Come potare la bouganville: quando, quanto e dove tagliare

Per sapere come potare la bouganville, inizia dal momento giusto: aspetta che la fioritura finisca e taglia i rami giovani appena sopra un nodo. Il nodo è il punto del ramo da cui spunta una foglia, ed è lì che si trovano le gemme, i piccoli germogli che diventeranno un nuovo ramo.

Accorcia i rami laterali fino a lasciare 2 o 3 gemme, contate a partire dal ramo principale. Per ridurre le dimensioni della pianta, asporta fino a un terzo. Indossa guanti spessi e maniche lunghe a causa delle spine.

La potatura drastica della bouganville non si esegue prima del freddo. Prima dell'inverno, taglia solo lo stretto necessario. I tagli importanti attendono la ripresa vegetativa della pianta, una volta passato il pericolo di gelate.

Riepilogo rapido:

• Quando: dopo la fine della fioritura, quando i piccoli fiori bianchi al centro appassiscono e le brattee (la parte colorata) iniziano a sbiadire.

• Quanto: fino a un terzo per ridurre la pianta; rami laterali accorciati a 2 o 3 gemme, contate a partire dal ramo principale.

• Dove: appena sopra un nodo, a circa 6 mm sopra la gemma, senza lasciare monconi.

• Evita: potature drastiche alla fine dell'estate e all'inizio dell'autunno, che in Brasile va da febbraio ad aprile.

• Proteggiti: guanti spessi e maniche lunghe, poiché le spine della bouganville possono misurare da 2,5 a 5 cm.

Quando potare la bouganville

Il momento migliore per potare la bouganville è subito dopo la fine della fioritura. L'Università delle Hawaii (CTAHR) spiega che la potatura in questo momento stimola i rami nuovi, ed è su di essi che spunterà la prossima ondata di colore.

Il segnale si trova al centro delle brattee: i tubicini bianchi, che sono i veri fiori, appassiscono. Le brattee possono mantenere il colore per diversi mesi dopo questo momento e sbiadiscono a poco a poco fino ad assumere la consistenza della carta, secondo la stessa CTAHR. Non serve aspettare la consistenza cartacea per potare.

La UF/IFAS è il servizio di estensione dell'Università della Florida. Avverte che la potatura alla fine dell'estate o all'inizio dell'autunno può ridurre i fiori della stagione successiva (UF/IFAS). In Brasile, questo periodo va da febbraio ad aprile. Per questo motivo, evita la potatura drastica in questi mesi: la pianta può produrre meno fiori nella fioritura successiva.

Bougainvillea glabra e bougainvillea spectabilis: la potatura varia in base alla specie

La frequenza della potatura segue il ritmo di fioritura della specie coltivata. La CTAHR descrive Bougainvillea glabra come una pianta che fiorisce più volte all'anno. Bougainvillea spectabilis ha invece un ciclo di fioritura stagionale, che avviene dopo un periodo secco o freddo.

• *B. glabra*, la bouganville a foglia liscia e meno spinosa: esegui una potatura leggera dopo ogni ondata di fiori. Un altro testo della CTAHR, incentrato sugli arbusti nelle Hawaii, raccomanda di potare la bouganville durante tutto l'anno, al termine di ciascuna ondata di fioritura.

• Bouganville (*B. spectabilis*), la bouganville a foglia pelosa e spina grande: esegui una potatura principale dopo la fioritura stagionale. La NC State Extension, servizio di estensione dell'Università Statale della Carolina del Nord, indica di potare questa specie dopo la fioritura, se necessario.

Se non sai quale delle due possiedi, segui la regola valida per entrambe: pota dopo la fioritura ed evita di farlo nel pieno della stessa.

Prima del freddo: taglia solo il necessario

Prima dell'arrivo del freddo, taglia soltanto ciò che impedisce alla pianta di entrare nello spazio in cui trascorrerà l'inverno. In Germania, 4 siti di giardinaggio consultati su 6 consigliano di potare il vaso prima di ripararlo all'interno in autunno. Solo uno di essi raccomanda una potatura drastica.

Questa guida segue l'UF/IFAS e la RHS, la Royal Horticultural Society del Regno Unito. L'UF/IFAS colloca la potatura principale dopo la fioritura. La RHS raccomanda di effettuare la potatura principale poco prima che la pianta riprenda a crescere (RHS).

Dove gela, la potatura drastica si rimanda a dopo il freddo. L'Università dell'Arizona indica di tagliare fino alla parte viva la bouganville bruciata dal gelo. Il taglio attende la fine del rischio di gelate o la ripresa vegetativa (Arizona Extension). Le cure con il freddo si trovano in bouganville in inverno.

