Bougainvillier aux feuilles mangées : quel ravageur et comment traiter

Un bougainvillier aux feuilles mangées, trouées ou aux bords rongés, a été attaqué par un ravageur qui mange ou coupe le feuillage. Une mauvaise méthode d'arrosage ne fait pas de trous dans les feuilles. L'UC IPM, le programme de gestion des ravageurs de l'Université de Californie, et l'Université d'Hawaï décrivent la chenille arpenteuse du bougainvillier. Elle se déplace en formant une boucle avec son corps, se nourrit la nuit et laisse de petites crottes sombres sur les feuilles.

N'arrachez pas les branches endommagées : une tige sans feuilles peut être encore en vie. Grattez légèrement l'écorce avec l'ongle : si le dessous est vert, la branche est vivante. Avant de traiter, déterminez qui a mangé le feuillage d'après la forme des dégâts. Une découpe ronde et nette sur le bord est l'œuvre d'une abeille, et cette abeille ne doit pas être éliminée.

Résumé rapide :

• Un bord grignoté et de petites crottes sombres sur la feuille indiquent une chenille. Le Bacillus thuringiensis (Bt), une bactérie vendue comme insecticide biologique, contrôle les petites chenilles. L'insecticide spinosad contrôle les petites et les grandes chenilles (UC IPM).

• Une découpe ronde et nette, de 0,6 à 1,3 cm, provient de l'abeille coupeuse de feuilles. Elle pollinise les plantes, et les insecticides n'empêchent presque jamais ces découpes (UF/IFAS, le service de vulgarisation de l'Université de Floride).

• Une feuille enroulée ou crispée sans trou relève d'un autre problème : un ravageur piqueur-suceur de sève, comme les pucerons ou les acariens.

Quel ravageur a mangé la feuille de bougainvillier : le test visuel des dégâts

La forme du trou indique le ravageur responsable. Observez le bord de la lésion, la feuille du dessous et le sol autour du pot, puis comparez avec le tableau.

La source de chaque ligne : la chenille arpenteuse, la limace et l'escargot d'après l'UC IPM. La chenille enrouleuse provient de l'UF/IFAS, et l'abeille coupeuse de feuilles de l'UF/IFAS et de Texas A&M. La fourmi coupeuse de feuilles est issue d'une revue brésilienne sur les fourmis urbaines (Picanço et ses collègues, 2023), et le criquet de l'Université d'Hawaï (CTAHR).

Si les dégâts apparaissent sans que vous ne voyiez aucun insecte de jour, observez la plante la nuit à l'aide d'une lampe de poche. La chenille arpenteuse mange la nuit (UC IPM), et la limace ainsi que l'escargot sortent également se nourrir dans l'obscurité (UC IPM).

Chenille arpenteuse, la chenille du bougainvillier

La chenille arpenteuse du bougainvillier (Disclisioprocta stellata) est lisse, jaunâtre, verte ou brune, et mesure jusqu'à 2,5 cm (1 pouce). Son nom d'arpenteuse vient de sa façon de marcher. Elle ramène son arrière-train jusqu'à sa tête en formant une boucle, puis avance ses pattes antérieures. L'adulte est un papillon de nuit gris ou brun d'environ 2,5 cm d'envergure, selon l'UC IPM.

Les petites chenilles mangent les jeunes pousses et le bord des feuilles, qui présentent alors une marge découpée en petites encoches. Les plus grandes chenilles consomment les feuilles matures. Une forte attaque peut laisser le bougainvillier presque sans feuilles, d'après l'UC IPM et l'Université d'Hawaï. Le papillon adulte ne mange pas de feuilles.

Par temps chaud, l'UC IPM recommande d'examiner fréquemment le bougainvillier pour repérer les feuilles mangées et les petites déjections sombres. La source ne précise pas d'intervalle fixe : vérifiez chaque fois que vous arrosez. En journée, lorsque la chenille se cache, ces petites boules sombres constituent le signe le plus facile à repérer.

