Pragas da azaleia: percevejo-de-renda, ácaro e o que fazer

Entre as pragas da azaleia, a mais comum é o percevejo-de-renda (Stephanitis pyrioides). Em cima, a folha fica pontilhada de branco até parecer desbotada ou prateada. Embaixo, aparecem pontinhos pretos e duros, que são o excremento do inseto.

A azaleia atacada pode se salvar se você agir cedo. A folha que já ficou pontilhada não volta a ser verde. A planta, porém, solta folhas novas limpas se você controlar o inseto antes que nasça a próxima geração de insetos. No Brasil, a hora de agir é a primavera, logo depois da floração: é a geração de primavera que mais estraga a folhagem.

Resumo rápido:

• Pontilhado claro em cima e pontinhos pretos duros embaixo da folha indicam percevejo-de-renda.

• Ácaro também pontilha a folha, mas não deixa pontinhos pretos e costuma deixar teia fina.

• O tratamento sempre vai no lado de baixo da folha: jato de água, sabão inseticida, óleo de neem ou óleo hortícola, repetidos a cada 7–10 dias no calor.

Qual praga está na sua azaleia: identifique pelo sinal

Vire a folha antes de decidir qualquer coisa. Quase todas as pragas da azaleia vivem no lado de baixo da folha, e o que você vê ali separa uma da outra.

O pontinho preto do percevejo-de-renda é duro e seco, como uma gota de verniz. A camada preta e pegajosa é outra coisa: é a fumagina (um fungo preto que cresce sobre a melada, o líquido açucarado que pulgão, mosca-branca e cochonilha soltam).

Percevejo-de-renda da azaleia

O percevejo-de-renda da azaleia é um inseto de cerca de 3 mm que suga a folha pelo lado de baixo. O nome vem das asas transparentes, rendadas, com manchas escuras. Segundo a NC State Extension, nos EUA ele é o inseto-praga mais relatado em plantas de jardim.

Como reconhecer o percevejo-de-renda e o dano na folha

O adulto é cor de creme, com as asas abertas sobre o corpo, e passa despercebido se você não chegar perto. A ninfa (o inseto jovem, ainda sem asas) nasce quase transparente e logo fica preta e cheia de espinhos. A ficha da UF/IFAS descreve o adulto com 3 mm de comprimento e 1,5 mm de largura.

Os ovos ficam enfiados na folha, ao longo da nervura central, pelo lado de baixo. Cada ovo é coberto por uma gota de excremento que endurece como verniz e o protege. A NC State já encontrou até 90 ovos numa única folha.

O dano aparece em cima da folha, embora o inseto esteja embaixo. Cada picada esvazia algumas células, que viram um ponto claro. Com muitas picadas, a folha fica desbotada, prateada e depois cor de bronze. Em ataque forte, a folha seca e cai antes da hora.

Percevejo-de-renda ou ácaro: os pontinhos pretos decidem

O pontilhado do percevejo-de-renda e o do ácaro são parecidos. O que separa os dois está embaixo da folha: o ácaro não deixa os pontinhos pretos de excremento, segundo a NC State. O percevejo-de-renda deixa esses pontinhos e, muitas vezes, as cascas vazias das ninfas grudadas neles.

Para confirmar o ácaro, segure uma folha de papel branco sob um galho e bata no galho. A Clemson Extension explica que o ácaro esmagado deixa um risco vermelho no papel. Teia fina entre as folhas também é sinal de ácaro.

O tripes (um inseto fino de cerca de 1 mm) também pontilha a folha. A NC State descreve o dano do percevejo-de-renda como parecido com o do tripes, porém mais grosso. Pontilhado muito fino, sem pontinhos pretos embaixo, aponta para tripes.

O percevejo-de-renda existe no Brasil

O primeiro registro no Brasil foi publicado em 1997 por pesquisadores do Instituto Biológico de São Paulo, na revista Arquivos do Instituto Biológico. O inseto foi encontrado danificando azaleias em parques e jardins da cidade de São Paulo.

