Flor de la higuera: dónde está y cómo hacer que dé higos
La flor de la higuera está dentro del higo y no se ve por fuera. Descubre por qué no da higos o los tira verdes, y qué ajustar en la poda, el sol, el abono y el riego.
La flor de la higuera está dentro del higo, por eso nunca ves a la higuera abrir flores. El higo verde es una bolsa cerrada, tapizada por dentro con cientos de flores diminutas. La higuera común forma el higo sin polinización. Cuando la higuera no da higos, la causa suele ser una planta joven, podar en la época equivocada, poco sol, exceso de fertilizante o tierra seca en la maceta.
Esta guía trata de la higuera común (Ficus carica), la planta del higo. En Brasil, casi toda higuera es de la variedad Roxo de Valinhos, según la EPAMIG.
Lo que ves en la higuera y qué hacer
Lo que ves | Qué es | Qué hacer |
|---|---|---|
Bolitas verdes y duras junto a las hojas, sin ninguna flor | El higo nuevo, que ya lleva las flores por dentro (Gartenakademie RLP) | Déjalas en la planta: son los higos de la temporada |
Higuitos que se ponen amarillos o cafés y se caen | Planta joven y vigorosa, tierra seca, calor seco o exceso de fertilizante (Clemson, RHS) | Toca la tierra y riega si la superficie está seca; suspende el fertilizante antes de fumigar o podar |
Muchas ramas y hojas grandes, ningún higo | Exceso de fertilizante o poco sol (UF/IFAS, Clemson) | Abona solo si las ramas del año crecieron menos de 30 cm; dale 8 horas de sol directo al día |
Higuera de 1 o 2 años sin higos maduros | Edad: la planta puede tardar de 3 a 4 años en madurar higos (Clemson) | Espera y no la fuerces con fertilizante |
Higos verdes y duros que no maduran antes del frío | Segunda cosecha en clima frío (RHS) | Solo en clima frío: al final de la temporada de crecimiento, retira los higos más grandes que un chícharo |
Dónde está la flor de la higuera
La flor de la higuera está en la pared interna del higo, orientada hacia el centro. El higo es un sicono: la base de la inflorescencia (el conjunto de flores) crece, se cierra y forma una bolsa con forma de pera. En la parte superior de esta bolsa hay un pequeño orificio cubierto por diminutas escamas, el ostiolo, al que llamamos el ojo del higo.
La Gartenakademie Rheinland-Pfalz, el servicio de horticultura del gobierno estatal alemán, describe el higo de este modo. Según la Gartenakademie RLP, las bolitas verdes que aparecen junto a las hojas ya son las inflorescencias, y no un fruto formado ni una enfermedad. Cada bolita crece y se convierte en el higo maduro sin mostrar jamás un pétalo.
Los granos crujientes que sientes al comer un higo son los frutos verdaderos. Cada flor se convierte en un fruto diminuto con una cáscara interna dura, según la Gartenakademie RLP. En el higo formado sin polinización, estos granos quedan vacíos y aun así truenan al morderlos, porque la capa interna del fruto es dura.
La NC State Extension registra la floración de la higuera en primavera, con flores verdes ocultas dentro de la cavidad del fruto. Por lo tanto, la floración de la higuera ocurre cuando los higuitos aparecen en las ramas.
¿La higuera necesita avispas para dar higos?
La higuera común no necesita de avispas ni de otro insecto para dar higos. La UF/IFAS divide a las higueras en cuatro tipos:
Cabrífico: tiene flores que liberan polen y solo sirve como fuente de polen. Su higo no se come, según la Gartenakademie RLP.
Esmirna: solo tiene flores femeninas y necesita el polen del cabrífico. Quien transporta el polen es la avispa del higo (Blastophaga psenes). Sin ella, el higo se cae antes de madurar.
San Pedro: la primera cosecha se forma sin polinización. La segunda, en las ramas nuevas, necesita a la avispa.
Común: solo tiene flores femeninas y forma el higo sin polinización. La UF/IFAS califica este fruto como partenocárpico, es decir, formado sin fecundación.