L'UF/IFAS signale une autre chenille fréquente sur les bougainvilliers en Floride, la chenille enrouleuse de feuilles. Elle mange les feuilles les plus jeunes et les attache ensemble en un tube où elle s'abrite des prédateurs. La méthode de lutte recommandée consiste à les ramasser à la main et à utiliser du Bt ou du spinosad conformément à l'étiquette, comme pour la chenille arpenteuse.

Les sources décrivant ces deux chenilles proviennent des États-Unis. Le papillon de la chenille arpenteuse a déjà été photographié au Brésil, mais aucune source brésilienne consultée n'indique que la chenille s'attaque au bougainvillier ici. Si vous trouvez une autre chenille en train de manger la feuille, le Bt reste efficace contre une petite chenille qui consomme la feuille traitée (UC IPM).

Découpe ronde sur le bord de la feuille : l'abeille coupeuse de feuilles

La découpe circulaire et lisse sur le bord des feuilles de bougainvillier est le fait de l'abeille coupeuse de feuilles (mégachile). D'après l'UF/IFAS, la femelle découpe des cercles ou des ovales de 0,6 à 1,3 cm (1/4 à 1/2 pouce). Elle emporte ces morceaux pour tapisser son nid. Texas A&M et l'antenne de l'Université de Californie à Ventura mentionnent le bougainvillier parmi les plantes qu'elle découpe, aux côtés des rosiers.

Ne traitez pas le bougainvillier contre l'abeille coupeuse. Elle ne mange pas la feuille qu'elle coupe, si bien que les insecticides n'empêchent presque jamais ce comportement (UF/IFAS). Les dégâts altèrent l'aspect visuel mais nuisent rarement à la plante. Les abeilles coupeuses sont d'importantes pollinisatrices indigènes en Amérique du Nord, d'où proviennent ces sources. Aucune source brésilienne consultée ne signale cette abeille sur le bougainvillier. L'antenne de Ventura recommande d'éviter les pulvérisations dans la mesure du possible.

Si ces découpes vous gênent sur une petite plante en pot, recouvrez l'ensemble du feuillage d'une gaze (un tissu de coton fin), comme le suggère l'UF/IFAS. Sur un grand bougainvillier palissé sur un mur ou une clôture, laissez les encoches telles quelles : aucun traitement n'est nécessaire.

Limaces, escargots, fourmis coupeuses et criquets sur le bougainvillier

Limaces et escargots

Les limaces et les escargots créent des trous irréguliers aux bords lisses et laissent un sillage argenté et brillant. Cette trace permet de distinguer leurs attaques de celles d'autres ravageurs (UC IPM). Ils privilégient les feuilles tendres et s'attaquent surtout aux jeunes plants et aux végétaux sans tige ligneuse (UC IPM). C'est pourquoi une jeune pousse de bougainvillier court plus de risques qu'une plante adulte. Pour attirer limaces et escargots, l'UC IPM suggère d'arroser la zone en fin d'après-midi. À la tombée de la nuit, cherchez-les avec une lampe et des gants, ramassez-les à la main et jetez-les dans un sac fermé à la poubelle. Au quotidien, arrosez vers le lever du soleil : les feuilles et le sol resteront humides moins longtemps.

Fourmis coupeuses de feuilles

La fourmi coupeuse de feuilles découpe dans la feuille des morceaux en forme de demi-lune. En ville, elle constitue un ravageur des jardins et des plantes ornementales, selon la revue brésilienne de 2023. Elle se déplace sur des pistes bien définies entre le nid et la plante (Revista Cultivar). Suivez la piste jusqu'au nid. La Revista Cultivar cite une option sans poison : une barrière physique sur la tige de la plante, comme un cône en plastique ou du ruban adhésif. La même revue indique que l'appât insecticide contre les fourmis est l'une des méthodes les plus efficaces, car les fourmis le transportent elles-mêmes à l'intérieur de la fourmilière. Si vous utilisez l'appât, suivez l'étiquette et gardez l'appât hors de portée du chat. Aucune des deux sources ne mentionne spécifiquement le bougainvillier.

Criquets

Le criquet mange parfois de grandes quantités de feuilles et donne à la plante un aspect irrégulier, selon l'Université d'Hawaï. Contre le criquet, l'Université d'Hawaï indique un insecticide homologué pour ce ravageur : suivez l'étiquette.