Perché la potatura fa fiorire la bouganville

La bouganville fiorisce sui rami nuovi, e la potatura è ciò che spinge la pianta a emettere questi rami. La NC State Extension e la CTAHR concordano sul fatto che il fiore nasce sulla nuova vegetazione. La CTAHR afferma che tagliare e cimare le punte è necessario affinché la pianta germogli.

Potare troppo riduce la fioritura. La CTAHR avverte che una potatura troppo frequente diminuisce la produzione di fiori, e la UF/IFAS ricorda che intervenire troppo spesso rischia di eliminare anche i boccioli in formazione. In vaso, la stessa CTAHR osserva che cimature regolari mantengono la vegetazione attiva e una fioritura continua. Per questo motivo questa guida raccomanda una potatura leggera dopo ogni ondata di colore, anziché tagli drastici e ripetuti.

Se la bouganville produce foglie ma non mostra colore, la causa potrebbe risiedere nella luce, nelle annaffiature o nel concime, non solo nella potatura. Scopri perché la bouganville non fiorisce.

Quanto tagliare durante la potatura della bouganville

Per ridurre le dimensioni di una bouganville, taglia circa un terzo della pianta ed elimina tutti i rami sottili e deboli, secondo la CTAHR. La NC State applica la stessa misura agli arbusti in generale: non asportare più di un terzo della chioma all'anno (NC State Extension).

Per i rami laterali, la misura si calcola in gemme. La gemma è il piccolo germoglio che si trova nel punto in cui la foglia si attacca al ramo. La CTAHR indica di tagliare ogni ramo laterale fino a lasciare 2 o 3 gemme vicino al ramo principale, perché questi rami corti produrranno i fiori successivi. La RHS ne lascia 3 o 4 (RHS). Questa guida segue l'indicazione delle 2 o 3 gemme della CTAHR, che descrive la bouganville in un clima tropicale, più simile a quello della maggior parte del Brasile.

La RHS fornisce una terza indicazione per i rami lunghi. Dopo la caduta delle brattee, suggerisce di accorciare questi rami della metà per stimolare una seconda ondata di colore nella stessa stagione. Questa guida applica la regola di un terzo per ridurre l'intera pianta. Il dimezzamento vale solo per il singolo ramo lungo dopo la fioritura, ed è riportato esclusivamente dalla RHS.

Uno dei siti tedeschi consultati indica di tagliare due terzi di tutti i rami in una sola volta. Nessuna fonte universitaria esaminata raccomanda un intervento così drastico per la bouganville.

Dove tagliare: appena sopra il nodo

Taglia circa 6 mm sopra una gemma rivolta verso la direzione in cui vuoi che cresca il nuovo ramo. La NC State Extension indica questa distanza per gli arbusti in generale e mette in guardia contro due errori: lasciare un moncone e tagliare troppo vicino alla gemma. Nessuna fonte ha fornito una distanza specifica per la bouganville.

Nella bouganville, la gemma si trova nel nodo, insieme alla foglia e alla spina. Il nuovo ramo si sviluppa dalle gemme poste subito sotto il taglio, secondo la NC State. L'Università dell'Arizona spiega che il moncone lasciato sopra la gemma tende a seccare.

Affinché la pianta si sviluppi verso l'esterno e non verso l'interno, scegli una gemma rivolta verso l'esterno della chioma. L'Università dell'Arizona consiglia di tagliare ad altezze diverse. La CTAHR avverte che tagliare tutti i rami alla stessa altezza rende la pianta eccessivamente pesante in cima.

Potatura di formazione, di mantenimento e drastica

La bouganville riceve tre tipi di potatura: quella di formazione, sulla pianta giovane, e quella di mantenimento, dopo ogni fioritura. La terza, la potatura drastica, serve a ridurre una pianta di grandi dimensioni.

Potatura di formazione: cimare l'apice

La potatura di formazione dà forma a una pianta giovane e la rende folta. Affinché la bouganville in vaso diventi folta, cima con le dita solo la punta tenera dei rami nuovi che partono dal ramo principale. Il Consiglio Indiano per la Ricerca Agricola (ICAR) spiega che il ramo sviluppa diversi germogli laterali, vicino al punto cimato. La CTAHR consiglia di potare la pianta giovane per formare una base di rami robusti che partono dal basso.

Nessuna fonte consultata precisa quanto asportare né con quale frequenza cimare. Cima una volta e aspetta che compaiano i germogli laterali prima di cimare di nuovo.

Potatura di mantenimento: dopo ogni fioritura

La potatura di mantenimento preserva le dimensioni e sostiene la fioritura. Dopo ogni ondata di fiori, rimuovi le estremità con le brattee secche e taglia i rami secchi. Accorcia i rami laterali a 2 o 3 gemme. La CTAHR raccomanda di eliminare il ramo secco non appena compare. Segnala inoltre che, senza una potatura regolare, la bouganville si trasforma in un groviglio di rami vecchi e nuovi, e questo intrico favorisce parassiti e malattie.