Partenocarpia significa formar fruto sin fecundación, por eso el higo de la higuera común no tiene semillas que germinen. La RHS, la sociedad de horticultura del Reino Unido, describe lo mismo: el higo se desarrolla sin fertilización.
El Roxo de Valinhos es una higuera de tipo común. Un estudio de la Unesp publicado en la Revista Brasileira de Fruticultura en 2009 señala que el Roxo de Valinhos produce fruto sin semilla. En 2016, la Revista Cultivar reportó un proyecto para importar la avispa del higo. Según el reportaje, el Roxo de Valinhos era la única variedad cultivada en el país que no dependía de la polinización.
La EPAMIG informa que el Roxo de Valinhos es la variedad conocida en el mundo como Brown Turkey. La Gartenakademie RLP incluye a la Brown Turkey en la lista de higueras que forman fruto sin avispa.
Plantar flores cerca de la higuera para atraer insectos no cambia nada en la higuera común, porque no utiliza polinizadores. La Extensión de Clemson considera poco frecuente la falta de polinización como causa de que el higo se caiga. Cuando la falta de polinización sea la causa de que el higo caiga, cambia la planta por una variedad de tipo común.
Breva y cosecha principal: de qué rama sale el higo
La higuera puede dar dos cosechas al año, cada una en una rama diferente. La Extensión de Clemson describe, en los Estados Unidos, una cosecha pequeña a principios del verano, en las ramas del año anterior. La cosecha principal llega a mediados o a finales del verano, en las ramas que brotaron el mismo año.
La primera cosecha se llama breva, según la UF/IFAS. Los higuitos de la breva se forman a finales del verano, en las puntas de las ramas. Los higuitos de la breva pasan el invierno del tamaño de un chícharo y permanecen en la rama hasta madurar, según la RHS. La Gartenakademie RLP ubica estos higuitos en los 30 cm superiores de la rama de un año.
En climas fríos, solo la breva madura. En el Reino Unido y en el suroeste de Alemania, los higos de la segunda cosecha llegan al frío verdes y duros. La RHS y la Gartenakademie RLP indican retirar al final de la temporada los higos verdes de la segunda cosecha, que no maduran a tiempo. La RHS retira los higos más grandes que un chícharo.
En Brasil, la cosecha principal es la que cuenta. En Botucatu (SP), el Roxo de Valinhos podado en agosto se cosechó de diciembre a abril, según un estudio publicado en la revista Bragantia en 2010. Del higuito al higo maduro pasan cerca de 90 días, según la Penn State Extension.
Por qué la higuera no da higos
La higuera que no da higos suele presentar alguna de estas causas: edad, poda en la época equivocada, poco sol o exceso de fertilizante. También provocan esto la maceta que se seca y el frío que quema los higuitos. Una causa más rara es que la variedad necesite avispa. Empieza por lo más fácil de revisar: la edad de la planta y las horas de sol.
La higuera todavía es joven
Una higuera joven puede tardar de 3 a 4 años en madurar higos, según la Extensión de Clemson. Antes de eso, la planta joven y vigorosa produce higuitos que caen verdes. Clemson recomienda dejar de abonar la higuera que crece con demasiado vigor.
La poda eliminó las ramas que darían higos
Podar a destiempo corta las ramas que producirían el higo de la cosecha. La UF/IFAS advierte que una poda severa de invierno puede eliminar la cosecha del año siguiente. La UF/IFAS recomienda podar justo después de la cosecha, para que la higuera desarrolle los brotes de flor (las yemas) del año siguiente. Esta regla protege la breva.
La Gartenakademie RLP, en el clima frío de Alemania, poda poco: cuanto más se corta, más ramas echa la higuera y menos fruto forma. En ese clima, la poda severa quita la breva, que es la única cosecha que madura por allá.