Comment soigner un bougainvillier aux feuilles mangées sans chimie lourde

Commencez par la méthode manuelle et ne passez à l'étape suivante que si la chenille continue de se nourrir.

1. Ramassez les chenilles à la main, la nuit. Utilisez une lampe torche et des gants, puis cherchez près des bords grignotés et des crottes sombres. Les Master Gardeners (bénévoles formés par le service de vulgarisation de l'Université de Californie) et l'UF/IFAS recommandent ce ramassage à la main.

2. Contre les petites chenilles, appliquez du Bt. Le Bacillus thuringiensis (Bt) est une bactérie commercialisée sous forme d'insecticide biologique. Elle agit lorsque la chenille ingère la feuille traitée. Appliquez par temps chaud et sec en couvrant bien le feuillage attaqué. Environ 1 jour après avoir consommé la feuille traitée, la chenille cesse de s'alimenter (UC IPM).

3. Contre les grandes chenilles, utilisez le spinosad. Le Bt peut montrer ses limites contre les chenilles arpenteuses développées, tandis que le spinosad agit à la fois sur les petites et les grandes (UC IPM). Aucune source consultée ne précise à partir de quelle taille une chenille est considérée comme grande. En cas de doute, optez pour le spinosad. L'Université d'Hawaï classe le spinosad parmi les insecticides d'origine biologique.

4. Pulvérisez le spinosad en fin d'après-midi. L'Université d'Hawaï recommande de traiter lorsque la chenille et le papillon sont actifs, en fin de journée. Pour le Bt, l'UC IPM exige seulement un temps chaud et sec.

5. Respectez le dosage indiqué sur l'emballage. Aucune des sources consultées ne fournit de dose de Bt ou de spinosad spécifique au bougainvillier.

Le Bt est-il dangereux pour les chats ?

Le Bt présente une très faible toxicité pour les humains et les autres mammifères, d'après le NPIC. Le NPIC est le centre américain d'information sur les pesticides de l'Université d'État de l'Oregon. Les mammifères ne possèdent ni les enzymes ni les récepteurs intestinaux nécessaires à l'activation de la toxine chez la chenille. Certains produits contenant du Bt ont causé des irritations des yeux et de la peau. Sur le feuillage, la moitié du Bt se dégrade en 1 à 4 jours, selon le NPIC. Aucune source consultée n'aborde spécifiquement le cas du chat, ni l'usage du spinosad avec un chat. L'option la plus sûre reste le ramassage manuel des chenilles. Si vous appliquez du Bt ou du spinosad, gardez le chat éloigné de la plante jusqu'à ce que les feuilles traitées soient sèches.

Le liquide vaisselle n'est pas un insecticide

Le liquide vaisselle ne remplace pas le savon insecticide, un produit conçu pour les végétaux qui contient du vrai savon. Le liquide vaisselle n'est pas un vrai savon et présente une composition variable ; l'UF/IFAS déconseille donc de l'employer sur les plantes. L'Université d'État de l'Iowa ajoute que le liquide vaisselle a un effet limité sur les ravageurs et inflige bien plus de dégâts à la plante que le savon insecticide. Contre les chenilles, les sources recommandent le ramassage manuel, le Bt ou le spinosad, et non le savon.

Les feuilles dévorées repoussent-elles ?

La partie manquante d'une feuille mangée ne repousse pas, et aucune source consultée ne quantifie la capacité de repousse du bougainvillier après une attaque. Pour vérifier si un rameau sans feuilles est toujours vivant, grattez doucement l'écorce avec votre ongle : une couche verte indique un rameau en vie. Le test de l'ongle est expliqué en détail dans le guide pour protéger le bougainvillier en hiver et du gel. Ne coupez que la partie brune ou noire à l'intérieur.

Feuilles enroulées sans trous : les insectes suceurs de sève

Une feuille de bougainvillier enroulée, crispée ou déformée, sans perforation, signale un parasite qui suce la sève, tel qu'un puceron ou un acarien. La Royal Horticultural Society (RHS), société britannique d'horticulture, cite les aleurodes, les cochenilles farineuses, les pucerons et les tétranyques tisserands parmi les ravageurs susceptibles d'attaquer le bougainvillier. L'Université d'Hawaï décrit les pucerons déformant les jeunes pousses et les acariens provoquant des feuilles enroulées, plissées et bronzées.

