Come far fiorire la bouganville: cosa indica la pianta e cosa modificare

Per far fiorire la bouganville, dalle almeno 6 ore di sole diretto al giorno. Annaffia solo quando la superficie del terriccio si asciuga e usa un concime bilanciato, senza eccesso di azoto. Il fiore nasce sui rami nuovi e compare con più forza quando le notti diventano lunghe. In Brasile, le notti diventano più lunghe dei giorni da marzo a settembre.

Il colore che ti aspetti di vedere proviene dalle brattee e non dal fiore. Le brattee sono foglie modificate che circondano tre piccoli fiori bianchi a forma di tubo (NC State). I fiorellini sono piccoli e quasi non si notano. Per questo motivo, quando una bouganville (chiamata anche primavera, três-marias o bougainvillea) sembra priva di fiori, ciò che manca sono le brattee. La bouganville richiede inoltre un terreno ben drenato e protezione dal gelo, e la guida alla cura della bouganville descrive in dettaglio ogni accorgimento.

Riepilogo: cosa mostra la pianta e cosa fare

Perché la bouganville non fiorisce: parti da quello che mostra la pianta

L'Università delle Hawaii (CTAHR) elenca quattro pratiche che riducono la fioritura della bouganville: ombra, troppa acqua, troppo azoto e potature frequenti. I Master Gardeners (volontari di giardinaggio formati dall'Università della California) aggiungono la mancanza di calore (UC Master Gardeners).

Ogni causa lascia un segnale. Molte foglie e nessun colore indicano problemi di sole o concime. Foglie gialle dopo aver toccato le radici indicano lo stress da rinvaso. Brattee che cadono con il terriccio asciutto indicano carenza d'acqua. Osserva la pianta prima di modificare qualsiasi cura.

Bouganville con molte foglie e nessun colore

Una bouganville verde e vigorosa, senza brattee colorate, di solito riceve troppo poco sole o troppo azoto. Non tagliare la pianta a raso terra: una pianta che cresce così tanto è sana. Sta solo concentrando le proprie forze sulle foglie.

Inizia dal sole. La UF/IFAS (estensione dell'Università della Florida) afferma che più sole riceve la bouganville, più fiori produce (UF/IFAS). Senza sole diretto, non fiorisce. La RHS (Royal Horticultural Society, del Regno Unito) richiede almeno 6 ore di sole al giorno (RHS).

In Brasile, la finestra e la parete che ricevono più sole sono quelle esposte a nord. La RHS parla di finestra esposta a sud o a ovest perché, nel Regno Unito, il sole passa a sud. Se la tua bouganville si trova su un balcone esposto a sud, sposta il vaso prima di cambiare il concime.

Dopo il sole, controlla l'etichetta del concime. Riporta tre numeri (NPK), e il primo è l'azoto, che stimola la crescita fogliare. La CTAHR raccomanda di evitare l'eccesso di azoto.

Ramo lungo che fiorisce solo all'estremità

La bouganville produce rami molto vigorosi, lunghi e dritti, che crescono verso l'alto. La UF/IFAS della contea di Nassau avverte che questi rami, se non vengono tagliati o piegati, bloccano la crescita del resto della pianta (UF/IFAS Nassau). Il fiore nasce su rami corti, che spuntano dai lati del ramo principale, vicino alle foglie (CTAHR). Un ramo lungo e dritto di solito ha pochi di questi rami corti laterali. È la spiegazione probabile per il colore presente solo sulla punta, anche se nessuna fonte ha misurato questo aspetto.

La RHS insegna a piegare i rami laterali nuovi e a crescita rapida e a legarli all'inizio della stagione vegetativa. La piegatura frena la crescita e stimola le brattee. In Brasile, questa stagione inizia alla fine dell'inverno, quando la pianta ricomincia a germogliare. Usa dello spago morbido o una fettuccia di stoffa, senza stringere il ramo, e fissa il ramo piegato alla grata o al muro. La CTAHR segue un'altra strada: taglia ogni ramo laterale fino a lasciare 2 o 3 gemme (i punti da cui nascono i germogli). Nessuna fonte ha confrontato i due metodi. Questa guida inizia dalla piegatura, perché non toglie alcun ramo alla pianta.

