Bico-de-papagaio perdendo folhas: as 6 causas e o que fazer

Bico-de-papagaio perdendo folhas quase nunca é falta de água, e o reflexo de pegar o regador é o que mata a planta. Seis causas produzem esse mesmo sintoma. Três sinais separam uma da outra: qual folha cai, quanto tempo levou a queda e como está a terra do vaso.

Você ganhou ou comprou um vaso vermelho e viu as folhas começarem a cair em poucos dias. Procurou na internet e não tem certeza qual o problema. Você não entende nada de jardinagem, e o problema é que ninguém te disse o que ela tem.

Neste caso o culpado costuma estar à vista: a embalagem plástica em volta do vaso. Tire essa embalagem antes de decidir qualquer outra coisa.

Resumo rápido:

• Folha caída e folha murcha são coisas diferentes. Na planta que ficou embalada, o cabinho que segura a folha entorta e a folha aponta para o chão. A folha em si continua firme e verde. Isso se chama epinastia. Parece sede, e regar nessa hora afoga a raiz.

• A embalagem é uma fábrica de etileno. O etileno é o gás que a planta usa para derrubar folha velha. Cabinhos dobrados dentro da embalagem produzem de 3 a 70 vezes mais desse gás que os de plantas soltas (Saltveit, Pharr e Larson, 1979).

• O calor brasileiro agrava a embalagem. A extensão da Universidade de Massachusetts avisa que o dano é maior quando a planta fica embalada acima de 18 °C. Um dezembro brasileiro tem 30 °C, então aqui a embalagem já trabalha contra a planta desde a prateleira da loja.

• A planta rebrota. Bico-de-papagaio que perdeu folha por estresse volta a brotar em 3 a 6 semanas se a raiz estiver viva. Para saber se está, tire o bloco de terra do vaso e olhe a cor da raiz.

Qual das seis causas é a sua

Enfie o dedo 2 cm na terra antes de ler a tabela. Sem esse dado, três linhas ficam impossíveis de separar.

Se mesmo com a tabela você não conseguir decidir entre duas linhas, o roteiro de diagnóstico por sintoma separa as causas para qualquer espécie. A folha que amarela antes de cair tem um caminho próprio: veja por que as folhas da sua planta estão amarelas.

O que a embalagem plástica faz com a planta

A embalagem plástica que envolve o vaso de presente pode ser de celofane, de plástico transparente ou de papel-alumínio. Ela faz mais do que segurar água no fundo: dispara uma reação química que derruba a folha.

A embalagem aperta a planta e empurra as folhas para cima, contra a posição natural delas. O cabinho da folha dobrado à força responde produzindo etileno. Esse é o gás que a planta usa para amadurecer fruto e derrubar folha velha.

A medição está publicada desde 1979. Cabinhos dobrados no laboratório produziram de 3 a 70 vezes mais etileno que os de plantas não estressadas. E as variedades que mais entortaram folha depois de 24 horas embaladas foram as que mais produziram esse gás. Os dois números são de Saltveit, Pharr e Larson, no Journal of the American Society for Horticultural Science (104:452-455, 1979).

Dois anos depois, a mesma dupla testou o caminho inverso. Bloqueando a produção de etileno antes de embalar, a folha para de entortar (Saltveit e Larson, JASHS 106(2):156-159, 1981).

O nome disso é epinastia. Plantas deixadas na embalagem ficam propensas a ela. Os sintomas pioram em dois casos: quando a planta fica muito tempo embalada e quando fica embalada acima de 18 °C.

A recuperação leva alguns dias em local iluminado, entre 18 °C e 24 °C. Ela pode não vir se a planta passou tempo demais embalada (UMass Extension Greenhouse Crops and Floriculture, 2016).

Esses 18 °C mudam o tamanho do problema no Brasil. O número foi escrito para um armazém de inverno no hemisfério norte. Lá a planta é vendida a 5 °C, e a embalagem quase não esquenta.

Aqui ela é vendida em dezembro, a 30 °C, e ainda passa um tempo no carro parado ao sol. A condição que a extensão aponta como agravante é a nossa condição normal de venda.