O percevejo-de-renda é nativo do Japão. Segundo a UF/IFAS, ele se espalhou pelo mundo junto com as próprias azaleias, no comércio de mudas. Antes de comprar uma azaleia, vire algumas folhas: pontinhos pretos embaixo são motivo para escolher outra planta.

Ciclo de vida e quando tratar no Brasil

Do ovo ao adulto, o percevejo-de-renda leva de 22 a 45 dias, entre 20,6 °C e 31,7 °C, segundo a UF/IFAS. Quanto mais quente, mais rápido. O adulto vive de 1 a 4 meses, e a fêmea põe mais de 300 ovos, de 5 a 7 por dia.

Nos EUA, a NC State conta pelo menos 2 gerações por ano na Carolina do Norte. A UF/IFAS conta de 3 a 5 na Flórida, que é mais quente. Os ovos passam o inverno dentro da folha, protegidos pelo verniz.

As fichas americanas mandam tratar em abril e maio, que lá é primavera. A regra por trás da data é a estação: a NC State observa que as gerações de primavera fazem o maior estrago. No Brasil, a primavera vai de setembro a novembro. Para a azaleia, que floresce no outono e no inverno, isso é logo depois da floração.

• Primavera (setembro a novembro): a hora principal. Olhe o lado de baixo das folhas novas toda semana e trate nos primeiros sinais.

• Verão e outono (dezembro a maio): continue a vistoria semanal, que a UF/IFAS recomenda nas três estações. Se achar o inseto, trate como na primavera.

• Inverno (junho a agosto): os ovos estão protegidos pelo verniz, e o tratamento rende pouco, segundo a NC State.

Como tratar o percevejo-de-renda, passo a passo

Você precisa de uma lupa simples, um borrifador e uma mangueira ou um chuveirinho. Comece pelo método mais leve e só passe ao seguinte se o inseto continuar aparecendo.

1. Confirme o percevejo-de-renda. Vire 5 a 10 folhas de galhos diferentes e procure, com a lupa, insetos de asas rendadas, ninfas pretas e pontinhos pretos.

2. Lave o lado de baixo das folhas com jato de água forte. A UF/IFAS indica o jato para derrubar os insetos e, possivelmente, matar parte das ninfas. Os que sobrarem continuam picando. Confira o lado de baixo no dia seguinte e, se ainda houver inseto, siga para o passo 3.

3. Borrife sabão inseticida, óleo de neem ou óleo hortícola no lado de baixo da folha. O sabão inseticida é um sabão de potássio vendido para plantas. O óleo hortícola é um óleo refinado próprio para borrifar em plantas. Os três só funcionam se molharem o inseto, e a UF/IFAS manda mirar no lado de baixo. Use o óleo hortícola só com temperatura entre 7 °C e 29 °C, segundo a Clemson. Acima de 29 °C, prefira o sabão.

4. Repita o sabão ou o óleo. Segundo o calendário de pragas da azaleia da NC State, aplique de novo depois de 7 a 10 dias no tempo quente ou de 10 a 14 dias no tempo frio. Para o percevejo-de-renda, a NC State indica 2 aplicações.

5. Corte os galhos muito atacados. A Clemson inclui a poda dos galhos infestados no controle. Tire só os galhos com quase todas as folhas prateadas.

A repetição existe por causa dos ovos. A NC State afirma que sabão e óleo matam ninfas e adultos, mas não os ovos protegidos na folha. Já a Oregon State University diz que o óleo hortícola pode abafar os ovos. Este guia segue a NC State, cuja ficha foi revisada em 2023: sabão e óleo não matam o ovo nem deixam proteção na folha. Por isso a segunda aplicação pega as ninfas que nasceram depois da primeira.

Existem inseticidas sistêmicos (absorvidos pela raiz e levados até a folha) que funcionam contra o percevejo-de-renda, segundo a NC State. Na azaleia, alguns inseticidas têm um efeito colateral.

A Clemson recomenda evitar dois ingredientes: o imidacloprido, aplicado na terra, e o carbaril, pulverizado. Os dois favorecem surtos de ácaro. A NC State lembra que inseticidas fortes também matam os predadores do percevejo. Em azaleia de casa, comece pela água e pelo sabão.