Potatura drastica: quando la bouganville la sopporta

La bouganville tollera una potatura decisa, ma gli esemplari vecchi rappresentano un caso a parte. La RHS afferma che la pianta dovrebbe rispondere bene a una potatura drastica, ma consiglia di sostituire un esemplare vecchio. Avverte anche che una pianta rinnovata con tagli pesanti può richiedere più tempo prima di tornare a fiorire. Nessuna fonte consultata chiarisce con quanta facilità la bouganville rigetti da un tronco spesso e privo di foglie.

Per questo motivo, la soluzione più sicura consiste nel ridurre la pianta in più fasi:

1. Asporta al massimo un terzo della pianta all'anno. La CTAHR indica circa un terzo per ridimensionarla, e la NC State raccomanda di non superare un terzo della chioma all'anno.

2. Taglia sempre sopra un punto che presenti ancora foglie o gemme.

3. Ripeti l'anno successivo, fino a raggiungere le dimensioni desiderate.

4. Non eseguire una potatura drastica su una pianta appena messa a dimora. La NC State raccomanda di non rinnovare con tagli pesanti un esemplare piantato da poco.

Succhioni e rami a crescita verticale

I succhioni sono rami molto vigorosi, che nascono dalla base della pianta o crescono dritti e lunghi verso l'alto. La UF/IFAS della contea di Nassau avverte che questi rami possono frenare la crescita del resto della pianta se vengono lasciati sviluppare (UF/IFAS Nassau). La CTAHR indica di rimuovere i succhioni dalla base affinché la pianta cresca verso l'alto.

Taglia il succhione per intero, a filo del ramo da cui parte. La RHS illustra un'alternativa per i rami laterali vigorosi: piegarli e legarli all'inizio della stagione vegetativa. La curvatura frena il vigore e stimola la formazione di brattee.

Bouganville in vaso, ad alberello e a spalliera

La potatura definisce la forma della bouganville. UC Master Gardeners, dell'Università della California, spiega che, senza supporti e senza potature, la bouganville diventa un arbusto largo e disordinato. Con potature mirate, può trasformarsi in un alberello o assumere altre forme.

• In vaso: la CTAHR consiglia di potare e modellare dopo ogni fioritura, mantenendo la pianta a circa 90 cm di altezza. La stessa CTAHR segnala che potature frequenti in vaso mantengono la nuova vegetazione tenera e con poche spine.

• Ad alberello: la RHS spiega che la bouganville può essere coltivata a fusto singolo, la cosiddetta forma ad alberello. I rami laterali vengono mantenuti corti per limitare le dimensioni. Nessuna fonte consultata descrive i passaggi dettagliati per questa impostazione.

• Su muro, recinzione o traliccio: le varietà di dimensioni standard possono essere guidate su recinzioni, tralicci o addossate a una parete. È quanto afferma l'UF/IFAS della contea di Charlotte (UF/IFAS Charlotte). Le varietà nane non richiedono quasi alcuna potatura.

I dettagli su supporti, legature e collocazione si trovano nella guida alla cura della bouganville.

Come potare la bouganville: guida passo dopo passo

Prima della potatura di mantenimento, prepara cesoie affilate, guanti spessi e una maglia a maniche lunghe.

1. Verifica il momento giusto. I piccoli fiori bianchi dell'ultima fioritura devono essere appassiti, e non deve esserci pericolo di gelate.

2. Togli prima ciò che è secco, malato o incrociato con un altro ramo. La NC State suggerisce di iniziare dai tagli più semplici e accorciare fino a una gemma vigorosa o fino al ramo di origine. In seguito si eliminano i rami deboli e quelli rivolti verso l'interno.

3. Taglia i succhioni a filo del ramo da cui si originano.

4. Accorcia i rami laterali fino a lasciare 2 o 3 gemme a partire dal ramo principale, tagliando circa 6 mm sopra l'ultima gemma.

5. Riduci la pianta, se necessario, asportando al massimo un terzo della vegetazione.

6. Raccogli i rami tagliati. Le spine restano affilate anche sui rami caduti a terra.

I rami giovani e sodi rimossi durante la potatura sono adatti a ricavare talee: il procedimento completo è spiegato in come moltiplicare la bouganville per talea.

Attrezzi e spine: cosa usare per la potatura

Utilizza cesoie a lama passante, che lavorano come normali forbici. La CTAHR spiega che questo modello taglia il ramo senza schiacciarlo. Per i rami più grossi, l'Università dell'Arizona consiglia un troncarami a manici lunghi.