O segundo dano vem do erro que a epinastia provoca. A mesma fonte avisa que a epinastia é facilmente confundida com planta murcha por falta de água. Você chega em casa, vê a folha caída, conclui sede e rega.

A planta que já estava encharcada dentro de uma embalagem sem furo recebe mais água. Aí sim a folha começa a cair de verdade, não por etileno, mas por raiz apodrecida. A embalagem causa dois danos em série: o segundo é o dono tentando consertar o primeiro.

O que fazer, na ordem:

1. Tire a embalagem inteira, hoje. Não afrouxe e não fure: remova.

2. Olhe o fundo da embalagem. Se tiver água parada, jogue a água fora e seque o pratinho.

3. Já sem a embalagem, ponha a planta em luz clara indireta, entre 18 °C e 24 °C. Deixe longe de janela batida de sol e de saída de ar-condicionado.

4. Não regue por reflexo. Enfie o dedo na terra e regue só se os 2 cm de cima estiverem secos.

Excesso de água e podridão de raiz

Excesso de água é a mais fatal das causas, e a rota da planta até você explica por quê. Ela passa dias em supermercado ou floricultura sendo regada por quem não checa a terra. Chega na sua casa já encharcada, e a embalagem impede que o excesso escorra.

O sinal que separa excesso de falta é a ordem da queda. No excesso, as folhas de baixo amarelam primeiro e caem enquanto a terra continua úmida, e o caule fica mole perto da superfície. Na falta, a folha inteira murcha antes de amarelar e a terra está seca. A extensão da Universidade Estadual de Iowa descreve os dois assim, lado a lado (Iowa State University Extension and Outreach).

É a única pergunta que muda o que você faz nos próximos cinco minutos. A resposta está na terra e na ordem em que as folhas caíram. Terra úmida com folha de baixo amarelando é excesso. Terra seca com folha murcha é falta.

O teste da raiz, que resolve a dúvida em um minuto:

1. Vire o vaso e tire o bloco de terra inteiro, segurando a planta pela base do caule.

2. Olhe e cheire. Raiz saudável é clara e firme, com cheiro de terra molhada. Raiz podre é marrom ou preta, desmancha entre os dedos e cheira azedo.

3. Se houver podridão, corte tudo que estiver mole com tesoura limpa. Replante em terra nova que escorra água, em vaso com furo, e regue pouco por duas semanas.

Falta de água: quando a planta está com sede de verdade

Falta de água derruba folha de bico-de-papagaio, mas é a menos frequente das seis causas. O motivo é que o dono típico rega demais. Ela aparece quando o vaso é pequeno, a planta está num lugar quente e ventilado, e ninguém olha a terra por uma semana.

O quadro é diferente da epinastia. Na sede, a folha fica mole e sem firmeza, o vaso fica visivelmente leve ao levantar e a terra descola das bordas. Na epinastia, a folha continua firme e verde, só apontando para baixo.

Se você não sabe qual das duas é, levante o vaso. Vaso leve é sede; vaso pesado, não.

Regue até a água escorrer pelo furo, despeje o que sobrar no pratinho e espere. A planta com sede responde em poucas horas, e a que estava com epinastia não responde a rega nenhuma.

Choque de temperatura: no Brasil o risco é o calor

O bico-de-papagaio sofre dano por frio abaixo de 10 °C, e quanto mais tempo exposto, maior o estrago. As folhas vermelhas ganham bordas escurecidas ou tom azulado (UMass Extension Greenhouse Crops and Floriculture). No Brasil esse frio é cenário de inverno no Sul e na serra do Sudeste. Não é o que acontece com a planta que você trouxe para casa em dezembro, que aqui é verão.

O que derruba folha por temperatura num dezembro brasileiro é outra lista:

• O carro parado ao sol. Vinte minutos num porta-malas fechado, ainda dentro da embalagem plástica, combinam calor e etileno de uma vez.

• O ar-condicionado batendo direto. É a corrente de ar da casa brasileira. Ela seca a planta e provoca queda súbita do mesmo jeito que uma janela aberta no frio.

• A mudança de estufa para sala. A planta veio de um ambiente de luz, umidade e temperatura constantes. Qualquer casa é uma piora, e algumas folhas caem só por isso.

