Buganvillea con foglie gialle o macchie gialle: cause e cosa fare

Una buganvillea con foglie gialle ha cause diverse a seconda della forma del giallo. Macchie gialle rotonde attorno a un punto marrone o bianco indicano una maculatura fogliare, una malattia causata da un fungo o da un batterio. Puntini gialli fini sparsi sulla foglia indicano un parassita che succhia la linfa, come acari, mosche bianche o cocciniglie. Una foglia interamente gialla rimanda invece alle radici, all'irrigazione, al freddo, alla mancanza di sole o a una carenza nutrizionale.

La buganvillea può riprendersi da queste cause quando ne correggi l'origine. La foglia che è già ingiallita in genere non torna verde. Il segno che il problema è risolto è la foglia nuova, che spunta verde e senza macchie alla successiva cacciata.

Le macchie con il centro necrotico e i puntini da parassiti non spariscono cambiando l'irrigazione. Se hai già annaffiato di più, poi di meno, e le macchie sono rimaste, smetti di modificare le annaffiature. Guarda il centro delle macchie e la pagina inferiore della foglia, quindi confrontali con la tabella qui sotto.

Macchia gialla o foglia interamente gialla: la prima verifica

Prima di intervenire, osserva tre elementi su una foglia colpita: la forma del giallo, l'età della foglia e la pagina inferiore. Una macchia con il centro marrone o bianco è diversa da una punteggiatura fine priva di centro. Una foglia nuova gialla ha cause diverse rispetto a una foglia vecchia gialla. La pagina inferiore mostra i parassiti che si nascondono sotto la foglia.

I puntini bianchi insieme alle macchie gialle hanno due origini distinte. Se il bianco è un batuffolo, uno scudetto o un moscerino che si stacca dalla foglia, si tratta di un parassita. Se il bianco è un cerchio secco all'interno della lamina fogliare, con un bordo scuro, è il centro di una maculatura fogliare.

Macchie gialle con centro marrone o bianco: maculatura fogliare

La maculatura fogliare della buganvillea è una malattia in cui funghi o batteri uccidono piccoli cerchi della foglia. Il tessuto morto si trova al centro, e il giallo è l'anello attorno ad esso. Uno degli agenti è il fungo Passalora bougainvilleae, precedentemente chiamato Cercospora bougainvilleae. Per un manuale di coltivazione commerciale ospitato dalla North Carolina State University (NC State), questa maculatura è la malattia più importante della buganvillea.

La prima segnalazione di questo fungo in Messico è comparsa sulla rivista Plant Disease nel 2011 (Ayala-Escobar e colleghi). Nel 2009, gli autori hanno esaminato buganvillee della specie Bougainvillea spectabilis in 28 giardini. Tutte le piante presentavano la malattia, ma le macchie coprivano solo dal 3% al 7% della superficie fogliare. Le buganvillee a brattee bianche (le foglie colorate che sembrano petali) sono state le più colpite.

Nello studio messicano, le macchie erano rotonde, da 2 a 7 mm, marrone chiaro al centro e con il bordo marrone scuro. Molte avevano un alone giallastro attorno e si arrestavano sulle nervature principali della foglia. Comparivano su entrambe le facce fogliari. Sulla pianta infettata sperimentalmente, i sintomi hanno impiegato dai 45 ai 60 giorni per manifestarsi.

In Brasile, lo stesso fungo è già stato registrato a Pernambuco, nel Distretto Federale (sulla Bougainvillea glabra) e a Roraima. A Roraima, i ricercatori dell'Embrapa hanno individuato le macchie durante il periodo di maggiore pioggia della regione, secondo l'Acta Amazonica. Lì le lesioni erano bianche, da 1 a 3 mm, con un anello marrone scuro. Con una lente d'ingrandimento, la pagina inferiore delle macchie vecchie mostra ciuffi scuri, che corrispondono alle strutture del fungo.