A folha pontilhada volta a ficar verde? A azaleia se salva?

A folha pontilhada não volta a ficar verde. A UF/IFAS explica que o dano do começo da estação fica na folha pelo resto da temporada. A planta, porém, pode se salvar: a folha nova que nasce depois do controle sai limpa.

O risco real é o ataque forte que se repete. Uma revisão da Universidade da Geórgia registra relatos de plantas mortas em infestações severas. Não corte a azaleia inteira: a brotação nova é o que mostra se o controle funcionou.

Como prevenir o percevejo-de-renda

O sol forte favorece o percevejo-de-renda. A Oregon State relata que azaleias no sol são infestadas quase duas vezes mais. A UF/IFAS confirma que o dano é maior em lugares ensolarados e que a sombra parcial reduz o ataque.

• Dê meia-sombra à azaleia. Um lugar com sombra parcial reduz o ataque, segundo a UF/IFAS.

• Não deixe a azaleia passar sede. A Oregon State relata que a planta com falta de água fica mais suscetível. A UF/IFAS recomenda rega e adubação adequadas para reduzir o estresse.

• Preserve os predadores. Aranhas, crisopídeos (insetos verdes de asas transparentes) e percevejos predadores comem o percevejo-de-renda, segundo a Clemson.

• Confira cada muda nova. O inseto chega em mudas infestadas, com ovos na folha.

Há variedades de azaleia mais resistentes ao percevejo-de-renda, mas os testes publicados são de variedades vendidas nos EUA. Não há lista testada para as variedades vendidas no Brasil.

Outras pragas da azaleia

O percevejo-de-renda e o ácaro-vermelho-do-sul são as duas pragas que o calendário da NC State classifica como importantes na azaleia. A mosca-branca e a cochonilha-da-casca aparecem nele como pragas ocasionais.

Ácaros

O ácaro é um parente da aranha, menor que 0,5 mm, quase invisível a olho nu. Ele vive no lado de baixo da folha e deixa a folha verde sem brilho, acinzentada ou cor de bronze. Em ataque forte, aparece teia fina entre as folhas.

A UF/IFAS cita duas espécies comuns na azaleia. O ácaro-vermelho-do-sul (Oligonychus ilicis) prefere tempo fresco e úmido e aparece na primavera e no outono. O ácaro-rajado (Tetranychus urticae) prefere tempo quente e seco.

Sabão inseticida e óleo hortícola controlam o ácaro, segundo a UF/IFAS. A Clemson recomenda o óleo hortícola a 2% (20 mL por litro de água), aplicado com temperatura entre 7 °C e 29 °C.

Mosca-branca

A mosca-branca da azaleia (Pealius azaleae) ataca principalmente as azaleias de folha peluda, segundo a NC State. O adulto parece uma mariposa branca minúscula e voa quando você sacode o galho. Em ataque forte, a borda das folhas novas enrola, e a melada cobre a folha de fumagina.

A NC State indica óleo hortícola no lado de baixo da folha: uma aplicação no outono e outra na primavera, depois que a brotação nova sair. A página da mosca-branca na azaleia resume os sinais.

Cochonilha

A cochonilha mais citada na azaleia é a cochonilha-da-casca-da-azaleia (Eriococcus azaleae). A Clemson a descreve como um saco branco de cera, de cerca de 3 mm, com a fêmea vermelho-escura embaixo. O saco fica nas forquilhas, os pontos onde um galho se divide em dois. Ela fica parada no galho, e só o filhote recém-nascido anda.

Infestação pequena sai raspada com a unha ou com uma escova. Galho muito tomado deve ser podado e descartado. A Clemson indica óleo hortícola a 2% antes da brotação e sabão inseticida durante o crescimento, contra os filhotes. O guia de cochonilha mostra os outros tipos e como tirar cada um.

Pulgão

O pulgão é um inseto mole, de 1,5 mm a 3 mm, que se agrupa nos brotos novos e nos botões. Ele solta melada, que atrai formigas e favorece a fumagina. O calendário de pragas da azaleia da NC State não lista o pulgão.