Bouganville verde in estate: aspetta le giornate corte

Una bouganville sana e verde in estate potrebbe solo stare aspettando le notti lunghe. Nel 1935, il ricercatore Allard dimostrò che la Bougainvillea glabra forma boccioli con 12 ore di luce al giorno o meno. Il test fu condotto tra 21 e 24 °C. Il dato si trova in uno studio del 1962 dell'Università della Florida, che ha confermato il risultato. In quello studio, sono fiorite solo le piante mantenute a giornate corte.

Secondo la CTAHR, giornate con 8-11 ore di luce favoriscono la fioritura. La condizione è avere pieno sole e temperature superiori a 14-18 °C. I ricercatori della UF/IFAS classificano la bouganville 'Afterglow' come pianta brevidiurna (che forma fiori quando la notte è lunga). Fiorisce prima e più abbondantemente con 8 ore di luce (Chng e Moore, 2018).

In Brasile, le notti superano le 12 ore da marzo a settembre, tra i due equinozi. Gli equinozi cadono intorno al 20 marzo e al 22 settembre, quando giorno e notte durano 12 ore. Da dicembre a febbraio, con giornate lunghe e caldo, è normale che la bouganville dia meno colore. Un manuale di coltivazione commerciale archiviato dalla NC State aggiunge che il forte caldo notturno può ritardare la fioritura (manuale di coltivazione commerciale).

Anche la pioggia cambia la fioritura. L'Epagri è l'azienda di ricerca agrozootecnica di Santa Catarina. Cita uno studio del 1988: la bouganville fiorisce più volte all'anno, tranne nei periodi molto piovosi (Epagri/Ciram). Nel Centro-Ovest e nel Sud-Est, l'estate è la stagione delle piogge e delle giornate lunghe. Unendo le due fonti, la pausa di colore in estate è prevista in queste regioni, ma nessuna fonte ha misurato il mese.

Vicino all'equatore, il giorno dura circa 12 ore tutto l'anno e quasi non varia. In questa fascia, la siccità sembra essere ciò che innesca la fioritura, secondo gli stessi ricercatori dell'UF/IFAS (Chng e Moore, ASHS 2015). La stella di Natale, che presenta anch'essa brattee colorate, fiorisce a sua volta con notti lunghe.

Bouganville glabra (Bougainvillea glabra) o bouganville spectabilis (Bougainvillea spectabilis): quando fiorisce ciascuna

Le due specie più coltivate in Brasile fioriscono con ritmi diversi. In questa sezione, primavera indica la glabra e bouganville indica la spectabilis; nel resto della guida, bouganville vale per entrambe. Secondo la CTAHR, la primavera (B. glabra) fiorisce più volte all'anno. La bouganville (B. spectabilis) fiorisce in un periodo dell'anno, dopo un periodo secco o un periodo più freddo.

La RHS afferma che la glabra e l'ibrido Bougainvillea × buttiana sono i migliori da coltivare in vaso, perché fioriscono già da giovani. Se la tua pianta è una spectabilis giovane, potrebbe metterci più tempo a colorarsi rispetto alla glabra del vicino.

Sapere quale delle due possiedi cambia le aspettative. La glabra fiorisce più volte all'anno, mentre la spectabilis dopo il periodo secco o freddo. Bloom (disponibile per iOS) identifica la specie da una foto.

Hai comprato la bouganville fiorita e ha perso i colori

Perdere tutte le brattee poche settimane dopo l'acquisto non significa che la bouganville sia morta. Non buttare via la pianta. La CTAHR spiega che le brattee possono mantenere il colore per diversi mesi dopo la fine dei piccoli fiori. Poi sbiadiscono fino ad assumere colore e consistenza cartacea e cadono. Se il colore è svanito poche settimane dopo l'acquisto, le brattee potevano essere già a fine ciclo, oppure la pianta ha perso luce con lo spostamento.

Il cambio di posizione accelera la caduta. Con poca luce, la bouganville perde le brattee, e in casa con scarsa illuminazione perde anche le foglie (CTAHR).

La UF/IFAS della contea di Charlotte afferma che la caduta delle foglie dopo la fioritura è spesso naturale. Subito dopo arrivano nuovi germogli (UF/IFAS Charlotte). Metti la pianta dove riceve almeno 6 ore di sole diretto al giorno, preferibilmente all'aperto, sul balcone. Il colore torna sui rami nuovi; nessuna fonte consultata indica le tempistiche.