En Brasil, la poda severa anual de la variedad Roxo de Valinhos, realizada en julio o agosto, es la técnica desarrollada por el IAC (Instituto Agronômico de Campinas), según la EPAMIG. Esta poda elimina la breva y preserva la cosecha principal, que nace en las ramas nuevas. El estudio de Bragantia registró una buena cosecha con esta poda. Por eso esta guía sigue la poda de julio o agosto, igual que la guía sobre cómo cuidar una higuera en maceta o en el jardín.
El mismo trabajo de Bragantia señala los errores de calendario al podar:
Podar demasiado pronto, en mayo: los brotes salen con días cortos y frío, y la planta forma menos higos. El dato proviene de estudios citados en esa investigación.
Podar demasiado tarde, en octubre: en Botucatu, la fructificación también cayó. Las ramas y los higos crecieron al mismo tiempo y probablemente compitieron por los azúcares de la planta.
Podar tras terminar el frío, en las regiones más frías: la higuera ya brotó y el corte elimina esas ramas nuevas.
La higuera recibe poco sol
La higuera necesita al menos 8 horas de sol directo al día durante los meses en que tiene hojas, según Clemson. Pon la higuera en el lado de la casa orientado al norte, que en Brasil recibe más sol. La Gartenakademie RLP deja la higuera con el centro abierto, sin ramas cruzadas en medio, porque las hojas grandes dan sombra al centro de la planta.
El exceso de fertilizante produce hojas, no higos
El fertilizante en exceso hace que la higuera crezca demasiado y dé poco fruto, según la UF/IFAS. La pauta de la UF/IFAS es abonar solo si la rama creció menos de 30 cm en el año. Clemson sugiere reducir el fertilizante cuando los higos no maduran, porque la causa puede ser un exceso de nitrógeno (el nutriente que hace crecer las hojas) o sequía.
La Gartenakademie RLP abona la higuera en maceta cada semana, de mayo a septiembre en Alemania, porque el sustrato de la maceta se agota rápido. Esta guía sigue la regla de los 30 cm también en maceta, porque emplea una señal que mides en la rama misma. Rama larga, hoja grande e higos que se caen indican que es momento de frenar el abono.
La maceta se secó
Una maceta ajustada ayuda a que la higuera dé higos, porque la raíz contenida frena el crecimiento de hojas, según la RHS. Lo que tira el higo en maceta es la tierra seca: sin agua, la higuera bota hojas y frutos, según la RHS. Con calor, revisa la maceta a diario y riega hasta que el agua salga por el drenaje cuando la superficie de la tierra empiece a secarse.
La RHS recomienda empezar con una maceta de unos 30 cm de ancho y de profundidad. Cada 2 años, cambia la maceta por otra apenas un poco más grande.
El frío quemó los higuitos
La helada arruina los higuitos que pasan el invierno en las puntas de las ramas, y con ellos se va la breva del año siguiente, según la RHS. En Alemania, la Gartenakademie RLP registra daños en la higuera con heladas de primavera por debajo de −1 °C. En Brasil, la helada cae de junio a agosto en las regiones frías. La helada solo amenaza la breva de la higuera que no recibe la poda intensa de julio o agosto, porque esa poda ya quita la breva.
Los signos de daño por frío en la higuera aparecen en esta ficha:
La variedad necesita avispas
La higuera de tipo Esmirna, sin la avispa del higo, tira el higo antes de que madure, según la UF/IFAS y la Gartenakademie RLP. La segunda cosecha del tipo San Pedro tiene el mismo problema. El Roxo de Valinhos no tiene este problema, porque prescinde de la avispa.
Higos que caen verdes o cafés: causas y qué hacer
Antes de fumigar o podar ramas, revisa el riego y el abono. La Extensión de Clemson enumera estas causas, por orden de importancia, para el higo que cae antes de madurar:
Planta joven y con vigor excesivo: suspende el fertilizante.
Calor y sequía antes de que el higo madure: cubre la tierra de la maceta o del suelo con hojas secas o paja y riega cuando la superficie esté seca.
Variedad: la Celeste, una variedad estadounidense, tira higos con el calor incluso bien cuidada.