Une feuille collante ornée de sécrétions blanchâtres d'allure cotonneuse indique des cochenilles farineuses. Contre les pucerons, l'Université d'Hawaï désigne le savon insecticide comme le moyen le plus sûr et efficace. Utilisez un savon insecticide destiné aux plantes et homologué dans votre pays : il ne renferme que 1 % à 2 % de savon. Ne l'appliquez pas sur une plante qui a soif, par temps très humide ou au-delà de 32 °C (90 °F), selon l'UF/IFAS.

Les fourmis protègent le puceron et la cochenille, et contrôler les fourmis aide à contrôler ces ravageurs (Université d'Hawaï). Le site propose une page sur les ravageurs pour chacune des deux espèces de bougainvillier les plus utilisées dans les jardins : ravageurs de la Bougainvillea glabra et ravageurs de la Bougainvillea spectabilis. Les deux pages décrivent le puceron et la cochenille farineuse, avec le traitement étape par étape.

Comment vérifier que la plante est bien un bougainvillier

Le bougainvillier est une plante grimpante épineuse. Les parties colorées du bougainvillier sont des bractées (des feuilles modifiées entourant les fleurs), regroupées par 3, selon l'UF/IFAS. Au Brésil, on l'appelle aussi primavera ou três-marias.

Beaucoup de gens découvrent cette plante en emménageant dans un logement sans connaître son nom. Si vous avez un doute, Bloom (disponible sur iOS) identifie la plante à partir d'une photo, avec 2 identifications gratuites par mois. Le diagnostic des ravageurs par photo est inclus dans l'abonnement Premium.

Le guide comment entretenir un bougainvillier détaille les différents noms de la plante ainsi que les soins relatifs au soleil, à la taille et à la fertilisation. Une feuille jaunie qui tombe sans aucun trou est souvent liée à l'arrosage ou au froid. Le guide pour savoir comment arroser un bougainvillier vous aide à distinguer l'excès du manque d'eau.

Foire aux questions

La chenille du bougainvillier devient-elle un papillon de jour ?

La chenille arpenteuse du bougainvillier devient un papillon de nuit, et non un papillon de jour. Selon l'UC IPM, ce papillon est gris ou brun, vole rapidement et mesure environ 2,5 cm d'envergure. Il s'active la nuit. Le papillon adulte ne mange pas de feuilles : les dégâts sont entièrement causés par la chenille.

Un trou rond dans une feuille de bougainvillier traduit-il une maladie ?

Un trou net et circulaire sur le bord d'une feuille de bougainvillier résulte de la découpe d'une abeille coupeuse de feuilles, pas d'une maladie. L'abeille emporte ce morceau pour fabriquer son nid et ne dévore pas le feuillage. Les dégâts ne sont qu'esthétiques et ne nuisent presque jamais à la plante, selon l'UF/IFAS. N'utilisez aucun insecticide, car il n'empêche presque jamais ces découpes.

Les scarabées mangent-ils les feuilles de bougainvillier ?

Aucune source consultée ne répertorie de scarabée ou de coléoptère comme ravageur du bougainvillier. Les Master Gardeners de l'Université de Californie, l'Université d'Hawaï et la RHS signalent des chenilles, des criquets, des limaces, des escargots et des ravageurs piqueurs-suceurs de sève. Si vos dégâts ne correspondent à aucune ligne du tableau, observez la plante de nuit avec une lampe.

L'huile de neem fonctionne-t-elle contre la chenille du bougainvillier ?

Aucune source consultée n'a mesuré l'efficacité de l'huile de neem (extraite du margousier) contre cette chenille. L'Université d'Hawaï inclut des préparations à base de neem parmi ses pistes de lutte, aux côtés du Bt et du spinosad. Les options les mieux documentées restent le Bt pour les petites chenilles et le spinosad pour les grandes (UC IPM).