Il colore del centro cambia tra la segnalazione del Messico e quella di Roraima: marrone chiaro nel primo caso e bianco nel secondo. In entrambi i casi, la macchia è piccola e rotonda, con centro chiaro e bordo marcato. Per questo motivo, osserva il centro di ogni macchia gialla. Se c'è un punto necrotico nel mezzo, il giallo è l'alone attorno al tessuto morto a causa della malattia, non una carenza di nutrienti.

L'Università della Florida (UF/IFAS) descrive anche una macchia causata da un batterio. Inizia come piccoli punti bruno-rossastri sulle foglie giovani, alcuni con un anello giallo, e si sviluppa fino a diventare macchie scure. Il batterio si diffonde tramite gli schizzi d'acqua e con le mani. La macchia causata dal fungo Colletotrichum, descritta anch'essa dalla UF/IFAS, è marrone chiaro, con bordi più scuri, e talvolta ha una forma a V. Con questo fungo, la foglia ingiallisce e cade prima del tempo.

Il trattamento è lo stesso per le tre maculature, secondo la UF/IFAS e l'Università delle Hawaii (CTAHR):

• strappa le foglie macchiate e raccogli quelle cadute a terra o nel vaso;

• distanzia i vasi e le piante vicine per consentire all'aria di circolare tra le foglie;

• annaffia il terriccio, vicino al fusto, ed evita di bagnare le foglie, soprattutto nel tardo pomeriggio;

• elimina la pianta se è gravemente colpita, perché la maculatura si trasmette a quelle vicine attraverso gli schizzi.

La CTAHR raccomanda di eliminare le piante infette. Lo studio messicano, tuttavia, ha riscontrato la malattia in tutte le piante di 28 giardini, con solo dal 3% al 7% della foglia macchiata. Nessuna delle fonti specifica a partire da quante foglie macchiate convenga scartare una buganvillea in giardino. Se le foglie colpite sono poche, comincia rimuovendole e monitora quelle nuove.

La CTAHR spiega che la maculatura fogliare si presenta maggiormente durante lunghi periodi piovosi. Secondo la stessa fonte, sono indicati diversi fungicidi ad ampio spettro (che agiscono contro vari funghi). Se usi un fungicida, rispetta il dosaggio e l'intervallo indicati in etichetta. Le foglie macchiate restano macchiate, quindi il segno di ripresa è la nascita di foglie nuove sane.

Puntini gialli sulla foglia della buganvillea: parassiti che succhiano la linfa

I puntini gialli senza un centro morto sono di solito segni di un parassita che succhia la linfa. Ogni parassita lascia un disegno diverso e vive in una parte diversa della pianta, secondo la tabella dei parassiti della CTAHR. La Royal Horticultural Society (RHS) elenca mosca bianca, cocciniglia farinosa, afide e ragnetto rosso tra i parassiti della buganvillea.

Acari: punteggiatura fine che rende la foglia bronzata

L'acaro è un animale a otto zampe, parente dei ragni, che perfora la foglia per succhiare la linfa. È molto piccolo e difficile da vedere, persino con una lente d'ingrandimento. Ogni puntura diventa un puntino giallo, e molti puntini insieme formano una punteggiatura, secondo la NC State Extension. Con molti acari, l'intera foglia diventa gialla o bronzata e può cadere. La CTAHR descrive anche germogli nuovi rugosi e distorti sulla buganvillea.

Per verificare, scuoti un ramo sopra un foglio di carta bianca e attendi qualche secondo. Sulla carta bianca, i puntini che si muovono sono acari, mentre i frammenti di sporco restano immobili. L'acaro predilige il clima caldo e secco, e le concimazioni con molto azoto favoriscono questa infestazione, secondo la NC State.

Per trattare, lava la pagina inferiore delle foglie con un forte getto d'acqua fredda. Poi, applica sapone insetticida o olio per uso agricolo sulla pagina inferiore delle foglie. Ripeti l'applicazione da 7 a 10 giorni dopo, perché la prima non uccide gli acari ancora nell'uovo, secondo la NC State.