Um jato de água no broto resolve a maior parte dos casos. O guia de pulgão em plantas explica o passo a passo com sabão inseticida.

Quando a folha amarela não é praga

Folha nova amarela com as nervuras verdes, e o lado de baixo limpo, é falta de ferro. A UF/IFAS aponta a terra pouco ácida (pH acima de 6,5) como causa comum: nela, a raiz absorve mal o ferro. A azaleia cresce melhor com pH entre 5,0 e 5,5. A página de falta de ferro na azaleia explica como corrigir.

A Oregon State faz um alerta: em rododendro, o dano forte do percevejo-de-renda pode parecer falta de ferro, com folha amarela e nervuras verdes. A diferença está embaixo da folha. Com percevejo-de-renda, há pontinhos pretos; com falta de ferro, a folha está limpa.

Como tratar a azaleia com cachorro ou gato em casa

A própria azaleia é tóxica para cães e gatos. A ASPCA lista vômito, diarreia, fraqueza e insuficiência cardíaca entre os sinais de intoxicação. A substância tóxica é a graianotoxina, presente na planta. Mantenha o animal longe da azaleia, com ou sem praga.

Produto natural não é o mesmo que produto seguro para o animal. O centro de informação sobre pesticidas da Oregon State (NPIC) registra reações em gatos tratados com óleo de neem contra pulgas. Os sinais incluíram salivação, tremores e convulsões. Alguns desses gatos morreram.

Com pet em casa, comece pelo jato de água e pela poda dos galhos tomados. Com gato em casa, não use óleo de neem. Se usar sabão inseticida ou óleo hortícola, siga o rótulo e mantenha o animal fora do cômodo até as folhas secarem. O guia de plantas tóxicas para pets lista outras plantas de casa que pedem o mesmo cuidado.

Perguntas frequentes

O percevejo-de-renda passa para outras plantas da casa?

Não para a maioria delas. A UF/IFAS descreve o percevejo-de-renda como específico da azaleia, e a NC State acrescenta o rododendro e o louro-da-montanha (Kalmia) entre as plantas atacadas. A jiboia ou a samambaia ao lado não correm risco. Outra azaleia ou um rododendro por perto, sim: vire as folhas dessas plantas também.

Podar a azaleia inteira resolve o percevejo-de-renda?

Não. Os ovos ficam nas folhas que sobram, e a poda pesada tira da planta as folhas que ainda funcionam. Corte só os galhos com quase todas as folhas prateadas. No resto da planta, trate o lado de baixo das folhas com jato de água e sabão inseticida, repetindo a cada 7–10 dias no calor.

Dá para tratar o percevejo-de-renda no outono?

Dá, mas o resultado é menor. No outono e no inverno, os ovos estão protegidos pelo verniz, e a NC State observa que o controle fica mais difícil nessa época. No Brasil, o outono vai de março a maio. Se você viu o inseto nesses meses, lave as folhas e prepare o tratamento principal para setembro.

Os pontinhos pretos embaixo da folha saem?

Os pontinhos pretos são excremento endurecido e cobrem os ovos do percevejo-de-renda. Ninguém mediu se limpar os pontinhos ajuda, então não mexa nas folhas velhas. O que importa é a folha nova: se ela sair limpa e sem pontilhado depois do tratamento, o controle funcionou.

O primeiro passo com a sua azaleia

Vire uma folha pontilhada hoje. Pontinhos pretos duros embaixo indicam percevejo-de-renda: lave o lado de baixo das folhas e repita o sabão inseticida a cada 7–10 dias. Folha verde sem brilho, com teia fina e sem pontinhos pretos, indica ácaro: faça o teste do papel branco. Na dúvida entre os dois, fotografe o lado de baixo da folha no app do Bloom (iOS, diagnóstico no plano Premium). O app aponta a praga mais provável.

A ficha da azaleia reúne luz, rega e terra da planta. Para as outras plantas da casa, o guia de pragas de plantas de interior mostra como reconhecer cada inseto pelo sinal.