Hai rinvasato, ridotto le annaffiature e la bouganville è peggiorata

La bouganville ha radici sottili e fragili, e il rinvaso può danneggiarle al punto da non permettere alla pianta di riprendersi. I Master Gardeners della California avvertono che le radici sono sensibili a qualsiasi spostamento. Possono non riprendersi se la terra circostante viene mossa troppo. Anche la CTAHR raccomanda attenzione con le radici fragili durante il trapianto.

Se hai rinvasato e la pianta ha iniziato a perdere foglie gialle, non rinvasare di nuovo. Prima fai la prova dell'unghia, che la UF/IFAS insegna per i rami che hanno preso freddo (UF/IFAS). Gratta leggermente la corteccia di un ramo con l'unghia. Verde sotto significa che il ramo è vivo. Marrone o nero significa ramo morto in quel punto: non tagliare ancora, aspetta che i nuovi germogli mostrino cosa è vivo.

Poi, tieni la pianta al sole e annaffia solo quando la superficie del terriccio si asciuga. Il colore arriverà in seguito, sui rami nuovi. Se il terriccio è costantemente fradicio e la base del fusto è molle, si sospetta marciume radicale.

Ridurre le annaffiature per "stressare" la bouganville aiuta solo entro un piccolo limite. La UF/IFAS afferma che i coltivatori lasciano asciugare la pianta fino al punto di appassire e annaffiano non appena le foglie si ammorbidiscono (UF/IFAS, ENH 874). A casa, annaffia prima di questo punto, quando la superficie del terriccio si asciuga: la foglia floscia è il limite, non l'obiettivo. Lasciarla asciugare oltre fa cadere le foglie e manda la pianta in riposo. Per distinguere la foglia gialla dovuta a radici danneggiate dalle altre cause, consulta bouganville con foglie gialle. Per rinvasare senza spezzare le radici, i passaggi dettagliati si trovano nella guida alla cura della bouganville.

Concime per far fiorire la bouganville: proporzioni e dosi

Il concime per far fiorire la bouganville deve essere bilanciato e a dosi moderate. La CTAHR raccomanda un concime con un rapporto di azoto, fosforo e potassio (NPK) di 1:1:1 o 2:1:2. Un concime 10-10-10 ha un rapporto 1:1:1, mentre un 10-5-10 ha 2:1:2. In vaso, usa un concime bilanciato a lenta cessione (che rilascia i nutrienti gradualmente), come il 10-10-10, ogni 3 mesi. Un'altra opzione è un concime idrosolubile, a metà della dose indicata in etichetta, ogni settimana o ogni 2 settimane.

La regola del "poco azoto" trova uno studio contrario. L'Università della Florida ha testato la glabra 'Sander' in condizioni di giornate corte nel 1962. La media delle brattee per pianta è stata di 29,1, 35,2 e 61,6. Solo la dose più alta si è distinta dalle altre due nel test statistico. I tre numeri corrispondono a dosi crescenti di azoto. Gli autori hanno scritto che il risultato smentisce gran parte di quanto pubblicato in precedenza.

La spiegazione degli autori è che la glabra fiorisce solo sui rami nuovi. Più azoto produce più rami nuovi, e più rami nuovi offrono più punti per i fiori. Nell'esperimento sono fiorite solo le piante mantenute in giornate corte. Questa guida adotta la dose moderata indicata dalla CTAHR. Lo studio ha esaminato una sola varietà e nessuno ha misurato l'azoto in eccesso con ombra o giornate lunghe.

C'è chi consiglia concime ricco di fosforo o farina d'ossa per far fiorire la bouganville. La UF/IFAS (ENH 874) raccomanda un concime ricco di fosforo alla messa a dimora e, successivamente, concime liquido bilanciato. Nei consigli di giardinaggio, la stessa pubblicazione indica di usare concime per fioritura. Nessuna delle fonti consultate ha misurato l'effetto di un eccesso di fosforo sui fiori della bouganville. Se possiedi già un concime per fioritura (con più fosforo, la P di NPK), puoi usarlo alla stessa dose moderata. Il concime bilanciato rimane l'opzione più sicura.