Mosca bianca: puntini dove si nutre

La mosca bianca è un minuscolo insetto che si nutre sulla pagina inferiore della foglia, e l'adulto ricorda una piccola farfallina bianca. Le foglie attaccate mostrano puntini gialli nelle zone in cui adulti e larve si sono nutriti, stando alla CTAHR. Se le mosche sono numerose, la foglia ingiallisce interamente. Le foglie più basse finiscono coperte dalla fumaggine, una pellicola nera fungina che prolifera sulla sostanza zuccherina secreta dall'insetto.

Per trattare, applica sapone insetticida o olio per uso agricolo sulla pagina inferiore di tutte le foglie, secondo l'etichetta. La CTAHR raccomanda di ripetere l'applicazione; l'intervallo è indicato sull'etichetta del prodotto. Le larve della mosca bianca sembrano piccole scaglie fissate alla pagina inferiore della foglia, secondo la stessa fonte.

Cocciniglia: stria gialla a partire da uno scudetto

La cocciniglia a scudetto è un insetto immobile, protetto da un guscio marrone fissato al fusto o alla foglia. Mentre succhia la linfa, produce una stria gialla che si estende dal punto di ancoraggio dello scudetto, stando alla CTAHR. La cocciniglia farinosa assomiglia a un batuffolo di cotone bianco nel punto di inserzione della foglia sul fusto e sulla pagina inferiore delle foglie.

Per intervenire, rimuovi gli scudetti e i batuffoli con un cotton fioc imbevuto d'alcol. Poi lava la pianta con acqua e sapone usando uno spazzolino morbido, oppure applica olio per uso agricolo seguendo l'etichetta. Controlla anche le formiche, che trasportano le cocciniglie da un ramo all'altro.

Se hai già applicato olio di neem e sapone ma il parassita persiste, verifica tre aspetti. Primo: copri l'intera pagina inferiore di ogni foglia con il prodotto. Secondo: ripeti l'applicazione, come raccomanda la CTAHR. Terzo: contro la cocciniglia farinosa, la stessa fonte consiglia insetticidi sistemici (assorbiti dalla pianta). Segnala inoltre che un olio troppo concentrato, o distribuito nelle ore calde della giornata, brucia le foglie e le brattee.

Afidi: puntini e germogli deformi

L'afide è un insetto dal corpo molle che vive in colonie sulle punte dei rami, sui boccioli e sulle foglie nuove. Quando succhia la linfa, lascia puntini sulla foglia, perdita di colore e germogli deformati, stando alla CTAHR. Il trattamento più sicuro, secondo la stessa fonte, è il sapone insetticida.

Una foglia con buchi o con il bordo rosicchiato indica la presenza di bruchi. La CTAHR segnala un bruco che consuma le foglie della buganvillea di notte e ne intacca il profilo rendendolo frastagliato. I parassiti masticatori della buganvillea provocano fori o margini erosi, non puntini gialli.

Foglia nuova gialla con nervature verdi: ferro o magnesio

Una foglia nuova gialla con le nervature verdi è segno di clorosi. La clorosi è l'ingiallimento della foglia quando manca un nutriente per formare il colore verde. Nella buganvillea, il giallo sulle foglie nuove è di solito dovuto a una carenza di magnesio o di ferro, secondo l'UF/IFAS (ENH 874).

La pianta può mostrare una carenza di ferro anche quando il terreno ne contiene a sufficienza. La CTAHR spiega che un pH del terreno superiore a 6,0 ostacola l'assorbimento del ferro da parte delle radici. Il pH misura l'acidità del terreno: sopra 6,0, la terra è poco acida o alcalina. La NC State riporta che la Bougainvillea glabra può presentare clorosi in un terreno alcalino. L'Iowa State aggiunge che pH elevato, troppa acqua, freddo e nematodi (vermi microscopici che attaccano le radici) producono lo stesso ingiallimento con nervature verdi.