Nematodo agallador (gusano microscópico que genera nudos en la raíz): empeora la caída.
En la higuera en maceta, la primera sospecha es la tierra seca, que tira hojas y frutos, según la RHS. Ninguna de las cuatro causas de la lista de Clemson se soluciona podando ramas.
El hongo Rhizopus stolonifer tira el higo en las variedades de ojo abierto, según la UF/IFAS. Las variedades de ojo cerrado sufren menos, porque el orificio sellado impide la entrada de insectos y agua de lluvia.
Un higo verde y duro que no madura antes del frío no es una enfermedad. En climas fríos, la RHS indica retirar estos higos al final del verano, porque no alcanzarán a madurar.
Preguntas frecuentes
¿Existe la higuera macho?
Existe, y se llama cabrífico. El cabrífico tiene flores que sueltan polen, y la avispa del higo lleva ese polen a las higueras de tipo Esmirna. El higo del cabrífico no se come, según la Gartenakademie RLP. Por la flor no se puede reconocer el cabrífico, porque la flor queda escondida. Lo que revela el cabrífico es el higo. En Brasil, la higuera de traspatio es casi siempre Roxo de Valinhos, del tipo común.
¿Una higuera que nació sola da higos comestibles?
Solo el primer higo maduro muestra si el higo de esa higuera es comestible. Una higuera nacida de semilla puede ser cabrífico o de tipo Esmirna, que tira el higo sin la avispa. Si la hoja no tiene de 3 a 5 lóbulos, puede tratarse de otro Ficus: Bloom (disponible para iOS) identifica la especie a partir de una foto. Si la higuera brotó junto a un muro o barda, considera que su raíz se extiende hasta tres veces el ancho de la copa (Gartenakademie RLP).
¿Los ficus de interior dan flores?
La flor de todo Ficus queda oculta: todo Ficus produce el sicono, la bolsa cerrada con las flores en la parte interior, según la Gartenakademie RLP. El ficus benjamina (Ficus benjamina), la planta de hule (ficus elástica) (Ficus elastica) y la higuera hoja de lira (Ficus lyrata) son otras especies, cultivadas en interiores por su follaje. El higo comestible proviene de la higuera común, Ficus carica.
¿Cómo saber si el higo ya maduró?
El higo maduro se ablanda, cuelga de la rama y adquiere el color de la variedad, morado en el caso del Roxo de Valinhos. La RHS añade que puede agrietarse al presionarlo o soltar una gota de líquido dulce por el ostíolo. El higo solo madura en la planta, según la Gartenakademie RLP, por eso no coseches higos verdes para que maduren en casa.
Conclusión
La flor de la higuera está dentro del higo, y la higuera común da fruto sin avispa. Para que la higuera dé higos, dale 8 horas de sol directo y abona solo si la rama creció menos de 30 cm en el año. En Brasil, poda la higuera en julio o agosto y no dejes que la maceta se seque con el calor. Para el higo que se cae verde, revisa el riego y reduce el fertilizante antes de aplicar cualquier producto.
Artículos relacionados
Cómo cuidar el hibisco: sol, riego, abono y poda para que florezca
Cómo cuidar el hibisco: 6 horas de sol directo, tierra húmeda sin encharcar, abono a media dosis en primavera y verano, y poda en primavera. Descubre por qué.
¿Al helecho le gusta el sol o la sombra? Depende del tipo
Al helecho le gusta la sombra clara: mucha luz, sin sol directo en las hojas. El helecho serrucho es la excepción que tolera sol. Mira la luz de cada tipo, dónde poner la maceta en el balcón y cómo las frondas muestran exceso o falta de luz.
Violeta africana con hojas amarillas: causas y qué hacer
Las hojas amarillas en la violeta africana suelen deberse al exceso de agua, y lo primero que debes revisar es el centro de la planta. Una hoja inferior a la vez es normal. Descubre según el lugar del amarillo si es vejez, riego, agua fría, sol, frío o fertilizante, y qué hacer hoy.