Manjericão no inverno: quanto frio aguenta e o que fazer

O manjericão no inverno sofre antes mesmo da primeira geada. A Extensão da Universidade de Illinois é o serviço da universidade que orienta agricultores e jardineiros. Ela informa que o manjericão comum (Ocimum basilicum) pode ter danos e folhas escurecidas a 10 °C (50 °F). No dia em que a previsão mostrar uma noite de 10 °C, leve o vaso para dentro de casa, para a janela mais clara, e regue só quando a superfície da terra secar.

A outra saída é aceitar o ciclo da planta. O manjericão comum vive como planta anual, que completa o ciclo em uma única estação de cultivo: floresce, faz semente e morre. Uma estaca (um pedaço de ramo que cria raiz) enraizada na água, ou um vaso semeado na janela, dá uma planta nova para colher no inverno. Manter a planta velha na janela também funciona enquanto ela não florescer.

No Brasil, o inverno vai de junho a agosto, mas o mês importa menos que o termômetro. Quem mora onde a mínima nunca chega a 10 °C pode deixar o manjericão lá fora. Quem mora no Sul ou numa serra do Sudeste precisa agir antes da primeira noite com mínima de 10 °C.

Quanto frio o manjericão aguenta

O manjericão aguenta frio muito mal: a 10 °C ele já pode sofrer dano, mesmo sem geada. O alecrim, outra erva de vaso, aguenta cerca de −8 °C quando está plantado no chão, segundo a Royal Horticultural Society (RHS).

A temperatura basal é a temperatura abaixo da qual a planta para de crescer. No manjericão, ela é de 10,9 °C. A UF/IFAS coloca o escurecimento das folhas em 4 °C, e a Extensão de Illinois em 10 °C. Seguimos os 10 °C, o valor mais seguro para a planta.

A ficha do manjericão reúne luz, rega e os problemas mais comuns da espécie:

Folhas pretas depois de uma noite fria: frio ou doença

Quando a folha escurece logo depois de uma noite abaixo de 10 °C, a causa mais provável é o frio. O frio escurece a folha, segundo a Extensão de Illinois. O míldio, a doença mais parecida, começa pelo amarelo, segundo a UF/IFAS.

Duas outras causas também escurecem ou amarelam as folhas e podem ser confundidas com o frio:

• Míldio (downy mildew, uma doença causada por um organismo parecido com um fungo): a folha amarela primeiro, e o amarelo lembra falta de adubo. A UF/IFAS explica que os esporos no lado de baixo da folha confirmam o míldio. Eles ficam mais fáceis de ver de manhã cedo.

• Manchas isoladas no meio de folhas ainda verdes, com o resto da planta normal, apontam para outras causas. As causas de manchas nas folhas do manjericão incluem bactérias e fungos, e cada uma pede um tratamento diferente.

Para testar o míldio sem esperar a manhã, a UF/IFAS sugere este teste. Ponha a folha de cabeça para baixo sobre papel-toalha molhado, dentro de um saco plástico fechado. Deixe o saco um dia no escuro e procure os esporos no lado de baixo da folha.

Se a causa foi o frio, corte as folhas pretas logo acima de um par de folhas sadias. Deixe a planta dentro de casa, na janela mais clara, a 15–20 °C. Nenhuma fonte consultada mede a recuperação depois do dano de frio; a opção mais segura é tirar o que está preto e manter o resto aquecido. Olhe o caule: se estiver firme e verde, as gemas (os pontos onde as folhas saem do caule) podem brotar. Se estiver mole e escuro junto da terra, a causa pode ser podridão no manjericão.

Quando a foto da folha deixa dúvida entre frio e doença, o Bloom (disponível para iOS) compara a imagem com as doenças conhecidas da espécie. O diagnóstico por foto faz parte do plano Premium.