Per questo motivo, segui questo ordine prima di comprare concimi:

1. Tocca il terriccio. Se risulta bagnato a distanza di giorni dall'annaffiatura, correggi prima l'irrigazione.

2. Ripensa alle ultime notti. Se la temperatura è scesa sotto i 10 °C, attendi che la pianta torni a germogliare con il caldo prima di concimare.

3. Se la terra drena bene e non c'è stato freddo, applica un concime di microelementi con ferro chelato, seguendo l'etichetta. I microelementi sono nutrienti che la pianta utilizza in quantità ridotte. Il ferro chelato è ferro legato a una molecola che lo mantiene disponibile per le radici.

La UF/IFAS avverte di non eccedere né con il ferro né con il manganese. Un eccesso di uno di questi nutrienti impedisce alla pianta di assorbire l'altro, creando una nuova carenza. La CTAHR menziona anche l'acidificazione del suolo con solfato di ferro, solfato di alluminio o zolfo per contrastare la clorosi. Non fornisce però dosi per la coltivazione in vaso. Questa guida segue quindi la UF/IFAS, che descrive il ferro chelato per la buganvillea e mette in guardia dagli eccessi.

Foglie vecchie che ingialliscono dal basso verso l'alto

Un ingiallimento che comincia dalle foglie più vecchie, dal basso verso l'alto, indica una carenza di azoto, una carenza di magnesio o un problema alle radici. La carenza di azoto rende le foglie più basse verde chiaro e poi gialle. Con il tempo, l'ingiallimento risale lungo la pianta, secondo la Iowa State.

La CTAHR avverte che radici colpite da funghi provocano un ingiallimento simile a quello causato da una carenza nutrizionale. Controlla quindi il substrato prima di concimare. Se il terriccio è zuppo o odora di marcio, il concime non sarà d'aiuto, perché radici malate non possono assorbire ciò che somministri.

Per l'ingiallimento delle foglie vecchie, in presenza di terriccio ben drenante, la UF/IFAS raccomanda i sali di Epsom (solfato di magnesio). Il dosaggio è di 1-2 cucchiaini da tè per ogni 3,8 litri d'acqua. Usa questa soluzione per bagnare il terriccio o per nebulizzare la chioma. La fonte non specifica l'intervallo tra i trattamenti: applica una volta e attendi la cacciata successiva prima di ripetere. I sali di Epsom correggono unicamente la carenza di magnesio. Per la carenza di azoto, le fonti consultate non indicano dosaggi specifici per la buganvillea: segui l'etichetta del concime. Non esagerare, poiché un eccesso di azoto favorisce gli acari, stando alla NC State.

Buganvillea con foglie gialle che cadono: terra, luce e freddo

La buganvillea perde foglie gialle per eccesso d'acqua, mancanza d'acqua, poca luce o freddo, secondo la UF/IFAS. In questi casi, il giallo colpisce l'intera foglia, senza formare macchie, e molte foglie cadono contemporaneamente su vari rami. Controlla in questo ordine: la terra (eccesso o mancanza d'acqua), la luce e il freddo.

Terriccio. Tocca la terra con un dito. Il terriccio bagnato giorni dopo l'annaffiatura indica troppa acqua: aspetta che la terra si asciughi prima di bagnare di nuovo. La CTAHR descrive il marciume radicale con appassimento, apici che seccano e foglie gialle. Un terriccio asciutto fino al fondo del vaso indica mancanza d'acqua: annaffia finché l'acqua non fuoriesce dai fori di drenaggio. La guida su come annaffiare la buganvillea mostra la prova del terriccio, il peso del vaso e la quantità d'acqua.

Luce. La buganvillea ha bisogno di sole diretto per mantenere le foglie. La CTAHR spiega che, in una posizione poco luminosa, come all'interno dell'abitazione, la pianta perde il fogliame. Se il vaso si trova in casa o all'ombra, sposta la pianta in un punto esposto al sole diretto.

