglie inferiori che ingialliscono pochi giorni dopo una notte fredda sono un danno da freddo. La UF/IFAS segnala che alcune ore tra 0,5 e 4,5 °C fanno ingiallire le foglie inferiori del filodendro (UF/IFAS EP150). Per il filodendro a foglia di cuore, la stessa università indica che sotto i 10 °C fa già troppo freddo (UF/IFAS Gardening Solutions).

In Brasile, il rischio va da giugno ad agosto, soprattutto al Sud e nelle zone montane del Sud-Est. In casa, il freddo arriva da due parti: la finestra aperta di notte e il getto diretto dell'aria condizionata. Sposta il vaso lontano da entrambi.

La foglia ingiallita dal freddo non torna verde. Se le foglie nuove spuntano normali dopo l'evento, la pianta si è ripresa.

Puntini, batuffoli o macchie scure: parassiti o batteri

Quando l'ingiallimento si presenta a chiazze o puntini e non sull'intera foglia, la causa è solitamente un parassita o un batterio. Gira la foglia ed esamina la pagina inferiore con una buona illuminazione.

Acari. La foglia si macchia di puntini chiari. L'acaro è minuscolo e vive sulla pagina inferiore della foglia. Per trovarlo, scuoti la foglia sopra un foglio di carta bianco. Se cadono puntini che si muovono, si tratta di acari. Con un'infestazione estesa, compare una ragnatela sottile tra la foglia e il fusto (Iowa State Extension). Ama l'aria secca. Il trattamento completo si trova su ragnetto rosso.

Tripidi. Ourhouseplants cita i tripidi, minuscoli insetti che succhiano la linfa fogliare, come parassiti comuni sulla silver sword e su tutta la famiglia dei filodendri. Il segnale è una foglia gialla con macchie irregolari e striature scure sulla pagina inferiore. La guida spiega che il sapone molle e l'olio di neem non sempre bastano a spezzare il ciclo di questo insetto.

Cocciniglia. La cocciniglia farinosa appare come ciuffi bianchi di cotone all'ascella delle foglie e sulla pagina inferiore. La cocciniglia farinosa rilascia un liquido zuccherino che rende appiccicosa la foglia sottostante (Iowa State Extension). Guarda come eliminarla nella guida sulla cocciniglia.

Macchia batterica. Inizia con piccole aree intrise d'acqua sulla foglia, che crescono e diventano da marrone chiaro a nere. Quando il batterio raggiunge il picciolo, la foglia appassisce e cade. L'infezione si diffonde rapidamente e la pianta può emanare un odore di pesce (CAES). Isola il vaso, taglia le foglie colpite e bagna solo la terra, senza bagnare le foglie: la foglia bagnata favorisce le macchie, secondo la Iowa State (Iowa State Extension).

Se compaiono più parassiti nello stesso momento, la guida sui parassiti delle piante da interno ti aiuta a distinguerli l'uno dall'altro.

Bisogna tagliare le foglie gialle del filodendro?

Sì, quando la foglia è interamente gialla o molle. La foglia gialla non torna verde, e tagliarla non danneggia la pianta.

Taglia vicino al fusto, insieme al picciolo, usando forbici disinfettate. Pulisci la lama con alcol prima di passare a un'altra pianta, soprattutto in presenza di maculatura batterica. Non tagliare una foglia verde a titolo preventivo: la foglia verde continua a nutrire la pianta.

Il taglio non elimina la causa. Se la foglia è ingiallita per troppa acqua, anche la successiva ingiallirà finché non si interverrà sulle radici. L'anturio appartiene alla stessa famiglia del filodendro. Nell'anturio con foglie gialle una foglia inferiore che ingiallisce una alla volta è altrettanto normale ricambio fogliare.

Domande frequenti

La foglia gialla del filodendro può tornare verde?

No. Correggere l'irrigazione, la luce o la concimazione protegge le foglie nuove, ma la foglia già ingiallita resterà gialla. Taglia questa foglia quando sarà del tutto gialla. Il segnale che l'intervento ha funzionato è la nuova foglia: dovrà spuntare verde e grande quanto la precedente, o anche di più.

Come si presenta un filodendro con troppa acqua?

Le foglie inferiori diventano gialle e molli, e la pianta si affloscia anche con il terriccio bagnato. A livello radicale, le parti marce appaiono scure, molli e si sfaldano al tatto. Il marciume parte dalle foglie basali e sale lungo la pianta. Il rimedio consiste nel tagliare le radici molli e innaffiare solo quando i primi 2,5 cm di terriccio si sono asciugati.

I sali di Epsom risolvono le foglie gialle nel filodendro?

Solo se la causa è una carenza di magnesio. I sali di Epsom sono solfato di magnesio. Il segnale di questa carenza è un ingiallimento a V sulle foglie vecchie, dal picciolo verso il bordo, con la nervatura centrale verde. Una foglia gialla e molle, con il terriccio inzuppato, ha un'altra origine. Un fertilizzante completo con magnesio nella composizione risolve la stessa carenza.

È possibile salvare un filodendro che sta perdendo tutte le foglie?

Nella maggior parte dei casi sì, purché il fusto sia sodo. Sfila la pianta dal vaso e ispeziona l'apparato radicale. In presenza di radici sode e chiare, correggi l'irrigazione, la luce e l'esposizione al freddo, monitorando la comparsa della nuova foglia. Se quasi tutte le radici sono marce, preleva una talea da una porzione sana di ramo con due nodi e falla radicare in acqua.

Il primo passo con il tuo filodendro

Inizia dalla posizione del giallo. Foglia inferiore, una per volta, con nuova foglia in cima: lascia tranquilla la pianta. Foglia molle con terra umida: controlla subito le radici. Pianta sbiadita: adatta l'esposizione alla luce prima di concimare. Puntini o residui cotonosi: gira la foglia e cerca l'insetto. Anche le palme in vaso rinnovano una foglia inferiore alla volta. La guida sulla palma con foglie gialle usa la posizione della foglia per individuarne la causa. Se non sai cosa stia succedendo alla tua pianta, la guida cosa ha la mia pianta riassume i sintomi di qualsiasi vaso.