Manjericão no inverno do Brasil: o que muda em cada região

O frio que danifica o manjericão chega a muitos lugares do Brasil sem geada. Segundo o Instituto Nacional de Meteorologia (INMET), a geada acontece no Sul, no Sudeste e no Mato Grosso do Sul (INMET, prognóstico de inverno). Onde a geada ocorre, leve o manjericão que está do lado de fora para dentro antes da primeira, porque a planta é sensível à geada (UF/IFAS).

Uma noite de 10 °C sem geada já pode escurecer as folhas, mesmo que a planta pareça sadia de dia. Confira todos os dias a mínima prevista para a sua cidade e ignore o calendário.

Mesmo sem dano de frio, o inverno reduz a colheita. Um experimento da Universidade Estadual de Londrina (UEL), no Paraná, comparou 17 variedades de manjericão em duas épocas de cultivo (Yokota e Souza, 2022). No outono/inverno, a massa de folhas por planta, pesada depois de secar em estufa, ficou entre 2,97 g e 6,90 g conforme a variedade. Na primavera/verão, ficou entre 7,34 g e 14,67 g. Na média das 17 variedades, foram 4,47 g contra 9,77 g. Na primavera/verão, a colheita chegou 10 dias antes.

Onde a mínima do inverno fica sempre acima de 10 °C, o manjericão pode passar o inverno lá fora. O que muda nesses lugares é o crescimento: com menos luz e menos calor, a planta cresce devagar e produz menos folhas para colher.

Manjericão plantado em canteiro tem duas saídas antes da primeira noite de 10 °C. Colha a planta inteira, ou passe-a para um vaso e leve-a para dentro.

Manjericão é anual ou perene

O manjericão comum vive como planta anual. A Extensão de Illinois o classifica como anual sensível ao frio, e a Universidade de Maryland, como erva anual. A RHS, a sociedade britânica de horticultura, explica que muitos manjericões são perenes. Eles são cultivados como anuais porque precisam de muito calor e luz.

Perene, aqui, quer dizer que a planta vive mais de um ano. Não quer dizer que ela aguenta frio. Um exemplo de manjericão perene é o 'African Blue'. A Extensão da Universidade Estadual da Carolina do Norte (NC State) o descreve como um híbrido: um cruzamento de Ocimum kilimandscharicum com o manjericão roxo 'Dark Opal' (NC State, African Blue). Ele é estéril, ou seja, não produz sementes.

Segundo a NC State, o 'African Blue' só é perene a partir da zona 10 de rusticidade do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA). A zona de rusticidade é uma faixa de temperatura mínima do inverno, definida pelo USDA. Na zona 10, a mínima do ano é de cerca de −1 °C ou mais. Em lugar mais frio, a NC State indica cultivá-lo como anual, e diz que ele cresce bem em ambiente interno.

O manjericão vendido em vaso de supermercado é um caso à parte. A RHS explica que esses vasos têm muitas mudas finas e apertadas, feitas para uma colheita rápida. Elas adoecem por fungos com facilidade e florescem cedo. Segundo a RHS, essas mudas podem sobreviver se o torrão (a terra presa às raízes) for dividido e cada parte for plantada num vaso próprio, logo depois da compra.

O alecrim plantado no chão aguenta cerca de −8 °C, segundo a RHS. Por isso o cuidado com o alecrim no inverno é proteger a raiz da geada e da terra encharcada, e não levar a planta para dentro.

Como levar o manjericão para dentro de casa

Leve o manjericão para dentro antes de a temperatura mínima prevista cair para 10 °C. Esperar a primeira geada é tarde demais, porque as folhas escurecem em noites frias sem gelo. Siga estes passos:

1. Confira as pragas antes de entrar. Olhe o lado de baixo das folhas e o encontro das folhas com o caule. Pulgão e mosca-branca estão entre as pragas do manjericão e entram em casa junto com a planta. Se encontrar pragas, trate a planta antes de levá-la para dentro: as pragas do manjericão têm foto e tratamento.