Pulisci la linfa dalla lama con un panno umido e, poi, passa alcol al 70% (UF/IFAS). Se stai tagliando una parte malata, la CTAHR raccomanda di disinfettare la lama a ogni taglio.

Le spine della bouganville possono misurare da 2,5 a 5 cm, secondo la UF/IFAS della contea di Nassau, e la lunghezza varia in base alla varietà. La UF/IFAS della contea di Charlotte racconta di essersi ferita durante la potatura e raccomanda l'uso di guanti spessi e maniche lunghe.

Ramo secco o vivo: la verifica prima del taglio

Prima di tagliare un ramo che sembra morto, gratta un po' di corteccia con l'unghia. La Purdue Extension, della Purdue University, descrive questo test per un acero giapponese: il verde sotto la corteccia indica che c'è ancora la possibilità che germogli (Purdue). Il ramo morto si spezza di netto quando viene piegato, mentre quello vivo si flette ancora. Nessuna fonte consultata descrive il test della corteccia grattata per la bouganville.

Taglia solo la parte marrone e fermati nel punto in cui la corteccia grattata mostra tessuto verde. Se la pianta ha perso le foglie per via del freddo, non tagliare nulla per il momento: aspetta la ripresa vegetativa e solo allora rimuovi le parti secche. È quanto raccomanda l'Università dell'Arizona per le bouganville danneggiate dal gelo.

Un ramo secco dopo un forte caldo può dipendere dall'irrigazione, spiegata nella guida su come bagnare la bouganville.

Il danno da freddo nella bouganville presenta sintomi specifici:

Rampicante non identificato: accertati che sia bouganville prima di tagli drastici

Un rampicante che copre il muro di una nuova abitazione non è necessariamente una bouganville, e altri rampicanti seguono regole di potatura differenti. La RHS suddivide i rampicanti in gruppi di potatura, ciascuno con tempistiche e modalità di taglio specifiche. La bouganville rientra nel gruppo dei rampicanti a vigore moderato.

Tre elementi aiutano a riconoscere la bouganville:

• spine nel punto in cui la foglia si innesta sul ramo;

• "fiori" colorati e sottili come carta, costituiti da brattee disposte a gruppi di tre;

• un piccolo tubicino bianco al centro di ciascuna brattea, che rappresenta il vero fiore.

Se la pianta non mostra queste caratteristiche, identifica la specie prima di effettuare tagli drastici. Bloom (disponibile per iOS) riconosce la pianta a partire da una foto.

Domande frequenti

Posso potare la bouganville quando è in fiore?

Si può fare, ma ogni ramo fiorito tagliato perde le brattee presenti. La scelta migliore è attendere la fine della fioritura, quando i piccoli fiori bianchi appassiscono, come raccomanda la CTAHR. La UF/IFAS ricorda che potare con troppa frequenza può asportare anche i nuovi boccioli. Per accorciare un singolo ramo che ostacola il passaggio, taglia solo quello, appena sopra un nodo.

Si può potare la bouganville in inverno?

Sì, a condizione che la fioritura sia terminata, non vi sia rischio di gelate e la pianta sia prossima a riprendere a vegetare. La RHS consiglia la potatura principale poco prima che la pianta riprenda a crescere. Dove si verificano gelate, aspetta che il freddo passi e che compaiano i nuovi germogli, come prescrive l'Università dell'Arizona. Prima dell'inverno, limita i tagli allo stretto necessario.

Bisogna applicare qualcosa sul taglio della bouganville?

No. Nessuna delle fonti di potatura consultate raccomanda di applicare mastice o altri prodotti sul taglio della bouganville. Per gli alberi, la Clemson Extension spiega che il mastice cicatrizzante non previene il marciume e può persino favorirlo quando si fessura. Ciò che aiuta è eseguire un taglio netto, con una lama affilata, circa 6 mm sopra la gemma e senza lasciare monconi.

La bouganville sopporta una potatura drastica?

La tollera, ma le piante vecchie costituiscono un caso a parte. La RHS afferma che la bouganville dovrebbe rispondere bene a una potatura drastica e che per un esemplare vecchio è preferibile la sostituzione. Una pianta rinnovata con tagli pesanti può richiedere più tempo per tornare a fiorire. La scelta più sicura è togliere al massimo un terzo all'anno, tagliando sempre sopra un punto dotato di foglie.

Riepilogo: come potare la bouganville

Pota la bouganville dopo la fine della fioritura, quando i fiorellini bianchi appassiscono e le brattee sbiadiscono. Taglia circa 6 mm sopra una gemma e accorcia i rami laterali a 2 o 3 gemme. Togli al massimo un terzo della pianta all'anno. In Brasile, evita la potatura drastica da febbraio ad aprile e, dove gela, aspetta la ripresa vegetativa. Prima di tagliare un ramo, gratta la corteccia per vedere se c'è ancora del verde.