Annaffiatura e fioritura: un po' di siccità aiuta, la siccità grave fa cadere tutto

Il terriccio leggermente asciutto tra un'annaffiatura e l'altra aiuta la bouganville a fiorire, e la siccità grave fa cadere foglie e brattee. La CTAHR afferma che la siccità stimola la fioritura anche con giornate lunghe. Un breve test della UF/IFAS ha riscontrato il contrario: su 35 talee, per 6 settimane, quelle sature d'acqua sono fiorite prima e di più (Chng e Moore, ASHS 2015). Questa guida segue la CTAHR e la ENH 874, poiché troppa acqua fa marcire le radici. Annaffia a fondo, fino a quando l'acqua non fuoriesce dal foro del vaso, quando la superficie del terriccio si asciuga. I segnali di eccesso e di carenza d'acqua si trovano in come annaffiare la bouganville.

Potatura e fioritura: quando tagliare senza perdere la fioritura successiva

La bouganville fiorisce sui rami nuovi, motivo per cui una corretta potatura porta più colore. NC State, RHS e UF/IFAS concordano su questo punto. La CTAHR raccomanda di potare al termine della fioritura, poiché la potatura stimola i rami da cui nascerà la serie successiva. La RHS e la UF/IFAS preferiscono la fine dell'inverno o l'inizio della primavera, prima della ripresa vegetativa. Questa guida segue la CTAHR, come la guida alla cura: potatura principale subito dopo la fine della fioritura.

Il periodo della potatura drastica cambia il risultato. La UF/IFAS avverte che potare alla fine dell'estate o all'inizio dell'autunno riduce i fiori dell'inverno successivo. In Brasile, questo corrisponde a febbraio, marzo e aprile, subito prima del periodo delle giornate corte. La CTAHR aggiunge che potare troppo spesso diminuisce la fioritura. Per ridurre le dimensioni della pianta, la CTAHR consiglia di tagliare circa un terzo e rimuovere i rami sottili e deboli. L'altezza del taglio e gli attrezzi si trovano in come potare la bouganville.

Domande frequenti

I sali di Epsom aiutano la bouganville a fiorire?

Non ci sono prove che il sale di Epsom faccia fiorire la bouganville. La Washington State University (WSU) non ha trovato ricerche che dimostrino che il sale induca la fioritura in alcuna pianta. Il sale è solfato di magnesio e corregge la carenza di magnesio. Nella bouganville, la UF/IFAS (ENH 874) afferma che questa carenza è comune e indica il sale per le foglie vecchie ingiallite.

I fondi di caffè fanno fiorire la bouganville?

Nessuna delle fonti di divulgazione consultate sulla bouganville ha testato i fondi di caffè. In assenza di studi, non vi è motivo di mettere fondi di caffè nel vaso per far fiorire la pianta. Ciò che aiuta la fioritura sono sole diretto, rami nuovi, notti lunghe, leggera asciugatura tra un'annaffiatura e l'altra e concime bilanciato a dosi moderate.

La bouganville fiorisce tutto l'anno?

Nessuna bouganville fiorisce ininterrottamente tutto l'anno. La Epagri registra pause nei periodi molto piovosi e con il freddo, a seconda della specie. La CTAHR afferma che la glabra fiorisce più volte all'anno e la spectabilis fiorisce in un solo periodo dell'anno. Nel Centro-Ovest e nel Sud-Est del Brasile, la pausa prevista coincide con l'estate piovosa, da dicembre a febbraio.

Si può forzare la fioritura della bouganville?

In casa, ciò che stimola la fioritura è combinare sole diretto, leggera asciugatura tra le annaffiature e rami nuovi durante il periodo di giornate corte. I coltivatori controllano le ore di luce in serra, e lo studio del 1962 ha concluso che, in questo modo, la glabra può fiorire in qualsiasi momento. Gli ormoni testati dalla UF/IFAS sono destinati all'uso professionale.

Riepilogo: cosa fare questa settimana

• Metti la bouganville dove riceva almeno 6 ore di sole diretto al giorno. In Brasile, è la finestra o la parete rivolta a nord.

• Sostituisci il concime ad alto contenuto di azoto con uno bilanciato, come il 10-10-10. Usa quello idrosolubile a metà della dose indicata, oppure quello a cessione lenta ogni 3 mesi.

• Piega e lega i rami lunghi e dritti quando la pianta riprende a germogliare, a fine inverno.

• Bagna solo quando la superficie del terriccio si è asciugata.

• Non effettuare potature drastiche a febbraio, marzo e aprile.

• Se la pianta è verde e sana in estate, attendi le notti lunghe, da marzo a settembre.

La bouganville è una pianta da pieno sole e da esterno, e Bloom raccoglie altre piante con la stessa esigenza.