2. Use um vaso com furo no fundo. A RHS indica um vaso de pelo menos 20 cm (8 polegadas) de largura e de profundidade. A Iowa State avisa que vaso grande demais segura a água por muito tempo, e que vaso de barro seca mais rápido. Para tirar o manjericão do canteiro, cave em volta com uma pá e leve a planta com o torrão inteiro.

3. Corte as pontas mais compridas. Corte logo acima de um par de folhas, deixando 10 a 15 cm (4 a 6 polegadas) de caule, e use as folhas na cozinha.

4. Escolha a janela mais clara da casa. No Brasil, é a janela voltada para o norte, que recebe sol direto no inverno. Janelas voltadas para o leste ou para o oeste servem se forem bem claras.

5. Dê luz direta suficiente. A Extensão da Universidade Estadual de Iowa (Iowa State) indica cerca de 8 horas de luz direta por dia para ervas dentro de casa. Algumas toleram 6 horas. Sem essa luz, ligue uma lâmpada para plantas por 12 a 16 horas por dia, a 15–30 cm (6–12 polegadas) das folhas.

6. Afaste o vaso do vidro gelado, da corrente de ar e do aquecedor. Mantenha as folhas sem encostar no vidro. O vidro esfria junto com o ar de fora, e nenhuma fonte consultada mede o dano de frio por contato com ele.

Rega e adubo do manjericão no inverno

No inverno, regue o manjericão quando a superfície da terra do vaso estiver seca ao toque. Regue até a água escorrer pelo furo do fundo. A Iowa State recomenda deixar a terra secar entre uma rega e outra, porque a maioria das ervas não tolera terra molhada.

Outras extensões pedem outra coisa para o manjericão. A Extensão de Illinois diz que ele gosta de ficar bem regado, e a UF/IFAS, a NC State e a Universidade de Maryland pedem terra úmida e bem drenada. As duas orientações se encontram assim: a terra pode ficar úmida, e nunca encharcada. Seguimos a Iowa State para o vaso dentro de casa, porque no inverno a planta cresce pouco (Yokota e Souza, 2022) e a terra demora a secar.

Regue de manhã. A RHS explica que o manjericão não tolera ficar com a raiz molhada durante a noite. Depois da rega, esvazie o pratinho embaixo do vaso.

Se o manjericão murchar com a terra molhada, a raiz pode estar apodrecendo (a RHS avisa que ele não tolera raiz molhada durante a noite):

Não adube o manjericão no inverno. A Iowa State recomenda adubar as ervas do início da primavera ao fim do verão e suspender o adubo nos meses de inverno.

Pouca luz e frio: por que o manjericão de inverno tem menos sabor

Plantas cultivadas a temperatura mais baixa têm menos aroma, e o frio é uma causa medida. Um experimento publicado no Journal of the Science of Food and Agriculture comparou duas temperaturas. As plantas cultivadas a 25 °C tinham 70% mais óleo aromático nas folhas do que as cultivadas a 15 °C (Chang e colegas, 2007).

A Iowa State diz que muitas ervas de dentro de casa têm sabor mais fraco, mas que o manjericão tem gosto de manjericão dentro ou fora de casa. Seguimos o estudo medido. Dentro de casa, a faixa de 15–20 °C mantém o vaso, mas as folhas ficam mais aromáticas quanto mais perto de 25 °C.

Pouca luz reduz a fotossíntese e o acúmulo de massa da planta, segundo Yokota e Souza (2022). Para a planta ramificar, colha com frequência. A Iowa State indica cortar logo acima de um par de folhas e deixar de 10 a 15 cm (4 a 6 polegadas) de caule.

Tire o pendão floral, a haste com flores que nasce na ponta dos ramos, assim que ele aparecer. A RHS explica que a floração muda o sabor das folhas e que tirar as flores mantém a qualidade das folhas por mais tempo.

Renovar o manjericão no inverno: estaca na água ou semente

Depois de várias colheitas, a Iowa State recomenda descartar as ervas anuais e começar plantas novas a partir de sementes. A estaca é o outro caminho para renovar o manjericão no inverno.