Escolha um lugar e pare de mexer. Bico-de-papagaio não gosta de ser mudado de cômodo toda semana, e cada mudança custa folha.

Pragas: mosca-branca, ácaro e cochonilha

A mosca-branca é a praga de folha número um desta espécie na produção comercial. A extensão da Universidade de Massachusetts a descreve como a principal praga de folha da espécie. A observação é das estufas do nordeste dos Estados Unidos (UMass Extension Greenhouse and Floriculture). Em casa, a queda de folha é um dos jeitos de ela aparecer.

Praga raramente é o gatilho inicial. Ela chega depois, na planta já estressada por uma das outras cinco causas, e transforma uma queda que estava parando em uma queda contínua.

• Mosca-branca. Mosquinhas brancas de 2 mm que levantam em nuvem quando você encosta na planta. Ficam no verso da folha e deixam melada, que é o líquido açucarado e grudento que elas soltam. A melada suja as folhas de baixo e o móvel embaixo do vaso.

• Ácaro. Aparece no calor seco. Folha com aspecto empoeirado, pontinhos claros vistos contra a luz e, quando o bicho se multiplica, teia fina entre a folha e o caule. Reconhecer a teia fina e os pontinhos claros é o que separa ácaro de sujeira.

• Cochonilha. Carocinhos brancos algodonosos ou escudos marrons parados no caule e na nervura, também com melada.

O tratamento inicial das três é o mesmo e não precisa de veneno. Lave a planta inteira com água corrente, incluindo o verso de todas as folhas. Depois, aplique solução de sabão de potássio ou óleo de neem a cada 7 dias, três vezes.

Três aplicações porque o ciclo do bicho tem ovo, e o ovo não morre na primeira. O detalhe de cada uma está no guia de pragas de plantas de interior. A mais confundida delas tem guia próprio em como identificar e eliminar cochonilha.

Mosquinhas pretas voando em volta do vaso, que saem da terra e não do verso da folha, não são mosca-branca e não derrubam folha. São os mosquitinhos do vaso, sinal de terra encharcada, o que reforça a suspeita de excesso de água.

Repouso depois da florada: a queda que é normal

A folha vermelha perde a cor e a planta começa a soltar folha devagar, ao longo de semanas. Sem terra encharcada e sem praga, não há nada errado: é repouso. O bico-de-papagaio derruba folha depois de florir, fica só com os ramos nus e rebrota.

O mês do repouso depende do hemisfério. No hemisfério norte, de onde a planta vem (México e América Central), ela floresce naturalmente em dezembro. Por isso ela é a planta do Natal por lá, e o repouso vem logo depois, entre fevereiro e março.

No Brasil, a florada natural cai por volta de junho. A planta é de dia curto: ela só fica vermelha depois de semanas seguidas de noites longas. No hemisfério sul, as noites longas são do outono e do inverno, e é por isso que um dos nomes populares dela aqui é flor-de-são-joão.

O vaso comprado em dezembro foi colorido em estufa para seguir o calendário do hemisfério norte. Por isso ele descansa na mesma época de lá, entre fevereiro e março. Uma planta que já se ajustou ao ritmo brasileiro descansa depois da florada de junho, entre agosto e setembro.

Nessa fase, corte a rega pela metade e não adube. Depois, pode a planta: encurte os ramos para 10 a 15 cm, deixando 2 ou 3 nós em cada um. Nó é o pontinho do ramo de onde sai uma folha. Use luva, porque a seiva branca que escorre do corte pode irritar a pele e principalmente o olho.

O bico-de-papagaio só volta a ficar vermelho depois de semanas seguidas de noites longas, e esse tratamento tem calendário próprio. Ele está em como cuidar do bico-de-papagaio o ano inteiro.

Ela volta a ter folha?

Volta, desde que a raiz esteja viva. Bico-de-papagaio é arbusto perene: em jardim brasileiro ele passa de 2 m e vive anos. A folha que caiu não volta ao ramo, mas o ramo brota de novo.

Os prazos, quando a causa é corrigida:

• Epinastia por embalagem: melhora em 2 a 5 dias, e as folhas que ainda estavam firmes voltam à posição normal. As que já caíram não voltam.