Freddo. Secondo la RHS, la buganvillea tollera brevi periodi a 5 °C. Sotto i 10 °C, tende a perdere le foglie ed entrare in riposo vegetativo, senza crescere. In Brasile, le notti sotto i 10 °C si verificano principalmente da giugno ad agosto.

Dopo una notte fredda, gratta leggermente la corteccia di un ramo con l'unghia. Il tessuto verde sottostante indica che il ramo è vivo, mentre il tessuto marrone o nero indica che il ramo è morto in quel punto, secondo la UF/IFAS (MG025). Le indicazioni sulle cure per la buganvillea in inverno spiegano come proteggere la pianta dalle gelate e quando potare il ramo morto.

Quando la foglia gialla della buganvillea è normale

La UF/IFAS afferma che la caduta delle foglie al termine della fioritura è spesso naturale ed è seguita dall'emissione di nuova vegetazione. In questa situazione, le foglie ingialliscono e cadono, senza mostrare macchie, e una nuova cacciata compare poco dopo.

La buganvillea perde foglie anche dove la siccità dura molti mesi, stando alla CTAHR. Nei periodi di prolungata siccità, la pianta riduce il fogliame e torna a germogliare con il ritorno delle piogge. Con temperature inferiori a 10 °C, la defogliazione rientra nel normale riposo vegetativo, stando alla RHS.

Alcune buganvillee presentano foglie gialle per loro caratteristica naturale. La UF/IFAS cita tre cultivar. 'Vicky' ha foglie con il centro giallo, 'Raspberry Ice' ha foglie bicolori e 'Sweet Dream' sfoggia foglie dorate. Nelle varietà variegate (a foglia bicolore), il giallo dipende dalla varietà stessa ed è visibile anche sulle foglie nuove. Non genera macchie con il centro scuro.

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Domande frequenti sulla buganvillea con foglie gialle

La foglia gialla della buganvillea torna verde?

Di norma no. Una foglia ingiallita a causa di maculature, parassiti o carenze nutrizionali resta gialla e alla fine cade. Il segnale dell'efficacia del trattamento è la foglia nuova. Dopo aver risolto la causa, i nuovi germogli crescono verdi e privi di macchie. Una foglia colpita da maculatura fogliare va tolta dalla pianta, per evitare che propaghi la malattia.

La maculatura fogliare della buganvillea passa ad altre piante?

Può diffondersi ad altre buganvillee. La UF/IFAS evidenzia che la maculatura di origine batterica si trasmette tramite schizzi d'acqua, mani e talee prelevate da piante infette. Raccogli quindi le foglie cadute, non bagnare il fogliame durante l'irrigazione e non prelevare talee da rami macchiati. Lava mani e cesoie dopo aver toccato una pianta malata.

Posso usare rimedi casalinghi sulla buganvillea con foglie gialle?

Dipende dalla causa. Contro gli acari, la CTAHR suggerisce un getto d'acqua fredda sulla pagina inferiore delle foglie. Contro le cocciniglie, consiglia di lavare la pianta con acqua e sapone impiegando uno spazzolino morbido. Per acari, mosche bianche e afidi, raccomanda il sapone insetticida, un prodotto venduto pronto all'uso. In presenza di maculatura fogliare, la misura efficace consiste nel togliere le foglie malate e tenere il fogliame asciutto. Per la carenza di ferro, nessuna delle fonti esaminate raccomanda ricette casalinghe: usa un concime con ferro chelato, attenendoti all'etichetta.

Quanto tempo impiega la buganvillea a riprendersi?

Nessuna fonte tra quelle consultate quantifica il tempo necessario affinché la buganvillea si riprenda. Il parametro di riferimento è la foglia nuova: attendi la successiva cacciata dopo aver eliminato la causa. In caso di freddo, la pianta riprende a germogliare solo al riscaldarsi delle notti. Se anche le nuove foglie si presentano macchiate o gialle, la causa è ancora presente.