Para fazer estaca, corte a ponta de um ramo sem flores logo abaixo de uma folha. Tire as folhas de baixo e coloque a estaca num copo com água. A RHS explica que a estaca de manjericão enraíza rápido na água e vai para um vaso com terra em poucas semanas.

Para semear, use um vaso pequeno com terra para mudas, num lugar de sol pleno. Mantenha a terra úmida até as sementes germinarem, em cerca de 5 a 7 dias (Extensão de Illinois). A mesma extensão indica que a semente germina melhor com a terra a pelo menos 21 °C (70 °F). No parapeito de uma janela fria, a germinação atrasa. A colheita começa 4 a 5 semanas depois da semeadura, e semear um vaso novo a cada 2 semanas garante folha fresca o inverno inteiro.

Quando o manjericão volta para fora

Leve o manjericão de volta para fora quando as noites ficarem acima de 13 °C. É o critério da UF/IFAS, que indica plantar o manjericão depois da última geada e com noites acima de 13 °C (55 °F). Para semear fora, a RHS espera noites constantemente acima de 10 °C. Seguimos o número da UF/IFAS, que deixa uma margem maior contra uma noite fria fora de época.

A RHS manda aclimatar a planta antes, mas não dá o método. Uma forma segura: deixe o vaso do lado de fora algumas horas por dia, à sombra no começo, e aumente o tempo ao longo de uma semana.

Perguntas frequentes

O manjericão volta a crescer todo ano?

Em geral, o manjericão comum não volta. Ele é cultivado como planta anual: depois de florescer e fazer sementes, a planta morre no fim do ciclo. Para ter manjericão o ano todo, faça estacas na água ou semeie um vaso novo a cada 2 semanas. Manjericões perenes, como o 'African Blue', vivem mais de um ano, mas só em clima sem frio.

Dá para deixar o manjericão do lado de fora no inverno?

Dá, se a temperatura mínima da sua cidade fica sempre acima de 10 °C no inverno. Abaixo disso, as folhas podem escurecer, segundo a Extensão de Illinois. A RHS sugere cobrir a planta com campânula (uma cobertura de vidro ou plástico) para prolongar a colheita no outono. Nenhuma fonte consultada mede essa proteção contra frio sem geada; a opção mais segura é levar o vaso para dentro.

Existe manjericão resistente ao frio?

Nenhuma fonte consultada descreve um manjericão que aguente geada. A Extensão de Illinois cita a variedade 'Dolly' como mais tolerante ao frio, mas isso não significa que ela aguente geada. Os perenes, como o 'African Blue', vivem vários anos só onde a mínima do ano é de cerca de −1 °C ou mais (zona 10 do USDA, citada pela NC State).

Qual a diferença entre manjericão comum e manjericão perene?

O manjericão comum (Ocimum basilicum) floresce, faz sementes e morre no mesmo ano. O manjericão perene, como o 'African Blue', é um híbrido que vive vários anos. Ele pode ficar com os caules lenhosos (duros como madeira) e, por ser estéril, não faz sementes. Ele se multiplica por estaca. Os dois são sensíveis ao frio e não aguentam geada.

Fontes

• Extensão da Universidade de Illinois: Basil

• Universidade da Flórida, UF/IFAS Gardening Solutions: Basil

• Extensão da Universidade Estadual de Iowa: Growing Herbs Indoors

• Royal Horticultural Society: How to grow basil

• NC State Extension: African blue basil

• Extensão da Universidade de Maryland: Growing basil in the home garden

• Departamento de Agricultura dos Estados Unidos: USDA Plant Hardiness Zone Map

• Yokota, L. H. T.; Souza, J. R. P. (2022). Desempenho de cultivares de manjericão influenciadas pela variação sazonal. Científica, v. 50. DOI

• Chang, X. e colegas (2007). Flavour and aroma of fresh basil are affected by temperature. Journal of the Science of Food and Agriculture. DOI

• Revista Mein schöner Garten: Basilikum überwintern

• Instituto Nacional de Meteorologia: Prognóstico climático de inverno