• Choque térmico ou de ambiente: a queda para em cerca de uma semana, e a rebrota aparece em 3 a 6 semanas.

• Excesso de água com raiz podada e replantada: 4 a 8 semanas, e é normal a planta não brotar nada no primeiro mês.

• Praga: a queda para depois da segunda aplicação, por volta do 10º dia.

Não se assuste se caírem mais algumas folhas nos dias seguintes ao conserto. Elas já estavam perdidas antes de você agir; só não tinham se soltado ainda.

Há um ponto em que não vale insistir. Se o caule estiver mole e oco na base, não há o que salvar. O mesmo vale se a raiz vier marrom e desmanchando por inteiro no teste do vaso.

Nesse caso, procure um ramo ainda firme e corte 10 cm dele. Deixe o corte secar por um dia e plante o pedaço em terra leve. Com a raiz perdida, esse pedaço de ramo é o que ainda pode virar planta.

Como escolher uma que não vai perder folha

A maior parte do estrago acontece antes de a planta chegar em casa. Cinco checagens na loja:

1. Peça para tirar da embalagem plástica antes de decidir. Se a loja não deixa, olhe o quanto puder por cima: cabinho de folha entortado para baixo é epinastia começando.

2. Enfie o dedo na terra. Encharcada ou com limo esverdeado na superfície é planta que já foi regada demais por semanas.

3. Olhe o verso das folhas de baixo contra a luz, procurando mosquinha branca e melada.

4. Prefira a que ainda tem os botõezinhos amarelos no centro das folhas vermelhas, fechados ou recém-abertos. É a planta mais nova do lote, e a que dura mais.

5. Leve direto para casa, sem deixar o carro parado ao sol, e desembale assim que chegar.

Várias plantas de folha vermelha se parecem com ela. Se você não tem certeza nem de que a sua é bico-de-papagaio, tire a dúvida por foto no aplicativo Bloom. Ele identifica a espécie e, no plano pago, compara a foto do sintoma com o catálogo de doenças.

Perguntas frequentes

O bico-de-papagaio volta depois de perder todas as folhas?

Volta, se a raiz estiver viva. Tire o bloco de terra do vaso e olhe: raiz clara e firme significa planta recuperável. Corte os ramos para 10 a 15 cm, mantenha a terra levemente úmida e espere. A rebrota costuma aparecer entre 3 e 6 semanas.

Como é um bico-de-papagaio regado demais?

Folhas de baixo amarelas caindo enquanto a terra continua úmida, caule mole perto da superfície, às vezes cheiro azedo e limo esverdeado na terra. Se houver água parada no fundo da embalagem, é praticamente certo. Pare de regar e faça o teste da raiz antes de qualquer outra coisa.

Por que o bico-de-papagaio perde folha logo depois que eu compro?

Quase sempre por dois motivos somados: o etileno da embalagem plástica, que derruba folha, e a mudança brusca da estufa para a sua casa. Desembale no mesmo dia, escolha um lugar de luz clara e estável e não regue por reflexo.

Com que frequência devo regar o bico-de-papagaio?

Pelo dedo, não pelo calendário. Regue quando os 2 cm de cima da terra estiverem secos ao toque, até a água escorrer pelo furo do vaso, e esvazie o pratinho. No verão isso pode ser a cada 2 ou 3 dias; no inverno, a cada 10 ou mais.

Mosquinhas em volta do vaso derrubam folha?

As pretas que saem da terra, não. São mosquitinhos de fungo e indicam terra encharcada, que é o problema de verdade. As brancas que levantam do verso da folha, sim: são mosca-branca, sugam a planta e agravam a queda. Olhe onde o bicho fica antes de tratar.

Conclusão

Na maior parte das vezes, quem derruba a folha do bico-de-papagaio recém-comprado é a embalagem plástica. E quem mata a planta é a rega que vem logo depois dela.

Tire a embalagem hoje, enfie o dedo na terra e só então decida se rega. Se a dúvida for entre praga e doença, compare a foto do seu sintoma com o catálogo do Bloom (disponível para iOS).